Op een steenworp van Parijs

City Trip in paradijselijk Chantilly

Op zoek naar eens iets anders dan een city trip naar Berlijn, Praag, Lissabon, Parijs of Madrid. Op minder dan 300 km wacht Chantilly, betoverend en ideaal voor zij die houden van kastelen, paarden, een flinke brok geschiedenis en een tongstrelende gastronomie.

Chantilly (Departement Oise) – op een steenworp van Parijs – telt zowat 11.000 inwoners en is vooral gekend omwille zijn kasteel Château de Chantilly, een door de families Orgemont, Montmorency, Bourbon-Condé en Orléans opgetrokken pronkstuk, gebouwd tussen de 14^de en 19^de eeuw op een met water omgeven rots. Het is zonder meer een harmonieus en opmerkelijk bouwwerk, met stijl en grandeur, zonder meer een der mooiste waterkastelen van immer mooi Frankrijk. Voeg daarbij de unieke kunstverzameling en je hebt ogen te kort om te genieten van dit bouwwonder.

PAARDENPARADIJS

Om en rond het kasteel en het immense park zijn de Grandes Ecuries, de stallen waar de paarden als koningen en koninginnen behandeld werden. Met dan aan de Prins van Condé die een zwak had voor deze sierlijke dieren. Naast de stallen wacht de renbaan en een indrukwekkend museum van van het paard: Musée vivante du Cheval, opgetrokken in 1982. Liefhebbers van het paard zijn hier aan het feest. Maak tijd voor een bezoek want naast de stallen zijn nog een dertigtal zalen gevuld met kunst, alles om en rond het paard. Meer info: www.domainedechantilly.com

LE POTAGER DES PRINCES

Andere trekpleister in Chantilly is Le potager des Princes, een moestuin waar jong en minder jong zijn hartje kan ophalen. De familie Yves Bienaimé, gepassioneerd door geschiedenis, kunst, paard, tuinieren en verzorgen van bloemen en planten, huisdieren en kleinvee, laat niets onverlet om de door Le Nôtre aangelegde tuinen en boomgaarden tot in de puntjes te verzorgen. De watervaltuinen, de bloeiende rozenstruiken, de waterlelietuin, de Japanse tuin, de moestuinen en talrijke bloemperken brengen u in een andere wereld, uitgesmeerd over een tuin van ruim 3 ha. Kinderen genieten extra van het pluimvee, het theater, de fazanten, konijnen en onder andere de tortels. Dat alles ludiek en pedagogiek uitgewerkt, elk jaar goed voor 200.000 bezoekers. Meer info: www.potagerdesprinces.com

LE MOULIN DES PRINCES

Een stevige brok geschiedenis wacht je op aan de rue des Cascades 34, hartje Chantilly, waar Pavillon de Manse of Le Moulin des Princes je al de geheimen prijsgeeft omtrent het bewateringsysteem  in de 17^de eeuw. De prins van Condé zette in 1678 zijn schouders onder dit project en hydraulische machines zorgden voor de watervoorraden van het kasteel van Chantilly. Stephane en Stéphanie Letrain leiden u graag rond in zowat 300 jaar oude hydraulische machinezalen, aansluitend de wasserij uit de 19^de eeuw, de modernste uit die tijd. “Het is dan ook een onmetelijke geluk dat we dit stukje technologische ontwikkeling heeft weten te bewaren. Hier werd geschiedenis geschreven. De rondleiding is fenomenaal, met dank aan Stephane Letrain, de ziel van dit stukje watererfgoed. Meer info: www.pavillondemanse.com

VERY CHANTILLY

Het is duidelijk, Chantilly is meer dan een dagbezoek waard. De stad leent zich dan ook graag tot een city trip waar drie tot vier dagen makkelijk kunnen gevuld worden indien men zichzelf zowel op toeristisch, sportief als op gastronomisch vlak wil verwennen. Naast genoemde toppers wacht voor de sportievelingen het paard en een 18-hole golf. Voeg daarbij dat een zestal hotels – lees Châteaux Hôtels – in de onmiddellijke omgeving onder de noemer Very Chantilly hun krachten hebben gebundeld en elk op hun eigen manier uitpakken met diverse formules en arrangementen: Le Château de Montvillargenne in Gouvieux, L’Auberge du Jeu de Paume (Relaix & Châteaux) in Chantilly, Dolce Chantilly in Vineuil St. Firmin, Hôtel du Parc in Chantilly, Château Mont Royal in la Chapelle en Serval, Parc Astérix Hôtel des Trois Hiboux en Les Fontaines - Centre de Séminaires.

Meer info: www.chantilly-tourisme.com

Georges Keters