Op verkenning in eigen land

Antwerpen wereldstad in Vlaanderen

Zoals de meesten onder ons, weten we alles van de bloemen op Madeira, kennen we alle kerken van Mallorca van binnen en van buiten maar hebben we met moeite de schatten van ons eigen land bekeken en bezocht. Zo is Antwerpen, wereldstad in Vlaanderen, nog een onbekend gebied dat we graag gaan verkennen. Er bestaan ettelijke goede gidsen, stadsplannen, stadswandelingen en nog veel meer, maar we gaan proberen een eerste impressie van Antwerpen te vangen via vier eeuwenoude monumenten : de Onze-Lieve-Vrouwekerk, de Carolus Bartolomeuskerk, het Brouwershuis, het Rubenshuis en één eigentijds kunstgebouw dat ook nog een stuk Antwerps verleden vertelt : het Museum  aan de Schelde of kortweg het MAS. Daarbij zijn we ons wel bewust dat we vele parels aan Antwerps kroon aan ons moeten laten voorbijgaan.

Enkele voorbeelden : Antwerpen Maritiem met een havengebied van meer dan 13.000 ha is de tweede grootste haven van Europa en te bezoeken via boottochten op de Schelde en in de haven of  via de haven fietsroutes.                                                                       

Antwerpen is ook het wereldcentrum voor diamant  en reeds sedert 1446 wordt de diamant  er bewerkt. Met 1900 diamantairs op een oppervlakte van één vierkante kilometer, vier diamantbeurzen en de enige beurs voor ruwe diamant is de diamant  na de haven de tweede economische pijler van de stad. De Antwerpse Hoge Raad voor Diamant ligt ook aan de basis van het controlesysteem om de handel in bloeddiamanten te bestrijden

Antwerpen modestad wordt  in de jaren tachtig door de zes van Antwerpen internationaal op de kaart gezet. De Antwerpse modeacademie, waar de Antwerp Six afstudeerden, is één van ’s werelds meest prestigieuze modescholen en brengt nog altijd jonge, getalenteerde en creatieve ontwerpers voort die tekenen voor een “Belgische” stijl.

Antwerpen Rubensstad : onlosmakelijk verbonden met Antwerpen is Peter Paul Rubens (1577 – 1640. ) Niet alleen als geniaal barokschilder, schrijver van duizenden brieven en notities, maar ook als diplomaat waarvoor hij in Engeland en Spanje in de adelstand wordt verheven kennen we J-P Rubens. Door zijn bijdrage wordt Antwerpen in de zeventiende eeuw één van de belangrijkste culturele en economische centra van de wereld. We kennen nog altijd het adjectief Rubensiaans dat verwijst naar de volslanke dames die de meester graag penseelde. Antwerpen kunststad : niet alleen architectonisch, met voorbeelden van alle mogelijke bouwstijlen,  maar ook juwelenontwerpers, architecten, modeontwerpers, internationaal toonaangevende beeldende kunstenaars zoals Panamarenko, Fabre, Tuymans …zetten Antwerpen naast de grote kunststeden van de wereld.                                            Naast het prachtige Centraal Station ligt een van de oudste dierentuinen van de wereld: De Zoo. Reeds meer dan 160 jaar een smaakmaker voor jong en oud.

ONZE-LIEVE-VROUWEKERK

Grootste zevenbeukige, gotische kerk van de Nederlanden. De Noordertoren is 123m hoog. Er zijn vier werken van Rubens te bezichtigen. Wegens renovatiewerken in het Koninklijke Museum voor  Schone Kunsten loopt  er in de Kathedraal een unieke tentoonstelling met verschillende topstukken.  Handschoenmarkt, 2000 Antwerpen,            www.dekathedraal.be

CAROLUS BARTOLOMEUSKERK 

Prachtige barokkerk werd tussen 1615 en 1621 door de jezuïeten gebouwd. Peter Paul Rubens werkte eraan mee als schilder, decorateur en architect. Hendrik Conscienceplein 6, 2000 Antwerpen en  www.carolusborromeus.be

VLEESHUIS                                                       

Voormalig gildehuis van de slagers. 600 jaar muziek in Antwerpen via multimedia en geluidsfragmenten. Een bezoek overwaard, in de  Vleeshouwersstraat 38-40, 2000 Antwerpen,                                                                                          www.museumvleeshuis.be

RUBENSHUIS

Peter Paul Rubens werkte en woonde hier 25 jaar. Prachtige tuin en het schildersatelier zijn niet te missen. Een must voor wie Antwerpen bezoekt: Wapper 9-11, 2000 Antwerpen, www.rubenshuis.be

MAS

Met zijn 60 meter hoge toren en speciale architectuur is het MAS ‘t nieuw oriëntatiepunt in ’t Stad. Het MAS vertelt het verhaal van de stad, de haven en de wereld. Een uniek parel aan de Hanzestedenplaats 1, 2000 Antwerpen , www.mas.be

(Jeffrey Lowyck)