Groen kruispunt in de Euregio Maas-Rijn.

Drielandenpunt in Vaals

De Euregio Maas-Rijn is een van de vele Euregio ’s die een grensoverschrijdend internationaal samenwerkingsverband hebben. Het omvat de drie landen Nederland, Duitsland en België en kan gesitueerd  worden rondom de Maas, ten westen van de Rijn en rond de steden Hasselt – Maastricht – Luik – Aken en Heerlen. Pal in het hart ervan ligt de Voerstreek, wandel- en fietsparadijs bij uitstek. Voor de minder sportievelingen onder ons bestaan er leuke alternatieven met daarbij vier cultuurhistorische autoroutes van ongeveer 75 km en leuke trip naar het Drielandpunt.

DE VOERSTREEK

Voeren (Provincie Limburg) groepeert zes kleine dorpjes Moelingen, ’s Gravenvoeren, Sint-Martens-Voeren, Sint-Pieters-Voeren, Teuven en Remersdaal, samen goed een oppervlakte van 50 km² en telt zowat 4.300 inwoners. Het karakter is vreedzaam en de ongerepte natuur zorgt voor ongekende rust. De lucht is er nog perfect te genieten en de skyline is nog authentiek. Geen rokende fabrieksschouwen of aartslelijke flatgebouwen. Fietsers en wandelaars zijn er koning en na elke bocht wacht een aangename verrassing: oude hoeven, typische vakwerkhuisjes, een kasteeltje en onder andere een Paternoster van veldkruisen en kapelletjes. Daarenboven verandert het landschap in elk seizoen, een zegen voor foto- en filmliefhebbers.

CHARMANTE AUTOROUTE

Het meest westelijke dorp Moelingen met zijn mooie 12^de eeuwse kerktoren, doorkruist door het riviertje de Berwijn en is het startpunt van de autoroute. We rijden door naar ’s Gravenvoeren met zijn deels 14^de  eeuwse, deels 18^de eeuwse Sint-Lambertuskerk en via Sint-Martens-Voeren, met de 18^de eeuwse Sint-Martinuskerk, een mooie 250 meter lange spoorwegviaduct die als opvallend bouwwerk door de Duitsers werd aangelegd tijdens de Tweede Wereldoorlog, naar Sint-Pieters-Voeren met de vroegere Kommanderij van de Teutoonse Orde. De Orde werd gesticht in 1242, maar het gebouw dateert uit de 17^de eeuw. In het vijfde van de zes Voerense kerkdorpen Teuven moet je zeker een bezoek brengen aan het winkeltje van Jetteke. Wellicht het kleinste winkeltje van ons land. Remersdaal is het meest oostelijke van de dorpen en de aanloop naar het Land van Herve. Meer info: www.voerstreek.be

DRIELANDENPUNT

Niet te missen is een bezoek aan het toeristisch uitgebouwde Drielandpunt in Vaals. Op 7 km van Aken vormt het drielandenpunt de grens tussen België, Duitsland en Nederland. Tot 1919 was het trouwens een vierlandenpunt met Neutraal Moresnet. Na de val van Napoleon werden er in 1816 tijdens het congres van Wenen nieuwe grensverdragen gesloten. Tussen de grenzen van het Koninkrijk der Nederlanden en Pruisen werd een ministaat van 244 hectare en 11km grensomtrek gemaakt. Het bestond  ruim honderd jaar onder de naam Neutraal Moresnet.

Het effectieve Drielandenpunt bevindt zich aan de voet van de 55 meter hoger Koning Boudewijntoren, met grenspaal 193 (1032, volgens Belgisch/Duitse nummering). We bevinden ons 322,50 meter boven de zeespiegel, meteen het hoogste punt van Nederland. Iets verder op ligt het Labyrint Drielandenpunt, een doolhof, deels in het Nederlandse Vaalserberg, deels in Vaals. Via een wirwar van paden omgeven door hoge hagen bereikt in het centrum een uitkijktoren. Het doolhof werd aangelegd in 1992. Het bosgebied, met de vele aanbevolen wandelingen langs de bospaden, zit bol van de toenmalige veelgebruikte smokkelroutes en liggen meestal op Duits grondgebied.  De zwarte handel tierde er welig in de periode vlak na de Tweede Wereldoorlog. Meer info:  VVV kantoor, Drielandenpunt 99 B,  4851 Gemmerich, tel. 00(31) – (0)43 306 10 19

MARGRATEN

In Margraten (10 km uit Maastricht) ligt de Amerikaanse militaire begraafplaats waar 8302 slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog begraven liggen in 8301graven: dit komt omdat er in één graf twee onbekende soldaten begraven liggen. Er is een ereplein met een 30 meter hoge toren en muren waarop de namen van meer dan 1700 vermiste soldaten gegrift staan. Meer info: www.vvvzuidlimburg.nl

Het is duidelijk, tijd voor verveling is er in de Voerstreek niet. En dan hebben we het nog niet over een uitstapje naar Tongeren, Hasselt, Aken of onder andere Maastricht.

(Jeffrey LOWYCK)