Queen Victoria & QE2 samen in Zeebruggexml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Afscheid van Queen Elisabeth 2

Op zaterdag 19 juli 2008 meerden de cruiseschepen Queen Victoria en Queen Elizabeth 2 aan in de haven van Zeebrugge. Het is de eerste keer dat twee paradepaarden van de Cunard-rederij tegelijkertijd een bezoek brengen aan een Belgische haven. Deze primeur is tegelijkertijd een afscheid van de Queen Elizabeth 2: na meer dan 5,5 miljoen zeemijlen heeft de rederij beslist om het luxecruiseschip uit de vaart te halen.

De Queen Elizabeth 2 (QE2) en de Queen Victoria tellen respectievelijk 1.016 en 1.100 bemanningsleden. Samen brachten ze zaterdag ruim 3.700 toeristen naar ons land. De meeste gingen na aankomst in Zeebrugge van boord om een bezoek te brengen aan vooral Brugge en de herinneringen aan de oorlog in de Westhoek. De historische ontmoeting tussen de twee schepen in Zeebrugge werd opgeluisterd door de befaamde 20-koppige Freddy Sunder Bigband en de Koninklijke Muziekkapel van de Marine.

QE2 WORDT LUXEHOTEL IN DUBAI

Queen Elizabeth 2 werd gebouwd in 1969 en wordt later dit jaar uit de vaart genomen. Het schip, ook wel de “Koningin der Zeeën” genoemd, is met meer dan twee miljoen passagiers het oudste en populairste cruiseschip van de Britse rederij Cunard.  Beroemdheden zoals prinses Diana, Nelson Mandela, Sir Elton John, Rod Stewart en David Bowie zijn ooit met het schip meegereisd. Binnenkort wordt het schip omgebouwd tot een drijvend luxehotel voor de Arabische kust.

Ere-genodigden Nicole & Hugo, jarenlang het zingend boegbeeld van de cruiseschepen, brachten een kort maar pakken afscheidslied. Gouverneur Paul Breyne was de ere-gast bij het afscheid van de QE2.

QUEEN VICTORIA

Haar jongste zus Queen Victoria bracht op 19 december 2007, een paar dagen na haar doop, een eerste bezoek aan Zeebrugge voor ze aan haar “Maiden World Cruise” begon. Vandaag ging ze voor de vierde keer voor anker in de Zeebrugse haven. Het 297 meter lange schip combineert de Cunard-traditie met moderne luxe en allerlei nieuwigheden.  Zo herbergt ze het eerste drijvende museum met kunstvoorwerpen en memorabilia van Cunard, een bibliotheek van twee verdiepingen met een wenteltrap en een grote serre in koloniale stijl. Anglofielen zullen de Queen Victoria beslist aan hun hart koesteren. Nooit eerder was een cruise schip zo British. Of wat dacht je van de plechtige danszaal, de Queen’s Room, waar de afternoon tea ’s namiddags met hagelwitte handschoentjes wordt geserveerd? Tea-time is ook op de Queen Victoria een van de meest geciviliseerde Britse gewoontes. Voeg daarbij Churchill’s Cigar Lounge en de Veuve Cliquot Champagne Bar en je weet meteen waarom de Britten de Queen Victoria in het hart dragen.

CUNARD

De Cunard-liners zijn gekenmerkt door de rode en zwarte kleuren op hun flanken. Met elegante publieke ruimten, twee of drie dekken hoog en afgewerkt in kostbaar houtwerk, mooie mozaïeken en fraaie kroonluchters, blijven deze cruiseschepen trouw aan de rijke scheepstraditie. De Cunard-vloot telt in totaal drie Queens: Queen Elizabeth 2, Queen Victoria en Queen Mary 2, de grootste Oceanliner ter wereld.

Meer info: www.cunard.com