Mooi  Corsica met Reizen Lauwers

Met Napoleon onder de palmbomen

Onze trip in Corsica brengt ons naar de hoofdstad Ajaccio waar keizer Napoleon in al zijn glorie te kijk staat. Op weg naar Ajaccio is het volop genieten van een schitterend stukje ongerepte natuur. Adembenemende kliffen en rotswanden duiken in het azuurblauwe water. Onvergetelijk.

Op het terras van restaurant Le Belvedère in Porto genieten we nog van een fris glas Pietra (bier gemaakt op basis van kastanjes) en maken ons op voor een zonovergoten wandeling langs en door de Calanques de Piana. Onvoorstelbaar prachtig. Met wat verbeelding ontdek je in de ruwe rotswanden en spitsen een poes, een bisschop met staf, een hartje, een olifant en onder andere een leeuw. Laat niet na het dorpje Piana te bezoeken. Deze site uit de 16^de eeuw behoort tot het kransje van de Mooiste Dorpen van Frankrijk met onder andere de kapel van Saint-Pierre en Saint-Paul als blikvanger.

NAPOLEON

Wuivende palmbomen brengen ons naar het folkloristische Maréchal Fochplein waar Napoleon, met aan zijn voeten vier wakende leeuwen, in al zijn glorie prijkt. Dit is duidelijk Ajaccio. De herinnering aan de keizer is hier levendiger dan gelijk waar. Het huis waar hij op 15 augustus 1769 geboren werd is thans uitgebouwd als museum met daarin flink wat origineel meubilair, wapens en persoonlijke voorwerpen en documenten. Indrukkwekkend is de  Place d’Austerlitz met het stoere beeld van Napoleon, tronend op een helling waarop al zijn grote veldslagen zijn genoteerd. De naam Waterloo is evenwel niet te bespeuren. De pittoreske badplaats Ajaccio is een streling voor het oog. De plezierhaven zit bol van de sierlijke zeiljachten, geflankeerd door grote vaartuigen die Corsica met het vasteland verbinden. Cruiseschepen vinden graag de weg naar Ajaccio dat de nieuwe stad (1960) knap wist te integreren in de oude wijken. Probeer een marktdag mee te pikken. De kleurrijke standjes zitten bol van de streekproducten waarbij groenten, fruit, kaas en een brede waaier aan fijne vleeswaren en specerijen de neus prikkelen.

Naast de grote veldheer Napoleon telt Ajaccio met Tino Rossi (1907-1983) nog een wereldberoemde zoon. Helaas voor de toerist ligt de villa van de zanger, aan rue Fesh 47, er verkommerd bij en is deze niet toegankelijk voor het publiek. De man met de zachte stem die ons Marinella leerde zingen, verdient duidelijk meer. Enkel zijn graf in wit graniet is te bewonderen op kerkhof van Ajaccio (links van de hoofdingang). Een gedenkplaat siert zijn geboortehuis.

LES ILES SANGUINAIRES

Verblijvend in Ajaccio mag je niet nalaten tijd uit te trekken om een bezoek te brengen aan de iets verder op gelegen eilandengroep Sanguinaires. Volg de Route des Sanguinaires en je dag kan niet meer stuk. De eilandjes kregen de naam omwille hun donkerrode glans die de granieten rotsen laten bewonderen wanneer de zon de klippen streelt. Het panoramisch zicht van op de zoveelste Genuese wachttoren op Les Iles Sanguinaires en het schiereilandje Parata is effenaf schitterend.

BONIFACIO

Op weg naar Bonifacio, een der onbetwistbare parels van Corsica, houden we even halt bij het lieflijke dorpje Propriano, een van de drukst bezochte badplaatsen aan de Golf van Valinco en goed voor iets meer dan 3.000 inwoners. Bonifacio is zowaar nog kleiner, maar kent een betere ligging. De oude stad ligt op een schiereiland, als een arendsnest op massief krijtwitte rotsen, hoog boven het water hangend zodat de huizen als het ware aan de flanken hangen. De fjordachtige baai in de benedenstad is een uitgelezen plek voor de jachthaven. Ideaal vertrekpunt voor een tocht op zee. De Doria brengt je in anderhalf uur om en rond de vele eilandjes die samen goed zijn voor Les Îles Lavezzi, op een zucht van Sardinië die zo voor het grijpen ligt. De steile witte kliffen zorgen voor en uniek decor met de Trap van koning Aragon als topic. Enig is ook de Grain de Sable, immense witte krijtrots die los wist te maken van de metershoge kliffen en wellicht de meest gefotografeerde rots in Corsica is.

Meer info: www.lauwers.be en 070 35 08 18

Georges Keters