|
Westendenaar
Eric Duhamel leidt zending naar Sierra Leone
Met twee
ambulances door de woestijn
De 71-jarige gewezen marineofficier
Eric Duhamel uit Westende-Dorp vertrekt op woensdag 26 oktober vanuit Schoten
voor een bijna 8.000 km lange humanitaire zending richting Sierra Leone. Hij
leidt er voor de zesde maal een internationaal konvooi. Naast heel wat
hulpgoederen en medicijnen brengen we twee ambulances mee, te schenken aan
plaatselijke kliniek, zegt Eric Duhamel.
De
man is hiermee niet aan zijn proefstuk toe. Eerder trok hij al met een
delegatie dwars door de woestijn richting West-Afrika met bestemmingen Senegal
en Gambia. Onherbergzame streken in Marokko, Mauretanië, Mali en onder andere
Guinée kennen voor de ex-marineofficier geen geheimen. Toch blijft het
steevast een avontuurlijke reis. Verrassingen zijn nooit ver weg, want eens Marokko voorbij begint het grote
werk. Onderweg slapen we afwisselend in tenten, kleine pensions of een leuk
hotel, naar gelang hete mogelijke aanbod. Mijn groep bestaat uit zes man. Onze
eindbestemming is Pendembu, Sierre Leone, waar we het Twinning-Project
invullen, een project waar 25 verloskundigen gekoppeld zijn aan evenveel
collegas uit Sierra Leone. Hiermee hopen we de kinder- en moedersterfte sterk
terug te dringen, vertelt Eric Duhamel.
AVONTUURLIJK
De
tocht start in Schoten en trekt dwars doorheen Vlaanderen naar Frankrijk en
Spanje om in Algeciras de overtocht met ferry te maken naar Tanger. Na Marokko
volgt een zwaar stuk door Mauretanië en niet ongevaarlijke doortocht in Mali.
Mijn team heeft ervaring en we maken ons sterk dat we ook dit keer zonder
noemenswaardige kleerscheuren deze humanitaire trip kunnen volmaken. We blijven
evenwel alert en scherp. We werkten liefst vier maand aan de voorbereidingen
van deze trip. Mijn vrienden Ad Westraete en Carin Houmes zijn al voor de 5de
maal van de partij, Jan Rutgers voor de derde keer en voor Jochem Weststrate is
het zijn tweede keer, wuift commandant de van missie Eric Duhamel de toekomstige
obstakels weg. Het avontuurlijke is het peper en zout van dergelijke onderneming.
Maar voorzichtigheid is niettemin geboden. Het gevaar loert om elk hoekje. Onze
trip is dagelijks te volgen op www.blauwe-ruis.nl.
SPONSORS
Uiteraard
kost dergelijke zending handenvol geld. Elk van de deelnemers verzamelt eigen
fondsen om de tocht af te ronden. Commandant Eric Duhamel: Maar er is nog
meer. Er is niet alleen de reis, maar ook de goederen en de ambulances. De twee
wagens kochten we tweedehands, propten die dan vol hulpgoederen en trekken met
nog enkele wagens extra door de woestijn. Onderweg slapen we in kleinschalige
hotels en in Nioro du Sahel nabij Mali krijgen we onderdak in de voormalige
missiepost van Vlaming en Witte Pater Robert Bob Dierickx, intussen op rust
in West-Vlaanderen. Hier verbleven we eveneens dank zij pater Bob in het
verleden reeds meermaals. Het ganse project mag geraamd worden op zowat 40.000
euro. Gelukkig kunnen we rekenen op heel wat sponsors, maar we zijn er nog
niet. Elke financiële steun is welkom en goed besteed.
Wie
zich geroepen voelt en steun wil geven aan ons project kan storten op rekening
979-3812379-90 van Eric Duhamel met vermelding Sierra Leone. Meer info: Eric
Duhamel, Rozenpad 27, Westende-Dorp, gsm 0496 51 17 85.
(Georges Keters)
|
