Kuuroorden en Spa nieuwe troeven

Op stap in de hel van Venelje

Slovenië is zo boeiend dat de reiziger er zonder probleem zijn gading vindt. Op zowat een uurtje van Maribor zorgen de steden Venelje en Celje voor een brokje historie, aansluitend de komst van steeds maar moderne kuuroorden en spa, waar zen het nieuwe woord is.

Venelje is nagenoeg nieuwe stad, goed voor ruim 30.000 inwoners en in de schaduw van het 13^de eeuwse kasteel met oude stad, ontstaan na de Tweede Wereldoorlog. Het bruist er van het leven en heeft een hart voor cultuur en natuur. Toppers zijn het gloednieuwe Vila Bianca, het Cultureel Centrum, de Kolenmijn en onder ander de Gorenje-fabriek, een moderne stad met sprankelende ideeën. Vila Bianca is het epicentrum maar de troef is vooral het Koolmijn Museum, waar vandaag nog kolen gegraven worden (uitsluitend voor fabrieksgebruik) en waar je op 184 meter diepte het leven van de mijnwerkers kunt mee beleven over ruim drie kilometer ondergrondse tunnels, 36 scenes en 16 multi-media voorstellingen, bezoek af te ronden met 700 meter lang ritje in de kolentreintje, “eerste klas” weliswaar. Ronduit indrukwekkend. Ales Rehar, meer dan 20 jaar mijnwerker, is je onverbeterlijke gids. Onder het motto Srenco (Veel geluk) daalt hij met jou in de authentieke mijngangen, die tussen 1889 en 1999 liefst 178 miljoen ton kolen leverde. De lift brengt je in minimum van tijd naar de dieperik, exact naar de plaats waar tot voor kort de mijnwerkers zich nog in het zweet werkten, in zowaar onmenselijke omstandigheden. Elke dag in de duisternis, te midden zwarte stofwolken, af en toe een ontploffing, een instorting, al dan niet met slachtoffers. Werken in de hel, zeg maar. Gids Ales Rehar laat het je allemaal via simulatie beleven, al is het verorberen van de mijnwerkerslunch authentiek. Een paar droge sneetjes witbrood met worstje en frisdrankje. En dan terug aan het werk.

CELJE

Met de Renaissanceburcht uit 1580 als speerpunt is Celje de derde grootste stad van Slovenië, ligt aan de Savinja rivier, telt zowat 50.000 inwoners, beleefde turbulente tijden onder de Romeinse bezetting en is vandaag een stad vol cultureel erfgoed, een sterk ontwikkeld sociaal leven en vooral veel handel en toerisme, een der aantrekkelijkste steden, op minder dan 60 km van Maribor. Beklim alvast de burcht en geniet van een prachtig panoramisch zicht van de stad. De burcht is recent volledig gerestaureerd en staat open voor diverse culturele voorstellingen en tentoonstellingen.

Op wandelafstand van de stad wacht het aangelegde Smartinsko Jezero, het meer van Celje. Hier kan men naar believen wandelen, fietsen, zwemmen, watersporten, vissen en zo maar genieten van groen en water. En voor wie het wenst, er staan houten huisjes ter beschikking voor een weekendje barbecue aan het water. Meer info: www.celeia.info

HOTEL BIOTERME

De jongste jaren worden heel wat inspanningen geleverd om de toerist te behagen met kuuroorden, binnen- en buitenzwembaden en onder andere thermaal amusement gekoppeld aan een aangenaam verblijf en heerlijk dampende tafel. Gloednieuw is het viersterrenhotel BIOTERME, gelegen hartje Prlekija, Ljutomer, met Rebeka Trop als Marketing Directeur. Het hotel is gebaseerd op groen, bio en natuur. Ook de kamers zijn exclusief en er wordt volledig ingespeeld op ecologische facetten. Met zijn 68 kamers, zijn restaurant met biologisch hoekje, uitstekende wijnkelder, massages, thermaal indoor en outdoor Waterpark, aansluitend een tiental zwembaden is dit een hotel waar het volop genieten is van een op en top groene vakantie. Meer info: www.bioterme.si en Rebeka.Trop@bioterme.si

THERMANA LASKO

Andere topper is zonder meer het wellness park en thermaal & spa in het THERMANA hotel in LASKO. Het resort is een ultra modern kuuroord met ruime keus van geneeskrachtige bronnen, massages en wellness. Verkoopsdirecteur Maja Jahn is formeel: “De kwaliteit van het biologisch waterveld is optimaal. Het Lasko Thermaal Spa Resort is de eerste Spa in Slovenië die het water analyseert volgens de jongste methodes wat als resultaat betekent dat we alleen de beste kwaliteit kunnen leveren.” Meer info: www.thermana.si en Maja.Jahn@thermana.si

Meer info: www.slovenia.info; www.maribor-pohorje.si, www.jeruzalem.si. Met dank aan Rok Klancnik, Louis Laurent, Lucja Jager, Ana Vugrin, Nataja Slak en Andrej Vrsic.

Georges Keters