Expair Tours stelt voor:

De nieuwe brochure Portugal - Madeira - Azoren

Liefhebbers van Portugal zullen dit graag lezen: de nieuwe brochure Porltugal – Madera – Azoren ligt op tafel, getekend Expair Tours. De populariteit van Portugal als vakantieland groeit met het jaar. En terecht. Portugal heeft zoveel te bieden, van zijn prachtige kusten tot in het uitgestrekte binnenland. De hitte van de zomerzon wordt gekoeld door een verfrissend oceaanbriesje.

Naast lekker tafelen is het genieten van de weemoedige fado-muziek terwijl ook cultuurliefhebbers er aan hun trekken komen. Portugal is immers een land van ontdekkers, dat zelf heel wat schatten te bieden heeft.

Of je kiest voor het ontdekken van de sprookjespaleizen in Sintra, de duizelingwekkende ravijnen in de Serra da Estrela, Lissabon met haar romantische wijken, de sneeuwwitte dorpjes in de Alentejo of de Algarve met de mooiste kusten van Europa: voor elke bestemming biedt Expair Tours verschillende accommodatiemogelijkheden, waarbij het accent wordt gelegd op de traditionele Portugese logiesvormen, met de Pousadas en de Solares als pareltjes.

In de nieuwe brochure wordt aan elk hotel een eigenzinnige beoordeling gegeven: exclusief, stijlvol, geschikt voor families met kinderen, voor sportliefhebbers en onder andere voor prijsbewuste reizigers.

Leuk is dat Expair Tours het ook aandurft een verblijf aan minder bekende kuststroken voor te stellen: het ontdekken méér dan waard!

Verder worden er kant-en-klare rondreizen voorgesteld, zowel met de huurwagen als begeleide busrondreizen. Zo komt elkeen aan zijn trekken: de avonturiers en de mensen die ervan houden dat alles piekfijn voor hen geregeld wordt.

Niet alleen voor het Portugese vasteland worden de mooiste plekjes voorgeschoteld, ook wie naar Madeira of de Azoren wil reizen, vindt een ruim aanbod van rondreizen en accomodaties in de nieuwe brochure.

Is je nieuwsgierigheid geprikkeld? Vraag dan vlug de nieuwe brochure “PORTUGAL – Madeira - Azoren 2008” aan of neem een kijkje op www.expairtours.be.

Eddy Robaey nieuwe voorzitter

Unie Oud-leerlingen Hotelschool Oostende

“Beste Junior Kok van België hoogtepunt”

In opvolging van Eddy Pilays, die begin dit jaar om persoonlijke redenen ontslag nam, werd Eddy Robaey tijdens de jongste statutaire vergadering van de Unie Oud-leerlingen Hotelschool Oostende unaniem verkozen tot nieuwe voorzitter. Tot vandaag was hij secretaris-generaal en leidde samen met voorzitter Eddy Pilays de vereniging naar ongekende hoogten.

Als kersverse nieuwe voorzitter wil Eddy Robaey zich meer dan ook focussen op de nationale culinaire wedstrijd Beste Junior Kok van België, voorbehouden aan jonge chefs tot 25 jaar en oud-leerlingen van een Belgische erkende hotelschool of horecaopleiding. “Mijn verkiezing tot voorzitter valt net samen met de viering van het 50-jarig bestaan van de vereniging en het toekennen van de titel “Koninklijke vereniging”. Dit wordt straks uitvoerig gevierd. Eerst maken we werk van het 38^ste Kapittelbanket waarbij de Beste Junior Kok van België 2008 in de kijker wordt gezet op vrijdag 7 maart, in het Middelkerkse Casino”, zegt Eddy Robaey, 54 lentes jong en zelf oud-leerling van de Oostendse Hotelschool, lichting 1972. Hij is er lesgever sinds 1978 en heeft er intussen al dertig jaar dienst opzitten. Zijn ervaring is van goudwaarde voor de Unie.

VIJFDE VOORZITTER

Met Eddy Robaey is de Unie Oud-leerlingen Hotelschool Oostende aan zijn vijfde voorzitter toe. Georges Mortier werd bij de stichting in 1958 de eerste voorzitter. Later volgden André Servaes, Germain Maes en Eddy Pilays die twaalf jaar in het zadel bleef en in totaal 32 jaar in het bestuur zitting had. “Eddy Pilays zal voor mij altijd het grote voorbeeld blijven. Samen hebben we mooie en fantastische dagen gekend, inclusief slapeloze nachten om toch maar de eindjes aan mekaar te knopen om onze culinaire wedstrijd te kunnen verheffen tot een nationale topper. We zijn er dan ook, samen met het ganse bestuur, in geslaagd om deze wedstrijd te kneden tot een mini-Prosper Montagné, topwedstrijd voor chefs ouder dan 25 jaar. De leemte die Eddy Pilays nalaat in het bestuur is groot, zeer groot. Als niet een kon hij brandjes blussen, meningsverschillen oplossen en discussies ombuigen tot oplossingen. Ik dank hem dan ook voor de vele jaren gezellige samenwerking en het levenswerk van zovele leden verder in ere houden”, besluit Eddy Robaey, klaar voor de 38^ste wedstrijd Beste Junior Kok van België 2008 en die op de foto de pollepel doorgeschoven krijgt van voormalig voorzitter Eddy Pilays, twee monumenten binnen de Unie Oud-leerlingen Hotelschool Oostende. (GK)

1^ste Open Proeverij & GALA-AVOND

 Vereniging Vlaamse Sommeliers

Zondag 18 november 2007 zal steevast in de geschiedenis van de Vereniging Vlaamse Sommeliers (VVS) geboekstaafd blijven als een mijlpaal. Ontsproten uit een idee van voorzitter Guy Van Neste vulden de historische zalen van het indrukwekkende Brugse Belfort zich met de beste wijnen. Onder het motto “VVS zet zijn beste glaasje voor” gooide deze 1^ste Open Wijnhappening hoge ogen. De aansluitende Gala-avond zette de kroon op het werk.

't Convent brengt de Périgord in de Westhoek

Prestigieuze Truffelorde van België brengt ode aan Zwarte Diamant

Het jaarlijkse prestigieus Truffelbanket kende zijn culinair hoogstaand beloop in het magistrale hotel-restaurant ’t Convent in Lo-Reninge, met Rudi De Volder als gastheer en Sonja Deraedt als gastvrouw. Deze hoogmis voor de liefhebbers van de Zwarte Diamant groeide eens te meer uit tot een niet te evenaren gastronomische belevenis.

De Ode aan de Truffel kon geen betere start kennen dan met de intronisatie van enkele nieuwe leden.

Voorzitter-stichter en Ridder Rudi De Volder poseerde in de imposante en gezellige Crypte voor het eerst met zijn gloednieuwe en onder de spots glinsterende mantel van de Italiaanse Confraternita Tartufo Urbani, hem eind november 2007 toegekend voor zijn vele verdiensten op het vlak van de truffel, in dit geval de parels van het huis Carlo Urbani, momenteel de grootste producent van witte en zwarte truffels in Perugia, Italië.

Filip WILLEMS, chef aan het fornuis van restaurant Torenhuyze in Oost-Eeklo, werd tot Korporaal geslagen. Samen met zijn vriend en partner Dirk De Ruyck zet hij zich al jaar en dag in om, in samenwerking met het Rust- en Verzorgingstehuis Sint-Jozef in Assende, minder bedeelden te laten genieten van een viergangen Kerstmenu.

De korporaals Matthew DE VOLDER en Sébastien VERVERCKEN zagen zich geslagen tot Ridder. Beide jongelui – die stages liepen in de beste Belgische en Franse huizen – zorgden naderhand, onder supervisie van de meester zelf, voor een vlekkeloos en succulent Truffelbanket.

Raoul VANDENABEELE, ambassadeur en stichter van de Confrérie des Sacres de la Champagne in België mag zich voortaan ook Ambassadeur van de Prestigieuze Truffel Orde van België noemen.

De geïntroniseerden zijn allen uiteraard verlekkerd op de Tuber Melanosporum en legden dan ook de eed als dusdanig af. Het Truffelfeest 2008 kon toen al niet meer stuk.

PRESTIGE MENU

Het beste moest toen evenwel nog komen. Nadat de Champagne Montmarthe rijkelijk had gevloeid in de Crypte, schoven de Chefs met de “Parel van kingkrab, erwtjes en Tuber Melanosporum volgens Theo Fabergé” een eerste gerecht naar voor. Ambassadeur en maître sommelier Noël Pauwels zorgde hierbij voor een leuk glas Chardonnay Les Grillères 2005.

Nauwelijks bekomen zorgde een “Kopje gevuld met een zalf van Rabasse-truffel, een zacht gekookt hoeve-eitje en een aardappelroom Parmentier” voor nieuw hemels genot.

Bij de magnum Château Clarke 1998 zetten de Chefs “Hare Majesteit de Truffel met haar gevolg” op tafel. Een verrukking.

Met een “Epigram van nobele graankip, kalfszwezeriken en truffel van de groene eik uit Saint Projet” en een mooi glas Château Lamartine l’Expression Cahors 2000 als hoofdgerecht de kroon op het truffelwerk.

Liefhebbers van topkazen genoten van het regionale “Keiems Bloemje geparfumeerd met truffel”. Een delicatesse, aangevuld met een Vintage Port Borges 2003. Subliem.

De rijkdom van truffelnagerechten, Rabassekoffie, versnaperingen en de onvermijdelijke snuifmachine van gastheer Rudi De Volder zetten een punt achter dit succulent galadiner, getekend Prestigieuze Truffel Orde van België.

Wie buiten dit unieke banket van de échte en pure Périgordtruffel wil genieten zit uiteraard goed in hostellerie ’t Convent, waar sterkok Rudi De Volder en gastvrouw Sonja je met alle gastronomische egards ontvangen. “Een truffel geeft steeds een meerwaarde aan elk gerecht. Probeer het eens heel simpel met een truffel-omelet”, stelt Rudi De Volder, de ongekroonde Truffelkeizer uit de Westhoek.

Om duimen en vinger af te likken, zoveel is zeker.

Georges Keters

Deze reportage is ondersteund door RADIO BEACH, vzw RADIO HORIZON NIEUWPOORT, waar je elke vrijdagmorgen tussen 10 en 11 uur op de FM 106.1, tijdens het programma GASTRONOMIE & TOERISME, kunt genieten van de reportages van DE ZEEPAREL-globetrotter Georges Keters, overgoten met muziek.

Ode aan de IJslandvissers

Carnaval van Duinkerke

Duinkerke is niet alleen een unieke stad om te winkelen (zie elder op deze blog) en te genieten van de vele maritieme schatten maar tegelijk een carnavalstad bij uitstek. Onze Noord-Franse vrienden, net over de Schreve (lees grens) aan De Panne, zijn immers gek van feesten, elk jaar in te vullen met het gerenomeerde Carnaval van Duinkerke, al ruim 200 jaar lang.

Deze feestvieringen ontsproten ooit uit het brein van de vissers. Op de vooravond van hun vertrek naar een maandenlang verblijf in de IJslandse wateren kwamen ze nog eens bijeen om flink te fuiven. En hoe!

Wekenlang trekken duizenden feestvierders door de straten van Duinkerke.  Ze volgen de muziekbands die tegen mekaar opspelen, ze zingen luid de populaire carnavalliederen mee en dansen op de ritmische muziek van tamboerijnen, blaasinstrumenten en dwarsfluiten. Het zijn kleurrijke optochten met talloze parasols en pruiken, in het spoor van de Reuzen die ook meer dan honderd jaar oud zijn. Reuze Papa en zijn echtgenote Reuzine Dame Gentille worden omringd door metershoge reuzen-bewakers.

VOOR ELK WAT WILS

Het carnavalfeest van Duinkerke is een niet te missen evenement omwille van het pure plezier maar ook omwille van de historische wortels die de eigenheid van dit feest sterk bepalen. Het carnaval biedt de bezoeker tevens de kans om een stad te leren die bij ons nog weinig bekend is ondanks het feit dat er heel wat te zien is en te beleven valt. Het is er heerlijk wandelen en te genieten van de klanken van de beiaard, te slenteren door de gezellige winkelstraten, de lokale gastronomie te proeven en wat geschiedenis mee te pikken tijdens een bezoek aan de historische monumenten en musea.

Ook de omgeving van Duinkerke is interessant. Er is een carnavalstoet in Malo-les-Bains op zondag 10 februari en in Bergues op zondag 2 maart.

CARNAVAL

Duinkerke viert carnaval van zaterdag 12 januari tot zondag 2 maart 2008. Hoogtepunt is de optocht op zondag 3 februari, gevolgd door de Bande de la Citadelle op maandag 4 februari en het carnaval van Rosendael op dinsdag 5 februari 2008.

MEER INFO

Dienst voor Toerisme Duinkerke: www.duinkerke.fr, tel. 00 333 28 66 79 21 (algemene info) en 00 333 28 26 27 89 (weekendarrangement). Een uitgelezen Carnavalsarrangement kan de pret verhogen: hotelovernachting met ontbijt, diner op zaterdagavond, lunch op zondag en eventueel een inkomkaart voor het bal op zaterdagavond.

Georges Keters

Thermae Palace Oostende

beste strandhotel van de Benelux

Het imposante Thermae Palace Oostende is door het toeristisch maandblad Genieten uitgeroepen tot het beste strandhotel in de Benelux. In de klassering van Europa staat het hotel – al jaren met succes gerund door general manager Jef Moons – in het rijtje met hotel Anassa in Polis, Cyprus, zonder meer de absolute topper inzake hotels aan zee.

“Dit is voor als ons allen een opsteker, vooral te danken aan de inzet van ons personeel, de renovaties en het steeds ijveren om beter te doen”, geeft Jef Moons graag mee bij deze onderscheiding, naar voor geschoven na een onderzoek bij zowat 3.500 reisspecialisten.

Voor het Thermae Palace Oostende is deze onderscheiding des te leuker daar het hotel toch het indrukwekkende Steigenberger Kurhaus in Scheveningen en het Binnenhof Hotel in Knokke-Heist vooraf gaat. “Het moet zijn dat de reisspecialisten ons hotel nog een trapje hoger zien. Het bewijst dat onze inzet om het de klant steeds aangenamer te maken vruchten afwerpt. Met dank aan mijn ganse personeelsploeg”, stelt general manager Jef Moons, bijzonder tevreden met de onderscheiding.

Op Europees vlak troont het Thermae Palace Oostende in het rijtje met briljante hotel Anassa in Cyprus, hotel tot voor enkele jaren nog gerund door de Vlaming Jan Verduyn. “Dit is effenaf prachtig. Maar we gaan nu niet zweven en verder hard werken om de positie te handhaven. Deze onderscheiding is niet alleen goed voor ons hotel maar tegelijk ook voor het toerisme in Oostende, dat de jongste jaren steeds aan interesse wint bij de veel eisende klant. Eind vorig jaar werd de Kapellestraat in Oostende nog verkozen tot beste winkelstraat. Onze stad zit duidelijk in de lift”, zegt Jef Moons.

Hoe dan ook, met het Thermae Palace als koploper in de Benelux wint de ganse Belgische kust en dat kan alleen maar een positieve impuls zijn op toeristisch vlak.

Thermae Palace Oostende
Koningin Astridlaan 7

8400 Oostende
059 80 66 44
info@thermaepalace.be
www.thermaepalace.com

Georges Keters

Droomkastelen en parken in Duitsland

Van Schloss Sanssouci tot Moritzburg

Verlekkerd op prachtige kastelen, wandelen in zowat  de mooiste tuinen en parken van Europa, men hoeft daarvoor niet steeds de plas over te steken. Ook in buurland Duitsland liggen effenaf schitterende parels van kastelen en groen- en bloemrijke parken en tuinen te wachten. Neem nu Oost-Duitsland waar men vanuit Berlijn via Potsdam en Dessau het uniek bijna volledig gerestaureerde Dresden bereikt: een route overladen met pracht en praal, een genietbare wandeling in de geschiedenis van de voormalige DDR, doorspekt met parels uit het Unesco-werelderfgoed

SCHLOSS SANSSOUCI

Berlijn is meer dan alleen maar de Marienkirche, de Luchtbrug, de Kurfüsterdam, de Potsdamer Platz, de Reichstag, Schloss Charlottenburg of onder andere de Brandenburger Tor, Spandau of de Muur. Via de historische Glienickebrug verlaten we Berlijn en duiken het fascinerende Potsdam binnen. Een stad boordevol geschiedenis met de stempel van Frederik de Grote die zijn Schloss Sanssouci, gelegen in het gelijknamige 290 ha groot park, bezaaide met diverse tuinen – de een al mooier dan de andere – villa’s, afzonderlijke kleine paleizen met daarbij de ontegensprekelijk mooie Chinese Teehaus. Een paradijs voor wandelaars en liefhebbers van groen, pracht en praal. Een slot om “zonder zorgen” even te verwijlen en weg te dromen in de Holländische Garten, Neue Kammern en de imposante Bildergalerie. Meer info: www.schloss-sanssouci.de

LANDSCHAPSPARK DESSAU-WÖRLITZ

Dessau zal eeuwig synoniem blijven van Bauhaus en het naburige UNESCO-Werelderfgoed Wörlitzer Park, aansluitend de historische en landschappelijke bezienswaardigheden in het Saale-dal. Het Bauhaus (1925) gaf extra impulsen voor vormgeving en architectuur. Walter Gropius (1883-1069) zorgde voor pionierswerk en lag hiermee aan de basis van een nooit eerder geziene en gedurfde architectuur dat sterke navolging zou kennen. Onder andere Paul Klee woonde en werkte er in 1927. Heel wat van de originele huizen uit de Bauhaus-periode zijn vandaag te bezoeken. Meer info: www.meisterhaeuser.de.

Andere werelderfgoed in Dessau is het Wörlitzer Park, een aan de rand van het Elbaue als Engelse tuin aangelegd kunstlandschap. Het park is intussen als biosfeerreservaat Mittlere Elbe tot UNESCO-Werelderfgoed verklaard. Het is alvast genieten van het Roccoco Schloss Mosigkau, Schloss Georgium, het Oranienbaum Park en het Gothische Huis in Wörlitz. Meer info: www.woerlitz-information.de.

SCHLOSS MORTIZBURG

Trek in een vleugje barok? Dan zit je goed in Schloss Mortizburg, het jachtpaleis van August de Sterke, dat zich temidden op een kunstmatig eiland bevindt en de trekpleister is in het reuzenpark nabij Dresden. Jagers, paardenliefhebbers, kunstminnaars – waarbij onder andere Käthe Kolwitz – en musici waren er ooit te gast. Het slot zit bol van de geschiedenis en is een parel met unieke wandschilderijen op leder, de zandstenen decoratie in de kasteelkapel en onder andere de “Pluimenkamer”, slaapkamer waarbij het bed van August de Sterke versierd is met miljoenen veren van vogels uit alle hoeken van de wereld. Een unicum. Aansluitend is het genieten van het Fazantenslot, kasteeltje in Chinese stijl dat zopas in september 2007 opnieuw de deuren opende, na een stevige opfrisbeurt.  Meer info: www.moritzburg.de

SCHLOSS WACKERBARTH

Aan de oevers van Elbe mag je Radebeul – net buiten Dresden –  niet links laten. In dit fraai stukje Saksen liet keurvorst Johann Georg in de wijk Lössnitz onder andere een zomerpaleis bouwen in pure Renaissancestijl. In dit paleis is vandaag een museum over wijn te vinden. Wijnbouw is immers al eeuwenland een traditie in Saksen. Schloss Wackerbarth is er het beste voorbeeld van. Gelegen tussen Pirna en Meissen ligt dit kasteel te pronken op de flanken, met aan de voeten een fraaie kijk op een reeks schitterende villa’s neergepoot door rijke lui met daarbij circuspionier Sarrasini. Ook meesterverteller Karl May woonde en werkte er aan zijn Old Shatterland en Winnetou. In Villa Shatterland, uiteraard in de Karl May-Strasse, een stil onooglijk straatje, kan je zijn verzameling boeken en Indiaanse curiosa bewonderen. Voor de recreatieve lui wacht het Elbefietspad, veilige en vlakke route die je langs de historische plaatsen Prina, Dresden, Radebeul, Meissen en Torgau brengt. Onderweg is het genieten van de natuur, de terrasjes en uiteraard de vele wijngaarden.

SCHLOSS HOMBURG

Nog niet genoeg van mooie parken? Op weg naar huis vindt men op een steenworp van Frankfurt het Landgräfische Schloss Homburg en Palace Tuinen, einde de 17^de eeuw gebouwd onder landgraaf Friedrich II, neergezet op de hoogste berg uit de regio en steeds het luxueuze stekje bleef van de landgraven van Hesse-Homburg. Dit keer geen middeleeuws kasteel maar barokgebouw met twee fraaie binnentuinen. De “Witte Toren” is met zijn 48 meter hoogte een baken en het pronkstuk van het kasteel, dat alleen te bezoeken is met gids. Een absolute aanrader.

Terug in de tuin van het slot wandelt men verder over de Ritter-von-Marx-Brug en ontdekt men de Heksentoren (Hexenturm) en de Rathausurm uit de 18^de eeuw.  Niet alleen de landgraven waren er eeuwenlang de bewoners, Wilhelm II, Duitse keizer en Koning van Pruisen maakte van kasteel Homburg van 1866 tot 1918 zijn buitenverblijf. Meer info: www.schloesser-hessen.de.

BAD NAUHEIM

Andere toeristische troef in deze regio is Bad Nauheim, kuurstad temidden groen waar je nooit op uitgekeken geraakt. Neem nu het indrukwekkende Sprudelhof, kuuroord waar alle groten der aarde kwamen baden en waar vandaag nog tijdens het weekend kan genoten worden van de baden, volledig uitgewerkt in Jugendstil. De baden op zich zijn al een bezoek waard. Unieke glasramen, eigentijdse architectuur, met mozaïek overladen wachtplaatsen, schitterende binnenkoeren versierd met beeldige decoraties en bloemenperken laten u ten volle genieten van de grandeur van dit unieke kuuroord. Zet uw wandeling verder in het Gradierbau I in de Zanderstrasse, indrukwekkende constructie waarbij een mantel van gezonde lucht over je heen valt in deze zoutinrichting, ooit een onderdeel van de Bad Nauheimer Zoutmijnen. Het vuurhouten gebouw, waarvan de muren bedekt zijn met sleedoorn, maakt een optimaal proces van de waterverdamping mogelijk en zorgt voor ideale inhalatietherapieën. 

WAAR LOGEREN

Potsdam: Dorint Hotel Sanssouci aan de Jägerallee zorgt alvast voor complete rust en een verzorgde en lekkere keuken.  Klassenhotel.  Meer info: www.dorint.com

Dessau: Stiegenberger Hotel Fürst Leopold op de Friedenplatz. Een van de toppers in de regio. Meer info: www.dessau.steigenberger.de

Dresden: IBIS-Hotel Köningstein aan de Prager Strasse. Een van de betere en ruime IBIS-hotels. Gloednieuw. Meer info: www.ibis-dresden.de

GASTRONOMIE

Tafelen in Duitsland is niet langer het synoniem van  Schweinebraten, Sauerbraten, Bratkartoffeln, Sauerkraut, Grünkohl mit Pinkel en onder andere Pflaumenkuchen, zeg maar varkensvlees, gebraden aardappelen, tientallen koolgerechten met worst en pruimenkoeken. Vandaag weten onze buren deze stevige kost om te zetten in gastronomische hoogstandjes. Een typisch Duits gerecht bestaat er evenwel niet. Elk van de zestien deelstaten heeft zijn eigen typische gerecht. Peperkoek in Aken, sportjes in Kiel, gehaktballen in Berlijn, witte worst in München, allemaal overblijfselen van de Pruisische keuken die vooral bestond uit aardappelen, varkensvlees, brood, zuurkool en erwtensoep. Vandaag weet de Duitse lekkerbek de beste ingrediënten flink te smaken en kwaliteit te waarderen. Aangevuld met hun nationale drank, het bier, weet de fijnproever ook een mooi glas wijn te genieten wat de wijnboeren ertoe aan zetten om een reeks uitstekende droge wijnen te produceren.

Op stap in Potsdam is het heerlijk vertoeven in het pas geopende Carstens Restaurant Zum Starstecher, in de oude stad. Chef Carsten Vogt toverde met veel Duitse liefde leuke schotels uit de oven.

In Dessau mag je niet nalaten even te tafelen in restaurant Kornhaus (in perfecte Bauhaus architectuur). Het panoramische zicht op de de Elbe is uniek en de keuken is voortreffelijk.

Dresden bezoeken betekent ook proeven van de rijke en streekgebonden schotels in de bijzonder sfeerrijke Sophienkeller aan de Taschenberg 3. Zet u alvast schrap voor een Geschmorte Minischweinhaxe, een zalig stukje varkensvlees. Sluit af met een typische Coselträne, pittig drankje te genieten van op een gemeenschappelijk plankje. Leuk, vooral wanneer men niet weet hoe het drankje van het plankje te halen. Hilariteit en plezier alom.

MET DE TREIN NAAR BERLIJN

Berlijn is na een (vermoeiende) autorit van om en bij de 900 km te bereiken in zowat 10 tot 12 uur. Met de trein gaat het sneller en veiliger. Het is evenwel onomkeerbaar, sporen met de internationale trein is alsmaar populairder geworden. Dit geldt vooral voor de ICE International, de hogesnelheidstrein naar Keulen en Frankfurt die je in respectievelijk 2u20min en 3u30min naar uw bestemming brengt.

Naar Berlijn sporen kan met de nachttrein, de DB Nachtzug vanuit Brussel. De service aan boord van deze slaaptrein – met couchettes – is opperbest. Een gezellige bar en lounge maakt de reis eens zo aangenaam. En: na iets meer dan 8 uur komt men uitgerust ter bestemming en heeft men het ontbijt al achter de rug. De trip doorheen Oost-Duitsland met vertrek in Berlijn kan meteen beginnen.

Meer info: in alle grotere NMBS-stations, www.nmbs.be en de erkende reisbureaus.

Culinaire troeven in Vlaanderen

Kwaliteit en gastvrijheid sleutelwoorden in Parkrestaurant in Brugge

Op een steenworp van de historische Brugse Grote Markt zorgen de gebroeders Axel en Frédéric Bruggeman dat het de lekkerbek aan niets ontbreekt in hun Parkrestaurant aan het nummer één in de Minderbroedersstraat. Gastvrijheid, kwaliteit en authentieke bereidingen zijn de sleutelwoorden die de broers al jaar en dag in het vaandel dragen.

 Het gerestaureerd herenhuis anno 1726 is een parel inzake architectuur met gezellige hoekjes met open haard. Ideaal voor zowel de romantische ziel, de zakenman als familiebijeenkomst. Chef Frédéric is een meester in de keuken en zet fijne Franse en Belgische keuken op tafel.

De kaart, de suggesties en het menu van de maand doet je meteen watertanden. Elk van de schotels is een uitnodiging. Het is dan ook genieten van het Parkmenu (4 gangen 40 euro, met selecte wijnen 60 euro): een fraaie moot Terrine van foie gras met garnituur, aansluitend een Bisque-soepje waar je de kreeftstukjes niet hoeft te zoeken. Kies voor de climax eens voor de Lamskroontjes met seizoensgroenten. Heerlijk en smaakvol. Hier bewijst Chef Fréderic dat hij een meester is in sausbereidingen. De selectie wijnen van zaalmeester Axel – met zeven jaar internationale ervaring in het Zwitserse Genève – maakt het culinair plaatje volledig. Elke bediening is af. Het is zonder meer ten volle genieten.

Van woensdag tot zaterdag is er een 3-gangen lunch aan 12,90 euro en het Menu Belgica staat voor 29 euro op tafel.

Al die kwaliteiten zijn ook de culinaire gidsen niet ontgaan. Parkrestaurant staat dan ook zowat overal mooi gequoteerd en is lid van de Chaîne des Rôtisseurs, Gastronomische Club Prosper Montagné en Toque Blanche Orde der 33 Meesterkoks van België.

Het is duidelijk, Parkrestaurant is de ideale gelegenheid voor zij die in ver weg van alle stress willen tafelen. Het historisch interieur en het kaarslicht maakt het eens zo gezellig. De wijnen zijn opperbest en de bediening vlekkeloos en discreet. Meer nog, zaalmeester Axel zorgt bij elke wijn voor een kleine summiere uitleg, in mensentaal, wat het tafelen een extra dimensie geeft. Het huis streeft dan ook in al zijn geledingen de perfectie na, getekend Axel en Fréderic Bruggeman.

Parkrestaurant

Axel & Fréderic Bruggeman

Minderbroedersstraat 1 – 8000 Brugge

050 34 64 42 en 0497 801 872

info@parkrestaurant.be

www.parkrestaurant.be

Maandag en dinsdagmiddag gesloten

Nieuw hotelketen in Europa

LEONARDO HOTELS VEROVERT BELGIE

Sinds vorig presenteerde Leonardo Hotels zich op de Europese markt, een divisie van de Fattal Hotel Group, de grootste hotelketen uit Israël. Momenteel telt Leonardo Hotels een 25-tal hotels in Europa, waarvan vijf in België. Volgens Daniël Roger, general manager Leonardo Hotels moeten dit er tegen eind 2008 minstens vijftig worden.

Kenmerkend voor alle Leonardo Hotels is dat ze zich op een gunstige locatie bevinden: vlakbij een luchthaven, het stadscentrum en zelfs in de ongerepte natuur. Service, comfort en individualiteit. De nieuwe hotels bevinden zich in Duitsland, België en Zwitserland. "Elk hotel heeft zijn eigen karakter en combineert de kenmerkende Leonardo-kwaliteiten met topservice en aantrekkelijke prijzen," aldus Daniel Roger.

Leonardo Hotels in België

·        Best Western Leonardo Charleroi

·        Leonardo Hotel Charleroi City

·        Leonardo Hotel Wavre (ex Novotel Wavre)

·        Leonardo Hotel Brugge (ex Hotel Brugge Zuid)

·        Leonardo Hotel Namur (ex Novotel Namur)

Meer info: www.leonardo-hotels.com

Georges Keters

Dagje uit in Frans Vlaanderen

Duinkerke stad vol gezelligheid

Op een steenworp uit de Westhoek, De Panne of Veurne, wacht Duinkerke. Na Marseille en Le Havre de derde grootste havenstad van Frankrijk. Zo ver en zo dichtbij. We vertoeven in het buitenland en toch voelen we ons thuis.

Duinkerke heeft zijn juk van stoere zeevaarders, kapers en legendarische zeegevechten met Spaanse en Britse galjoenen al lang afgelegd en ingeruild voor een oord van gezelligheid. Winkelen, heerlijke restaurants, musea, hotels en onder andere een warme ontvangst zorgen voor ongekunsteld amusement en verblijf om steeds weer naar uit te kijken.

Frans Vlaanderen, Noord-Frankrijk en de Côte d’Opale zijn met grootstad Duinkerke omringd door Bergues, St-Omer, Ghyvelde, Bourbourg, Hondschoote, Bray-Dunes, Gravelines, Grand- en Petit-Fort-Philippe en onder andere Bailleul en de Cassel de ideale bestemmingen voor een paar dagjes uit, weg van alle drukte en stress. Gelegen aan de “Schreve” – lees grens – met De Panne, Veurne, Roesbrugge of Ieper zijn onze Noord Franse buurgemeenten een heiligdom voor hen die kiezen voor een weekendje vol gezelligheid, gastronomie en gastvrijheid. Allemaal troeven die een verblijf om en rond Duinkerke zo leuk maken.

GLORIEUS VERLEDEN

Duinkerke dankt voor een groot gedeelte haar bekendheid aan de moed der kapers die de indringers en vijanden steeds op afstand wisten te houden, met de legendarische Jean Bart als kroonjuweel. Een wandeling doorheen Duinkerke is tegelijk slenteren doorheen de geschiedenis van deze uniek stad, duidelijk overgoten met een maritiem sausje. Enkele toppers op de wandeling doorheen het glorieus verleden zijn alvast het voormalig Duits schoolschip Duchesse Anne uit 1901, het lichtschip Sandette uit 1863, de Leughenaer (gebouwd in 1405 als een van de 28 torens die destijds de stadswallen omringden), het Redershuis uit 1748, de Marinepoort uit 1686, de Sint-Elooiskerk uit 1558 en uiteraard het standbeeld van Jean Bart, in 1694 door Lodewijk 14 na zijn zege op de Hollanders in de Slag vij Texel tot de adelstand verheven. Hij blijft tot nader order het gezicht van Duinkerke. Voeg daarbij het onovertroffen Musée Portuaire – ondergebracht in een voormalige tabaksfabriek – en je dagje Duinkerke kan alvast niet meer stuk.

GASTRONOMIE

Genieten scherpt de eetlust aan. In Duinkerke dan ook geen gebrek aan betaalbare lekkere eethuisjes en of restaurants, waar vooral vis, schaal- en schelpdieren en de regionale gerechten als Potjesvlèèsh, Carbonaden en onder andere de Tartiflette de hoofdrol gaan spelen. Een van de absolute toppers is alvast restaurant Le Corsaire aan de Quai de la Citadelle, met zicht op haven en de sierlijke Duchesse Anne. Hier zet Chef Arnaud het beste uit de Noordzee en de Polders op tafel, terwijl eega Virginie Tétart zorgt voor discrete bediening. Er is al een menu aan 22 euro. Zonder afbreuk te doen aan de smaken van de diverse schotels is de creatie van de “Fitets de soles soufflés au saumon fumé, sauce Champagné” alvast een van de toppers. En voor de liefhebbers van foie gras wacht een “Triologie de foie gras de canard et sa salade de jeunes pousses”, een delicatesse die de kookkunst van Chef Arnaud Tétart met verve onderstreept. Alle info: contact@lecorsaire.fr

HOTELS

Duinkerke en zijn regio beschikt over een brede waaier comfortabele hotels. Hierbij is Hostellerie La Meunerie in het nabije dorpje Teteghem de absolute uitschieter. Hier zorgen David en Fanny Caudron niet alleen voor een uitstekende keuken, maar brengen de negen super de luxe kamers een ongekende rust. Het is meer dan duidelijk, Hostellerie La Meunerie is een culinair paradijsje, tegelijk het enige 4-sterrenhorel in de regio Duinkerke. Er is al een hotelkamer voor 2 personen vanaf 90 euro en een arrangement Formule Etape aan 120 euro per persoon: kamer, gastronomisch diner (exclusief dranken) en stevig uitgebreid ontbijt. Meer info: www.lameunerie.com en meunerie@wanadoo.fr

REGIO

Noord-Frankrijk en Frans-Vlaanderen zitten bol van de leuke ontdekkingen en belevenissen. Naast de maritieme ontdekkingen in en rond de haven van Duinkerke wacht in Bergues Tram 99, een authentieke reproductie anno 1900. Een ritje van een half uur laat u toe de regio in haar facetten te bewonderen. In Gravelines is het genieten van de stadswallen, getekend Vauban. In Petit-Fort-Philippe kan men zich vergapen op de vuurtoren. Moedigen krijgen na een beklimming van 116 trappen een uniek zicht over de regio. Golfspelers zijn in Coudekerque-Village aan de orde en voor wie gek ik op tochtjes in zee, kan inschepen aan de boorden van de Aa-rivier waar de goeie ouwe houten trawler Père Duval op je ligt te wachten. Iets verder op biedt het Natuurreservaat Platier d’Oye heerlijke wandelingen.

Hoe dan ook, vanuit Duinkerke kan men de hele regio vlot bereiken en tegelijk ten volle genieten van de vele troeven die Frans-Vlaanderen ons te bieden hebben.

WINTERKOOPJES
Vanaf woensdag 9 januari 2008 is Duinkerke dé place-to-be voor alle koopjesjagers. Op zondag 13 januari is er tevens een koopzondag. Alle bekende kledingboetieks, maar ook talrijke andere winkels met gewilde merken en van alle mogelijke productgamma’s zorgen voor aangenaam winkelplezier. Het vernieuwde stadscentrum van Duinkerke zorgt voor een comfortabel dagje shoppen. Met meer dan 400 winkels en 5000 beschikbare parkeerplaatsen wordt shoppen in Duinkerke écht genieten. Kleding, cultuur, decoratie, geschenken, sport, lederwaren, parfumerie en onder andere juwelen. Er is van alles wat te vinden in alle kleuren en stijlen en dat is dan ook de slogan van het winkelcentrum Marine. 
Zodra de vermoeidheid van het shoppen is inzet, kan de koopjesjager in alle rust pauzeren in een van de 14 filmzalen van Pôle Marine of in een van de 150 restaurants en cafés van het stadscentrum. Duinkerke staat garant voor mooie gezinsmomenten, want iedereen vindt er wel iets naar zijn gading. Tot straks in Duinkerke?

Algemene informatie Duinkerke: www.duinkerke.fr, www.lesdunesdeflandre.fr en tel. +33 (0)3 28 26 27 87, fax + 33 (0)3 28 26 27 80

Georges Keters

Wandelen in de Britse geschiedenis

Op stap met spoken in historisch York

“De geschiedenis van York is de geschiedenis van Engeland” zei ooit koning George VI. En of de man gelijk heeft. York haalde in zijn rijke historie tal van grote figuren binnen haar muren, van de Romeinse keizer Hadrianus al over de Saksen en de Vikings tot Willem de Veroveraar.

Vandaag is York een van de meest betoverende steden van Groot-Brittannië. Gelegen aan de samenvloeiing van de Ouse en de Foss telt deze historisch belangrijke stad zowat 150.000 inwoners. De stad beschikt niet alleen over een flink aantal geschiedkundige gebouwen, pittoreske straatjes en schitterende musea, maar mag er prat op gaan dat het met de York Minster de grootste middeleeuwse kathedraal van Noord-Europa telt. Het oude stadscentrum is nog volledig ommuurd en telt vier indrukwekkende stadspoorten, die men – zo wil de traditie het – eerbiedwaardig groet bij het binnentreden. Wie houdt van treinen zit goed, want met het National Railway Museum bezit York het grootste treinmuseum van Europa. Naast tal van exclusieve exemplaren zijn ook de koninklijke treinen in al hun pracht te bewonderen.

THE SHAMBLES

Je bent in York niet geweest indien je niet geflaneerd hebt in de pittoreske straatjes van The Shambles. Je hoeft er niet op zoek naar te gaan. Je wandelt er zo in. Deze meest gefotografeerde straat van York is één groot dorp met een diversiteit van winkeltjes die je nergens anders ter wereld ziet. Waar vroeger hier de slagers woonden zitten deze middeleeuwse straatjes vandaag bol van toeristisch ingestelde pandjes. De kromme gevels zorgen voor een extra pigment.

Iets verderop vindt je de Stonegate, wellicht het mooiste straatje van York. Bouw een half uurtje rust in bij een goed glas in de Ye Olde Starre Inne, naar verluidt de oudste pub van York. Je hoeft er niet naar te zoeken, al eeuwen wijst een hangbord dwars over het straatje je de weg. Gezelligheid kent hier geen tijd. Ook dat is York.

STADSMUREN

Liefhebbers van een brok pure geschiedenis trekken langs de 3,5 kilometers lange stadsmuren, de langste middeleeuwse stadsmuren in Groot-Brittannië. Elk jaar wandelen ruim 2,5 miljoen toeristen op de muren, goed voor twee uur genieten van het uniek zicht op de regio en de vijf bars (= geen bar, maar poorten tot de stad) en 45 wachttorens. De wandeling kan uiteraard alleen of onder leiding van een gids die je overstelpt met heel wat nuttige info en historische gebeurtenissen.

JORVIK VIKING CENTRE 

Geschiedenis, dat is stappen in het verleden. We vallen meteen binnen in de 10^de eeuw toen eind oktober 948 de Vikings in York aan de macht waren. De smaak, de geur, de kleur en het leven van de Vikings proef je er meteen. Indrukkwekkend zijn ook de woningen van de Jorviks die pas amper dertig jaar geleden zijn ontdekt. Een unieke ervaring die men niet mag missen. De toegang is betalend.

OP WANDEL MET SPOKEN

Als het over spoken gaat mag York er prat op gaan dat nergens in Europa er meer verhalen over spoken in de stad de ronde doen. Elke dag van de week is er onder geleide van een gids her en der een Spookwandeling te beleven, start stipt om 20 uur. De plaatsen van verzameling voor de spooktrip zijn voldoende in de binnenstad aangeduid. Een van de toppers is alvast pub The Black Swan, 15^de eeuws houten vakwerkhuisje dat drie spoken zou bezitten. Wil je persoonlijk een spook ontmoeten, dan is de Ghost Cellar (Spookkelder) in Treasurer’s House uw adres. De wandeling naar de kelder alleen al is een must voor elke spookliefhebber. Mits wat geluk duikt een spook er tijdens je verblijf op. Doen!

CASTLE MUSEUM

Maak ook even tijd voor een leuk verblijf in het Castle Museum, goed voor een folkloristische kennismaking met het verleden. Je wandelt als het ware door de geschiedenis, het resultaat van een verwoedt verzamelaar die zijn collectie “gevonden spullen” aan de stad York schonk. Castle Museum is dan ook ideaal om de kroost kennis te laten maken met “hoe goed (?) het vroeger allemaal was”. De interesse voor dit museum – eigenlijk een opfrissing van onze jeugdjaren – is zeer groot. Er zijn lange wachtrijen, koop je toegangsticket dus best vooraf.

YORK MINSTER 

De absolute topper is de Minster, de indrukwekkende gotische kathedraal, domkerk van York, bijna 1000 jaar oud. Het is de belangrijkste kerk in het noordelijk aartsbisdom van de anglicaanse kerk. Een van de grootste vensters in middeleeuws glas in lood ter wereld bevindt zich aan oostkant van de dom. Zonder meer indrukwekkend, net als het koor en de kapittelzaal. Bezoek zeker ook de crypte, een schatkamer aan sacrale geschiedenis. York Minster is vrij te bezoeken.

YORK PASS 

York, dat is genieten en veel bezoeken. Om het allemaal binnen het budget te houden is de aankoop van de York Pass (1, 2 of 3 dagenpas) een goudmijn. Dit kan vanaf £21 voor een dag, meteen goed voor vrije toegang tot liefst 29 toeristische attracties en gratis gidsboekje. Er zijn familiepassen vanaf £54. Meer info: www.yorkpass.com.

MARRIOTT YORK 

Een verblijf in York is des te leuker (en betaalbaar) wanneer men iets buiten de stad logeert. Een van die toppers is het 4-sterrenhotel Marriott York aan de Tadcaster Road, op vijf minuutjes van het centrum met de wagen. Het hotel telt 151 klasrijke kamers met alles er op en er aan. Een restaurant, bar en lounge zorgen voor extra voldoening met zwembad, sauna, jacuzzi, stoombad, tennis, relaxruimte en fitness gratis ter beschikking. Heel wat kamers en het restaurant geeft fraai uitzicht op de nabij gelegen paardenrenbaan van York. Meer info: www.jorkmarriott.co.uk.

LEUK TAFELWERK

Het is ooit anders geweest, vandaag eet men in Groot-Brittannië quasi zo goed als hier te lande. Op en top genieten wordt het echter wanneer je gaat tafelen in de typisch Yorkse huizen. De sfeer is uniek en het leven in de pub of grill is effenaf leuk. Hartje York zijn The Hole in the Wall, Golden Fleece en onder andere The Three Tuns meer dan de moeite waard om er niet alleen lekker te eten, maar tegelijk te proeven van de muzikale sfeer, het samen zingen en waarom niet – tussen twee hapjes door – deel te nemen aan een heuse schriftelijke quiz, begiftigd met gerstenat. Ook dat is York op zijn best.

YORK POMOTIE

Nog tot maandag 31 maart 2008 pakt men in York in meer dan 50 gasthuizen en hotels uit met een promotie waarbij men drie nachten verblijft voor de prijs van twee. Promotieprijs: £54 per persoon kamer en ontbijt voor de drie nachten in tweepersoonskamer. Info en Boeken onder de noemer Stay Longer bij www.visityork.org  of info@visityork.org of tel. 00 44 (0)1904 550088.

NAAR YORK MET P&O FERRIES

Nog tot 31 maart 2008 verwent P&O Ferries de liefhebbers met een 3 of 4-daagse mini-cruise naar de steden Hull, York of Lincoln. Wie vanuit Zeebrugge vertrekt op zondag, maandag, dinsdag of woensdag betaalt slechts 70 euro per persoon in plaats van de normale tarief van 140 euro. Dus: twee voor één. Uiteraard is een binnencabine heen en terug inbegrepen.

Voor alle informatie en reservaties kan men terecht op www.POferries.be, tel. 070 70 77 71 en uiteraard ook bij uw vertrouwde reisagent.

ALGEMENE INFO

Beleef een vlekkeloos en zorgeloos bezoek aan York en neem contact met The Visitor Information Center, infocentrum dat gratis info verstrekt omtrent verblijf en wat te doen in York op het moment van je bezoek: www.visityork.org of info@visityork.org.

Optimale verhouding prijs-kwaliteit
LEKKER ETEN HOEFT NIET DUUR TE ZIJN

In deze rubriek stellen we alle lekkerbekken graag enkele leuke adressen voor, eethuizen waar genieten het ordewoord is en laat zien dat lekker eten helemaal niet duur hoeft te zijn. Kwaliteit is hier steevast aan de orde.

Restaurant DE KELLE

Als zoon van Neptunus, God van de Zee, is chef Thierry Cornelis een meester in visbereidingen. Klassiek, licht en met eigen toets. Gastvrouw Tjörven zorgt voor de rest. Dat alles in een totaal vernieuwd interieur en moderne open keuken, te genieten op weg naar uw zitje in de fraaie tuin, waar de zon en de exquise schotel van de Chef op je wachten.

Zeelaan 265

8670 Koksijde

Tel.: 058-51 18 55

info@dekelle.be

www.dekelle.be

Restaurant KARREWIEL

Lady Chef Greta Hemeryck en patron Fernand D’Hoedt staan in dit landelijk restaurant borg voor bijzonder smaakvolle gerechten, onderstreept door royale porties met niets dan de natuur op het bord: boterzachte steaks, Sint-Jacobsmosselen, paling, zeetong en vissoep. Speelplein voor kinderen en ruime parkeerhaven. Smullen in de tuin is er zalig.

Provinciebaan 10

8680 Koekelare

Tel.: 051-58 21 34

Restaurant CHANTILLY

Met de hele familie, met vrienden of een tête à tête, elk bezoek is er een feest. Marc Desplenter en zijn team zorgt daarnaast op zaterdagavond en zondagmiddag voor een uitgelezen Buffet à Gogo, met ruime keuze tussen koude en warme gerechten, tegen de prijs van 29 euro. A la Carte is er natuurlijk ook. Vis- en vleesmenu: 30 euro. Uitstekende betaalbare wijnkaart.

Noordlaan 21

8820 Torhout

Tel.: 050-21 61 61

Fax: 050-22 04 87

Gastentafel LE PARADOU

Met Villa Le Paradou is men aan zee duidelijk een nieuwe culinaire parel rijker. Een privaat feestje, een exquis diner onder zakenlui of directie met nieuwe productvoorstelling, vanaf 15 man, het kan allemaal. De immense tuin is uitstekend geschikt voor recepties. Alles op vraag en maat van de klant, verzorgd, getekend Chef-eigenaar Diederik Vitse.

Lombardsijdelaan 163

8434 Westende

Tel.: 0498-52 46 71

info@leparadou.be

www.leparadou.be

Restaurant DE IJZER

Chef Didier Durieux is sinds een paar jaar een verrijking in Westende. Voor gastvrouw Hilde De Bel geen moeite te veel vindt om de gasten aan tafel te verwennen. Grote specialiteit van het huis is de paling, op diverse wijzen. Het restaurant staat ook open voor kleinschalige feestjes en banketjes tot 50 man. Dat alles, zonder een aanslag op je beurs te plegen.

Essex Scottishlaan 137

8434 Westende

(aan de tramhalte Sint-Laureins)

Tel.: 058 23 32 24

Gsm: 0479 64 74 56

Restaurant CHAPLIN

Trek in een culinair hoogstandje?  Restaurant Chaplin is uw adres. Kwaliteit is hier, gekoppeld aan een onberispelijke ontvangst en vlekkeloze bediening, het ordewoord van Johan en Angélique Sabbe. Het Maandmenu, het Keuzemenu en de Zeevruchtenschotels zijn de toppers. Het ideale adres voor een gezellige lunch of verwendiner bij kaarslicht. En betaalbaar!

Leopoldlaan 95

8430 Middelkerke

Tel.: 059-31 06 38

info@restaurantchaplin.be

www.restaurantchaplin.be

Restaurant MARINA

Recent door zakenlui verkozen tot beste Italiaanse restaurant in Vlaanderen is deze gastronomische tempel het nec plus ultra inzake op en top Italiaanse keuken. Klasse en kwaliteit worden hier met een grote “K” geschreven. Eigenaar Dominique, geflankeerd door zijn luitenanten Micha en Claudio maken van elke lunch of diner een verbluffend culinair feest.

Albert I Promenade 9

8400 Oostende

Tel.: 059-70 35 56

Info@resto-marina.be

www.restor-marina.be

Hostellerie RENTY

Zonder meer een der beste huizen uit de regio. Correcte keuken aan democratische prijzen. De familie Renty met gastvrouw Liesbeth, gastheer Norbert (beiden sommelier) en Chef Maxim staat borg voor dagverse producten, omgetoverd tot royale smaakvolle porties. Het huis beschikt over acht comfortabele gloednieuwe kamers. Dat alles op 152 meter van het strand en de zee.

Louis Logierlaan 51 (Watertoren) – 8430 Middelkerke

Tel.: 059-31 20 77

Hostellerie.Renty@skynet.be & www.hostellerierenty.be

IL CIRCO – Casino Middelkerke

Meesterkok Marc Boin zorgt elke dag voor pure verwenning. Casino Mondays (34 euro), Friday Night Dinner Dance (36 euro) en Weekendmenu op zaterdag (39 euro, aperitief inbegrepen) zijn de absolute toppers, steeds met muzikale ambiance. Elke laatste zondag van de maand is er een KREEFTENGALA (36 euro, aperitief inbegrepen; 41 euro, aperitief en gepaste wijnen inbegrepen). Reservatie sterk aanbevolen.

Casino – Zeedijk

8430 Middelkerke

Tel.: 059 31 95 95 (vanaf 15 uur)

Trattoria BORSALINO

Trek in pure Italiaanse delicatessen? Dan is Trattoria Borsalino uw adres. Hier vullen volbloed geboren en getogen Italianen al uw culinaire wensen in. Men kan er zowel ter plekke genieten als de beste Italiaanse specialiteiten thuis proeven. De winkel laat tegelijk de beste kazen, salami, pizza, osso bucco, pasta’s en onder andere olijven vinden. Men wordt er in perfect Nederlands ontvangen.

Parijsstraat 16 – 8430 Middelkerke

Tel.: 059-31 26 00

Georges Keters

Meer info: 0495 22 68 79

Van tolhuisje tot knus bistro-restaurant

Gezelligheid op het bord in Pro Deo

Sinds oktober 2007 is restaurant Pro Deo aan de Langestraat 161 in het middeleeuwse Brugge in nieuwe handen. Het jonge echtpaar Kristof Vermeulen en Nathalie Couckuyt, bijgestaan door Dirk Vermeulen, doorgewinterd in de horecawereld, zette meteen zijn stempel op de zaak. Met groot succes.

In amper enkele maanden tijd wist dit trio het eeuwenoude voormalig tolhuis uit 1562 uit te bouwen tot een gezellig oord waar tafelen niet alleen leuk is, maar de gezelligheid meteen ook in het bord te vinden is. Men kan er niet alleen intiem genieten van de smakelijke schotels die Chef Kristof uit zijn oven tovert, maar bistro-restaurant Pro Deo staat ook open voor kleine feestjes, familiebijeenkomsten en verjaardagsparty’s, tot 30 man. Dat alles in een gemoedelijk en romantische sfeer. De kleinschaligheid van het huis laat dit graag toe en met de Nathalie in de zaal is charme nooit ver weg. “Maitre” Dirk zorgt hierbij dat alles in de puntjes verzorgd blijft.

FAMILIAAL

Bistro-restaurant Pro Deo bezit niet alleen de warmte die men vandaag te weinig in de eethuizen vindt, maar zorgt tegelijk voor een familiale sfeer. De bediening is los, doch volgens de regels van de kunst. Amper binnen, voelt men zich onmiddellijk thuis. Andere grote troef van het huis is de dagverse producten waarmee Chef Kristof het fornuis aanvalt. Diepvries is nergens te vinden en elk van zijn gerechten en menu’s zijn betaalbaar. “Lekker eten hoeft helemaal niet duur te zijn. De keuken is elke dag van dinsdag tot zaterdag open met op de middag een lunch met soep of voorgerecht, hoofdschotel en koffie tegen de prijs van 11 euro”, stelt Dirk Vermeulen.

’s Avonds kan men genieten aan de kaart, van de suggesties van de dag of van een uitgelezen menu met halve fles wijn aan democratische prijzen.

HEERLIJK

De kaart mag dan wel beperkt zijn, wat Chef Kristof op tafel zet is heerlijk. Uitschieters zijn alvast het Bordje met diverse soorten ganzenlever en de Gebakken ganzenlever met mango. Subliem. Wie gek is op vis krijgt meteen een flinke moot kabeljauw of verse tong op het bord. Carnivoren moeten van goeden huize zijn om de royale smakelijke porties te genieten. De grote verdienste van het huis is de versheid van producten. “Onze keuken is hierop ingesteld. Diepvries komt er niet in. Eén geen plaats en twee, we werken onze lunch elke dag uit volgens marktaanbod. Elke dag dus nieuwe ingrediënten op het fornuis. En daar werken we graag mee”, besluit Kristof Vermeulen, geflankeerd door eega Nathalie en vader Dirk, vakman in hart en nieren en decennia ervaring in de beste huizen.

Bistro-restaurant Pro Deo? Een adres om zeker op zak te hebben, eens je op stap bent in het mooie Brugge. Het ligt op wandelafstand van de Grote Markt. Genieten dus.

BISTRO-RESTAURANT PRO DEO

Langestraat 161

8000 Brugge

050 33 73 55 & 0477 90 68 72.

Open van dinsdag tot zaterdag.

Gesloten op zondag en maandag

 

Tien jaar Thalassa in Andromeda Hotel Oostende

Herbronnen in een zee van gezondheid

 

Tien kaarsjes siert de feesttaart van het Andromeda Thalassa in het Andromeda Hotel & Thalassa in Oostende. Kinesitherapeut Brent Debie en zijn professioneel team verwennen er immers al een decennium lang zij die houden van pure lichaamsverzorging, thalassa en schoonheid. Herbronnen in een zee van gezondheid.

 

Toen wijlen Marcel Friederichs tien jaar geleden een kuurcentrum in zijn viersterrenhotel Andromeda uitbouwde, fronsten heel wat collega’s de wenkbrauwen. Het kuurcentrum groeide mee met zijn tijd en lokte extra klanten naar het hotel. De koppeling van een viersterrenhotel met een thalassa-kuurcentrum zorgde ervoor dat hotelgasten meerdaagse kuren konden volgen. Enerzijds kon men er ten volle genieten van de troeven van het huis, de zee en het strandleven, anderzijds van een intense belevenis omtrent lichaamsverzorging. 

"Maar onze faam verspreidde zich als een lopend vuurtje en bracht met zich mee dat niet-hotelgasten in grote getallen kwamen kuren. Dat is niet alleen te danken aan mijn professionele team van therapeuten maar ook aan het uitgekiende gamma gepersonaliseerde kuren", vertelt Brent Debie, licenciaat motorische revalidatie en kinesitherapie.

"Samen met de klant – die bij ons nog lekker ouderwets koning is – wordt een uitgekiende planning opgezet van kuren en behandelingen waarbij de behoeften van de klant en zijn algemeen welzijn voorop staan. Dat deze benadering onze klant gelukkig maakt, bewijzen de talloze pagina's met dankwoorden van talloze kuurgangers", glundert Brent.

 

KUURHOTEL

Sabine Friederichs, general manager van het Andromeda Hotel & Thalassa stelt: "Vandaag kunnen we de klanten volledig op maat bedienen. Massagebad, niagara, regendouchemassage, bodypeeling, parafango-applicatie, diverse kruidenbaden, gelaatsverzorging, medische pedicure, relaxerende voetmassage, algenomwikkeling, shiatsu en onder andere relaxerende voetmassage. Daarbij aansluitend is er nog ons zwembad, sauna, solarium, whirlpool en fitnesszaal. Het hotel is in die tien jaar niet alleen uitgegroeid tot een van de absolute toppers aan zee, maar ons Andromeda Thalassa kuurcentrum heeft tegelijk een naam opgebouwd als kuuroord bij uitstek waar meer dan de helft van de klanten van buiten het hotel komen. We zijn dan ook bijzonder blij hieraan te hebben kunnen meehelpen”, zegt Brent Debie, geflankeerd door Bruno, Ilse, Lies en Catherine.

 

IDEALE FORMULE

Voor Brent Debie is het een feit: “Het succes van onze thalassa is te danken doordat deze ook toegankelijk is voor niet-residenten. Vandaag vullen we onze thalassa voor 50% met niet-residenten. In deze jachtige tijden heeft de mens meer aandacht voor zijn eigen welzijn gekregen en beseft hij dat ontstressen een noodzaak is. En waar anders ben je beter dan in deze relaxte omgeving (ons kuuroord is met zijn 1500 m2 een ware oase in de stad) en in de handen van onze kuurspecialisten. De infrastructuur van het hotel geeft elke kuurder de mogelijkheid om te genieten van kamers met zicht op zee, van het gastronomisch restaurant Gloria en gezonde salades in de brasserie De renommee.”

 

NEUSJE VAN DE ZALM

Dat de sector van de welness niet stilstaat en steeds verfijndere technieken toepast zal ook te merken zijn vanaf februari, dan start het Andromeda Thalassa kuurcentrum met een unieke 'hotstone massage' : spiergroepen worden behandeld met massagetechnieken waarbij de warmte van lavastenen een diep relaxerend werking geeft.

En of dat niet genoeg is wordt eveneens vanaf februari een totale gepersonaliseerde gelaatsverzorging opgezet: aan de hand van een bilan van het type huid van de kuurder (vette huid, gedehydrateerde huid, comedonen, rimpels…) wordt een eigen crème bereid die verder thuis gebruikt kan worden.

 

ANTI STRESS ARRANGEMENT

Om de 10^de verjaardag in de kijker te stellen pak men uit met een Anti Stress Arrangement, twee dagen herbronnen aan zee in het Andromeda Hotel & Thalassa, inhoudend manuele lichaamsmassage, shiatsu en gelaatsmassage, computergestuurd Niagara massagebad en overnachting in een junior suite met zicht op zee (dag 1) gevolgd door uitgebreid ontbijtbuffet, bodypeeling met zee-elementen van Algotherm, volledige algenomwikkeling, manuele regendouche massage en onder andere kruidenbad met essentiële oliën. Als extra: twee dagen vrij gebruik van het zwembad, sauna, whirlpool, solarium en technogym in de fitnesszaal. Badjas en badlaken gratis in bruikleen. Prijs: 450 euro voor twee personen; 250 euro voor één persoon.

Andromeda Thalassa is toegankelijk voor niet residenten aan de Van Iseghemlaan 103, 8400 Oostende, 059 70 66 60, brent@andromedahotel.be

Open van vrijdag, zaterdag, zondag, maandag en dinsdag van 9 tot 18 uur. Reservatie aanbevolen.

 

Andromeda Hotel & Thalassa

Kursaal Westhelling 5

8400 Oostende

059 80 66 11

www.andromedathalassa.be

 

Georges Keters

Romantik Hotels & Restaurants International

Vorstelijk genieten in

Hostellerie Le Maréchal

Om er even uit te zijn, even te relaxen en te genieten van de geneugten des levens hoef je geen vlucht van tien uur. Vanuit Brussel ben je met de wagen op een vijftal gezellige uurtjes in Hostellerie Le Maréchal, in “Petite Venise”, gerenommeerd kwartier hartje Colmar, Elzas, Frankrijk. Luxe-kamers en een succulente keuken en je midweek of weekend kan niet meer stuk.

Dit charmante 15^de eeuwse pand heeft alles wat men zich kan dromen. De dertig suites en de kamers ademen stuk voor stuk geschiedenis uit en getuigen van grote klasse. Het is dan ook vorstelijk genieten in kamers die allen luisteren naar namen van gereputeerde musici. Het is dus letterlijk en figuurlijk wegdromen tussen de lakens in de suite van Bach of Wagner, of genieten van de bubbelende jacuzzi in de klassiek ingerichte kamers – met romantische baldakijn – van Händel, Mendelsohn, Liszt of Debussy.

Aansluitend is er het gastronomische restaurant A L’Echevin, waar chef Thierry Chefdeville met liefde voor de Franse keuken het beste uit de oven tovert. In alle culinaire gidsen scoort restaurant A L’Echevin dan ook zeer hoog. De Menu du Terroir (foie gras, lam en Munster uit de Elzas, 35 euro), Menu entre Mer et Rivière (oesters, langoustines, vis van de dag en Tête de Moine, 55 euro) en zijn Valse Gastronomique en Six Temps (Sint-Jacobsnootjes, kreeft, baars, rund en een assortiment uitgelezen kazen, 75 euro) zijn stuk voor stuk parels voor de fijnproevers.

ARRANGEMENTEN

De familie Bomo, al aan de derde generatie toe, pakt uit met enkele alles omvattende arrangementen.

Met de Etape Gourmande is het genieten van één overnachting in dubbele kamer met ontbijtbuffet en een viergangendiner Gourmand voor twee personen, exclusief wijnen, vanaf 250 euro voor twee personen.

Het Weekend Fin Gourmet omvat een verblijf van twee nachten in dubbele kamer en ontbijtbuffet, een Streekgebonden vijfgangendiner met selecte wijnen, een diner Gourmand voor twee personen met een 8-gangen Gala Menu, gepaste wijnen inbegrepen, vanaf 310 euro per persoon.

Top of the bill is het arrangement Etape Romantique: één overnachting in de suite Wagner of Bach met zicht op “La Petite Venise”, kingsize bed, jacuzzi, minibar en individuele airco, een diner Gourmand voor twee personen met een 8-gangen Gala Menu, gepaste wijnen inbegrepen. Ontbijtbuffet en fles Champagne, bloemen en fruitschaal bij aankomst op de kamer. 580 euro voor twee personen.

Deze arrangementen zijn het ganse jaar geldig, uitgenomen tussen 24 en 31 december.

Hostellerie Le Maréchal is lid van de prestigieuze keten Romantik Hotels & Restaurants.  

Hostellerie Le Maréchal****

& Restaurant A l’Echevin

Familie Bomo

4-6 Place des Six Montagnes Noires

68000 Colmar

Frankrijk

+ 33 3 89 41 60 32

info@hotel-le-marechal.fr

www.hotel-le-marechal.com

WINTERHALTER nieuwe fietstoeristenclub binnen horeca

Keukenchefs op de fiets met Geert Casteleyn

Het is een werelds gegeven, alle mooie dingen groeien uit een boutade of een grapje. Zo ook de start van de horeca-wielertoeristenploeg Winterhalter – Casteleyn met ploegleider Geert Casteleyn, van het gelijknamig huis in horecatoestellen in Leffinge. “Trouwe klanten kregen in de voorbije horecabeurzen geen lotjes of kortingbonnen toegestopt, maar werden automatisch lid van onze toeristenclub, complete uitrusting er boven op”, vertelt Geert Casteleyn.

Het zat er al een hele tijd aan te komen. Het Middelkerkse kruim uit de keukens met  Johan Sabbe, Stefaan Lauwereins en onder andere Fredje en Gino Lambert waren op hun schaarse vrije uren regelmatig te zien op de fiets. “Een laat namiddagtochtje naar de Kemmelberg of een heen en terug naar Sluis, Brugge of de Westhoek met West-Vleteren als speerpunt was ons deel. Pas toen we helemaal de smaak te pakken kregen, trokken we zelfs naar Frankrijk, de ronderenners achterna. Meer nog, de Mont Ventoux moest er deze nazomer aan geloven. Een paar dagjes uit en klaas was kees. We hadden meteen de smaak te pakken. Van het een kwam het ander. Dank zij de medewerking van onze vaatwasspecialist Winterhalter schoven we tijdens de jongste horecabeurs in Gent enkele promoties naar voor. Gevolg: nooit was de belangstelling van horecalui voor de fiets zo groot. Vandaag steken een vijftien lui in kraaknette en spiksplinternieuwe uitrusting”, stelt Geert Casteleyn, sportman in hart en nieren en ooit begenadigd voetballer.

CHEFS OP DE FIETS

Met lui als Stefaan Lauwereins (restaurant De Vlaschaard), Gino Lambert (restaurant Papillon) en Johan Sabbe (restaurant Chaplin) uit Middelkerke was de basis vlug gelegd. Chris Schelstraerte (restaurant Bonbini Middelkerke), Jules Volckaert (restaurant The Paddock Torhout), David Demeyere (De Plezante Hof Ichtegem), Geert Van Kerschaver (restaurant Walrave Raversijde), Wim Van Maercke (restaurant Freddy’s Must Oostende) en onder andere Patrick Declercq (restaurant ’t Lindeke Moorsele) en vader van Pedro Declercq (restaurant De Lanteirne Westende) en onder andere Stefaan Vandersteene uit Nieuwpoort, Alain Steen uit Leffinge, en meesterkok Frans Saint Gemain uit de gelijknamige Salons in Diksmuide zitten voortaan samen in het zadel. “Tegen dergelijk kleppers van formaat moet ik me in niet meten. Dit zijn allemaal nog jonge gasten. Maar één ding is zeker, fietsen is niet alleen gezond – als men het niet forceert – en brengt de geest weer zuiver. Aan het fornuis is het hard werken, wat extra verstrooiing in de buitenlucht verricht wonderen en zorgt steevast voor nieuwe inspiratie”, weet topchef en fervent wielertoerist Frans Saint Germain.

RONDE VAN FRANKRIJK

Het mag dan een kleine winterstop zijn voor de jongens van Winterhalter, de plannen voor het

komende seizoen groeien elke dag. Geert Casteleyn: “Naast onze oefentripjes pakken we steevast uit met enkele vaste waarden als een rit naar Breskens, naar Frans-Vlaanderen en natuurlijk West-Vleteren waar we graag even halt houden bij onze geestelijke broerders die naar het schijnt het beste bier ter wereld brouwen. Topper op ons programma wordt dit jaar de beklimming van de Alpe d’Huez, alpenreus uit de Ronde van Frankrijk. Afgelopen zomer duwden we de Mont Ventoux onder onze wielen, dit jaar moet die andere klepper er aan geloven.”

Hoe dan ook, dit groepje horecalui halen hun inspiratie uit een fijne fietstocht. “Dit is een ideale gelegenheid om de batterijen op te laden, frisse lucht te happen en daarna vol enthousiasme onze klanten bedienen in het restaurant. Dat alles zonder aan competitie te doen. Er wordt niet gekoerst, er wordt met volle teugen genoten van enkele uurtjes in de natuur”, besluit Johan Sabbe, begenadigd fietser en een van de grondleggers van de nieuwe fietsclub, waarbij de dames de heren per wagen volgen.

Horeca Fietsclub Wintherhalter-Casteleyn: meer info 059 30 00 15;

Georges Keters

Oostende

Beste Junior Kok van Belgie 1996 opent Toi moi et la mer

De talentrijke Christophe Snauwaert, Beste Juniorkok van België 1996, opende op de Albert I Promenade 68 in Oostende zijn eigen restaurant: Toi moi et la mer. Na zowat tien jaar aan de zijde te hebben gestaan van de beste chefs in binnen- en buitenland, achtte Christophe de tijd rijp om op eigen benen te staan. Met succes meteen, want de zaak haalt in korte tijd goede naam met zijn succulente visschotels. Toppers uit zijn oven zijn het Haasje van kabeljauw, de Scampistaartjes in de wok op Thaise wijze en onder andere het Quatro van kort gebakken zeebaars, tonijn, Sint-Jacobsnoot en gamba met risotto bij de visgerechten, Osso-bucco op Italiaanse wijze en Gabakken kalfszwezerik en duivenborstje bij de vleesschotels. De wijnkaart is eerder beperkt maar is doorspekt met tal van klasrijke en vooral betaalbare wijnen, met accent op de beste Franse flessen, in de zaal discreet op tafel gezet door Matty. Restaurant Toi moi et la mer, een zaak om in het oog te houden. Gesloten op dinsdag. In de winter tot Pasen op maandagavond en dinsdag. (Georges Keters)

Denis Renty verovert Maxim’s met nieuw product

Champagne Romeo & Juliette voor beste Franse acteurs

Vlaanderen zendt zijn zonen uit. Een cliché die van de week nog maar eens onderstreept werd. Denis Renty uit Middelkerke met eigen voedingsbedrijf in Gent stelde in hartje Parijs met Champagne Romeo & Juliette zijn nieuwste creatie voor in Espace Pierre Cardin, aansluitend receptie in Hotel Maxim’s.

Met THALYS  doorheen Europa

Brussel – Parijs in 1u 22 min.

Parijs, ooit een verre vakantiebestemming, vandaag slechts 1u 22 min vanuit Brussel met de Thalys! Een weekendje uit of even shoppen in hartje Parijs, de Thalys brengt je in minimum van tijd naar de Franse hoofdstad op het uur wanneer het jou past. De Thalys spoort immers 25 keer per dag heen en terug.

En voor de prijs hoeft men het niet te laten. Er is al een heen en terugreis vanaf 55 euro in Comfort 2 (Smiley Tarief) en vanaf 140 euro is er al een zitje in Comfort 1 (Mezzo + Tarief). In Comfort wordt het ontbijt, een snack, tussendoortje, lunch of diner aan uw zitplaats bediend. Bovendien wacht een waaier van dagbladen en tijdschriften. Voor je het weet spoort de Thalys het station Parijs Noord (Paris-Nord) binnen en kan je shoppingdag beginnen.

Ook voor gezinnen zit men bij de Thalys goed. Het Kid & Co tarief biedt een korting van 50% (van het Librys-tarief) aan voor een of twee volwassenen die samen met een kind van minder dan twee jaar reizen.

En er is nog meer: dankzij het tarief Elk Belgisch Station zijn de Thalys-tickets ook geldig op de binnenlandse treinen in België. Deze reisformule geeft u voor enkele euro’s extra de mogelijkheid om met een binnenlandse trein op het nationale spoorwegnet in België of naar het station van Brussel-Zuid te reizen.

De Thalys spoort ook vanuit Brussel naar Amsterdam (in 2u.42min) en naar Keulen (in 2u.20 min)

Meer info en of reservering: Thalys – 070 66 77 88 en in de informatiekantoren van de grote NMBS-stations en erkende reiskantoren.

Georges Keters