Na het bezoek aan Longshan vertrokken we met de metro naar Shimen. Een populaire buurt bij de jonge Taiwanesen. Hier vind je n hele boel trendy shops, cinemazalen, eetgelegenheden, ..... We gingen lunchen bij Fridays maar dit was n tegenvaller. We aten in Taiwan nog nergens zo slecht. Dan maar richting Stephens huis. Een mooi appartement op de 11 de verdieping, met sauna, pool, fitness, priveebewaking enz... We werden er supergoed ontvangen, de boys speelden Majong aan de automatische majongtafel, de girls werden verwend door de kappers. Met een mooi, geknipt en uitgestyld kapsel verschenen we n uurtje later in het restaurant. Er stond "hotpot"op het menu. Een soort bouillon in een ketel waar je naar hartelust allerlei groenten, vlees en vis kan in koken. Werkelijk superlekker. We sloten de avond af met een privat sale van jade. Een van de vrienden van Stephens vader heeft n eigen jademijn . Hij vertelde ons wat n tricky buisiness dit is. Je moet als handelaar investeren in n steen van een paar miljoen dollar maar je weet niet of de jade die erin zit wel van goede kwaliteit is. Daarna proberen er zoveel mogelijk armbanden en kettingen eruit te halen en deze voor n goede prijs te verkopen. Risicovol.
Gisteren bezochten we de Longshan tempel, een van de grootste tempel van Taiwan. Onder een blakende zon aanbaden we Boedha 4 keer, we liepen rond met wierookstokjes, die je een voor een in een aparte pot moet gooien, offerden bloemen, gingen geluksbrengers kopen en zegenen, kortom, we waren een uurtje bezig. Een prachtige tempel, ongeloofelijk hoe men dit vroeger allemaal kon maken, vakmanschap, handwerk, met oog voor alle kleine details, kleuren, figuren, je weet niet waar eerst kijken.
Taipei is een stad met ongeveer 8 miljoen inwoners. Dit merk je vooral in de metro en op straat. Overal een gezellige drukte van mensen, brommertjes enz... In de shoppingmalls wordt er je bij het binnenkomen gevraagd om een mondmasker te dragen als je verkouden bent of als je je niet goed voelt. Overal hangen bordjes op dat men om de 2 u de liften, roltrappen, enz ontsmet. Sanitair is in de shoppingmalls zeer proper en wordt ook elke 2 u onderhouden. Buiten de grote centra is het n ander verhaal. We gingen gisteren naar Jiuofen, een toeristische trekpleister. Ik zal jullie t verhaal van de toiletten besparen maar dit was een heel andere ervaring.... In het hotel is ook alles zeer clean, de bediening is supervriendelijk, men doet werkelijk alles om de customers tevreden te stellen. Dit is trouwens ook typsich voor het Taiwanese volk. Niet opdringerig, niet opvallend maar steeds hun uiterste best doen om het je zo aangenaam mogelijk te maken. Jij vraagt, zij proberen om al je wensen te vervullen. Zo zijn onze gidsen ook steeds in de weer om ons op alle gebied te verwennen, we moeten maar iets vermelden of ze zoeken uit hoe we er geraken enz... De taxi staat steeds klaar, hebben we het te warm dan kopen ze n ijsdrankje voor ons, kortom, we worden verwend als royals. Waarvoor onze eeuwige dank.
Vanmiddag vertrokken we met de trein naar Jioufen. Een tochtje van 40 min in een luxe, aiconditioned trein. Daarna nog 10 min in de bus en onze ontdekkingstocht door het vroegere mijnstadje kon beginnen. Een wirwar van smalle steegjes, de vroegere huisjes omgebouwd tot eettentjes, shops,.... De geuren en kleuren zijn moeilijk te beschrijven maar zijn een belevenis op zich. Vooral de kraamjes waar ze stinkende toufu verkopen zijn te vermijden want die stinken echt heel erg. De smaak op zich is niet slecht maar de geur.... We aten een soort vissoep, rijst met beef, groenten, alles weeral superlekker dankzij onze geweldige gidsen, de fam Huang. Nadien bezochten we en theehuis, kochten onze eerste echte souveniers en genoten van ijskoude limejuice and lemon black tea. Laurien en Ruben blijken elke dag meer en meer tekens en klanken te herkennen, Laurien eet steeds meer pikant en ontpopt zich tot een real Taiwanese girl. Vanavond aten we in een lokaal restaurantje " beefnoudles", gevolgd door het fantastische " mango snowflakes ice" , een portie zo groot, genoeg voor 7 personen.
In Shilin bezochten we de Shilin Cixian tempel. Een tempel uit 1796 met werkelijk prachtige beelden. Deze tempel is opgedragen aan de goddin Mazu. Hij werd in 1796 gebouwd door een plaatselijke handelaar en na verwoest te zijn door een brand tijdens een gevecht tussen verschillende clans, werd hij terug in ere hersteld. Het gebouw bestaat uit 2 hallen, 2 galerijen en 2 vleugels. In deze tempel kunnen de locals nog offers brengen voor de goden, zo zie je tafels gevuld met bloemen, fruit en koekjes. Indrukwekkend.
we gingen vandaag voor de tweede keer naar de Taipei 101. Deze keer kochten we tickets voor het observatorium op de 89 ste verdieping. Met een megalift gingen we in 35 sec 400 m hoog. We kregen een adembenemend uitzicht, 360° over Taipei en verre omgeving. Prachtig. Je voelt inderdaad dat je hoog zit, hoe korter bij de buitenkant, hoe meer je het gevoel kreeg van op een schip te zitten. De Taipei 101 is een wolkenkrabber in de Taiwanese hoofdstad Taipei. De toren werd op 31 december2004 geopend. Met een hoogte van 508 meter (zonder antenne 449 meter) was het tot juli 2007 het hoogste gebouw ter wereld, waarna het in hoogte overtroffen werd door de in 2010 geopende Burj Khalifa. Nadien bezochten we de Xingtian Tempel. We lieten er de boze geesten verjagen en Laurien , Annie en Stephen gingen 4 keer bidden voor goede examens in augustus. Tegen 6 u 30 vertrokken we richting Beitou, waar we door de fam Huang alweer verwend werden met een Thais diner in een lokaal restaurantje. Superlekker maar weeral ohh zoveel... We sloten de avond af met een bezoek aan de Shilin nightmarket waar de kids een suikerspin kochten in de vorm van n badeend, mooi maar ook lekker!
