Beelden zeggen meestal meer dan woorden en dat is zeker het geval wanneer je hier de nationale parken gaat bezoeken. We laten jullie bij deze op afstand even mee genieten terwijl wij ons inmiddels onderdompelen in de gok- en amusementswereld van Las Vegas. Afhankelijk van het resultaat en bijhorend budget volgen nog meer foto's of helemaal geen enkele meer ...
Catharina - We zijn vandaag doorgereden naar Las Vegas. Het was 7 uur dat we rijden. In de 7 uur dat we gereden hebben waren er hele mooie uitzichten. Wij zijn na 5 uur rijden in de woestijn en bergen gestopt in een winkelcentrum. Eerst zijn we naar de McDonalds gaan eten en dan zijn we gaan shoppen. In het winkelcentrum was er ook een casino. Cool! Mijn broers, mama en ik hebben iets gekocht. Zo zijn we nog doorgereden naar ons huisje. In het huisje hebben we nog gezwommen.
Thano - We zijn weg van ons hotel gegaan. We zijn ge stopt voor middag te eten. we hebben in Mcdonalds ge eten. en we zijn om 4.50 in ons huis gegaan en we zijn gaan zwemmen bij onze buuren. en we hebben hotel gezien in de vorm van een piramide.
Marcin - Vandaag gingen we naar Las Vegas. We stapten in de auto. Papa zij dat het 6 uur rijden. Ik zei in mezelf het is heel lang. We begonnen met een uur lang stil te zitten. Dan keken we naar buiten en babbelden een beetje. Toen keken we naar films. Lijk van dalmatiers. Dan zijn we in Mc Donalds gaan eten. Het was heel vettig. Achter dat zijn we gaan shoppen niet speciaal. Dan reden we naar het huis. We sprongen in het zwembad.
Bjorn - Na een tocht van zes uur door de woestijn en rotsige berggebieden, verlieten we Californië om Nevada binnen te rijden met als bestemming Las Vegas. Hier hebben we voor vijf dagen een huis gehuurd met zwembad, wat geen overbodige luxe blijkt te zijn met temperaturen tussen 35 en 45° C. Gedurende de lange ritten was er amper beschaving te zien en was het zelfs even rekenen om de benzinetank tijdig te vullen. Van zodra we de grens met Nevada evenwel over reden was er in het midden van de woestijn al een winkelcentrum en casino te vinden waare we even halt hielden en voor het eerst sinds we de oversteek naar Amerika maakten gingen eten bij het fastfood restaurant bij uitstek: McDonalds. Kwestie van Cargill te steunen... In de vooravond trokken we in ons huis in Las Vegas in en terwijl papa en mama uitpakten en boodschappen deden, genoten de kinderen van het zwembad met glijbaan en bubbelbad. Voor ons stond een reuze jacuzzi te wachten die we later op de avond nog zouden testen. Intussen hebben we ruim 3300 kilometer op de teller van de huurauto staan... meer dan genoeg vond dit karretje want meteen de computer vroeg meteen om olie te verversen. Met een nog 3000 kilometer voor de boeg en een tocht doorheen death valley op het programma besloot ik wijselijk om de pechverhelping te bellen. Even later mocht ik de wagen gaan inwisselen op de luchthaven van Las Vegas... klaar voor het tweede deel van onze trip!
Catharina - Vandaag bezochten we Sequoia en Kings Canyon. Natuurpark Sequoia was leuker dan het vorige. We hebben de hoogste bomen bekeken en ook de dikste. We hebben op bomen geklommen. We zijn daarna doorgereden naar Kings Canyon. Ik en mijn broers zijn tussen de rotsen geklommen om een andere waterval te zien. Daarna zijn we naar het hotel gereden. Mijn papa heeft pizza gaan halen bij de Olive Garden. Dat was het
Marcin - Vandaag stonden we op in hotel. het was niet zo laat. We zijn gaan zwemmen. We reden naar een natuurpark. Het was lang rijden. Dus was het niet leuk. We starten met door de bergen te rijden. Mijn oren klakten. Dat deed zeer. Dan stopen we. Het was bijna 100°F. Wow zijden we. Toen gingen we naar een ander park.
Thano - We zijn naar de grootste en dikste boom gezeten. En we hebben 5 beren gezien. En wij op een rots geweest en van 400 trappen.
Bjorn - In Seqouia park staande dikste en hoogste bomen ter wereld. De kinderen vonden dit leuk want in sommige bomen kan geklommen worden. Door een omgevallen boom reden we zelfs met de auto. In Kings Canyon klommen we via rots tot bij een bergrivier en een waterval. De ganse dag had ik de kinderen al verteld over de dieren die in het park leven... ratelslangen, grote spinnen en beren. De eerste kregen we niet te zien, de andere des te meer. Voor het eerst in ons leven konden we oog in oog staan met beren, waarvan één keer zelfs moeder en baby beer in de vrije natuur. Els is dan weer nog aan het bekomen van de spinnen ter grote van onze handen... Onderweg naar de parken genoten we ook nog van de landbouwteelt die hier in dit middendeel van Californië overal te vinden is: appelsien, pindanootjes en citrus. Voor het eerst in ons leven een appelsienboom van dichtbij gezien. We eindigden ons bezoek aan het park met een klim op een hoge rots die ons een adembenemend uitzicht bood over de Sierra Nevada
We zijn intussen via Yosemite park aangekomen in Fresno. Over enkele ogenblikken bezoeken we Sequoia National park. Terwijl wij genieten van die natuurpracht, laten we jullie even mee genieten van onze avonturen in San Francisco via de link naar onze foto's
Marcin - Vandaag hebben we opgestaan. We hebben geontbeten. Het was lekker. We stapten in de auto.We reden naar een natuurpark named Yosemite park. Met veel bomen. Het was niets voor ons. Dan hebben we naar boven geklommen. Het deed zeer. We hebben grote watervallen zijn gaan kijken.
Thano - We zijn naar josmite park gegaan. We hebben 5.2 km gestapt. En we zijn naar een rivier gegaan. We hebben 4 uur in de auto gezeten voor uit josmite park waren.
Catharina - Vandaag zijn wijn aar het natuurpark Yosemite geweest. Mijn broers vonden het minder interessant. Ik vond het op somige momenten heel boeiend. We zijn eerst ongeveer 3 tot 4 uur gereden in de auto. Wij zijn uitgestapt en naar de waterval gaan kijken. De waterval was zo mooi, maar het was een kilometer klimmen. Zo zijn we nog andere dingen in de natuur gaan bezoeken. Sommige watervallen waren uitgedroogd. Zo zijn we door het natuurpark gereden.
Bjorn - Het eerste natuurpark in een lange rij van natuurpracht dat op onze agenda prijkt. In de parken proberen we tochten met de auto doorheen het park te combineren met korte wandelingen. In Yosemite park betekende dit een klimpartij naar de hoger gelegen watervallen omdat de watervallen in het dal de droogte al allemaal opgedroogd waren. We voelden het serieus in de beenspieren met als gevolg dat de inschatting van de afstand van de kinderen varieerde volgens de pijn in de benen... Het Yosemite park biedt adembenemende vergezichten, een dal met een kabbelende bergrivier en heel wat puike rotsformaties. Om er te raken reden we inderdaad een heel eind in de auto want we hebben de kust van Californië inmiddels verlaten en trokken landinwaarts. Gevolg- bij aankomst in het hotel om 7 uur 's avonds stond te temperatuur meter nog op 41,6 °C... Na een frisse duik in het zwembad aten we in een restaurant dat bieren brouwt in samenwerking met brouwerij Bavik... het liet ons toe enkele Belgische biertjes te drinken (Affligem). Toen ik in mijn pizza ook nog was plastiek vel van de salami terug vond, kwam de manager zich uitvoerig excuseren met een gratis pizza en dito bierproeving als compensatie...
Bjorn - Net ten noorden van San Francisco ligt het wijnmekka van Amerika - de Napa vallei. Uiteraard mochten we een bezoek aan deze regio niet afsluiten zonder te wijn zelf te gaan proeven... Dus trokken we er een dagje doorheen. Voor de kinderen stopten we onderweg om een geiser te bezoeken die om het half uur warm water uit een slapende vulkaan spuwt. De wijngebieden zijn hier bijzonder commercieel uitgebaat en één wijngebied heeft zelfs een kabelbaan geïnstalleerd om het domein te bezoeken. Wat dan weer duidelijk te voelen was in de prijs van de wijn... Gelukkig bezochten we ook domeinen op onze maat, waar ik me meteen ook inschreef in een wijnclub. Dit is een formule zoals de voormalige ECI boekenclub. Om de twee maanden worden verrassingswijnen naar ons adres in Minnetonka verscheept en dit uit zowat vijftig wijndomeinen ter wereld.... Onze gasten die in Oktober ons bezoeken zullen de eerste zijn waarmee we de ontdekking zullen kunnen delen... Voor de rest was het vanavond nog even genieten van de BBQ alvorens we weer enkele dagen op hotel vertrekken want morgen in alle vroegte beginnen we aan een trip doorheen diverse nationale natuurparken met onderweg een rustpauze in Las Vegas...
Catharina - Vandaag zijn we wijn gaan proeven. Ik nie, wel mijn ouders. We hebben verschillende shops bezocht maar er was er maar één dat mijn ouders intteressert. Papa vond dat wij in Amerika goe wijn moeten hebben wanneer Jo en Lin achterkomen. Ze hebben geproefd de hele dag. Ik heb er thuis ook van geproefd. In Amerika mogen mensen onder de 21 jaar geen alcohol drinken. Dat was het voor vandaag.
Marcin - Vandaag hebben we opgestaan. We hoorden iemand maar het was niemand. Het was lekker ontbijt. Dan hebben we een half uur gereden naar spuiters die uit de grond komen. Het was wel heel warm. Toen hebben we een wijntoer gedaan. Ze toonden hoe wijn werdt gemaakt. Dan naar een andere wijn named Sutter Home. We mochten ook kinderwijn proeven. Dan naar een ander maar het was niet leuk dat wijnproeving.
Thano - We zijn wijn gaan proeven op verschillende plaatsen en we zijn naar sutter home geweest en we hebben kinderwijn geproeft. Het was niet zo lekker. We hebben op een soort lift gezeten. We hadden fiele voor 30 minuten. We hebben worst gegeten met biefstuk en ze zijn gaan zwemmen bij de buurfrouw.
Thano - We zijn naar Alcatraz gegaan. Daar zaten de ergste bandiet en kidnappers en vermoorderaars en dieven en ze hebben een film van alcatraz.
Marcin - Vandaag zijn we naar de stad San Francisco geweest. We hebben naar een chocolade winkel geweest. Het was mooi. Maat het geld was te veel. Toen hebben ze shops met kleren, souvenirs... er waren veel mensen. Ook hebben we naar een voetbalwinkel geweest. Maar de truitjes zijn niet echt.
Catharina - Vandaag zijn we naar San Francisco geweest. We hebben eerst over de Golden Gate bridge gereden. Daarna zijn we naar Alcatraz gegaan. We zijn nog in kleine souveniswinkels geweest. Aan het strand waren er portretten van grafietie. We hebben er twee gekocht. Nu weer over Alcatraz. Het was heel mooi, we zijn eerst koptelefonen moeten gaan halen om de tour te volgen. We konden de tour volgen in het nederlands.
Bjorn - De chocolade en Alcatraz hebben blijkbaar meest indruk nagelaten bij de kinderen. We bezochten echter ook nog andere leukje plekjes in dit noordelijke deel van San Francisco - de beruchte krinkelende Lombart Street, Fishermans Warf (met de winkeltjes waar de kinderen naar verwijzen), Pier 39 met de zeeleeuwen, ... Hoogtepunt was evenwel de boottocht naar en het bezoek aan de beruchte gevangenis van Alcatraz
Marcin - Vandaag reden we in de auto. We reden naar Six Flags. Dit is een groot pretpark. Met veel roetsjbanen. We hebben gewacht op de bus. Toen kwam hij. We gingen erop. Het duurde vijf minuten. Toen we er waren bekeken we het pretpark. We hebben op roetsjbanen gezeten. Het was heel leuk. Toen was het tijd om naar huis te gaan.
Thano - We zijn naar 6 flags gegaan. Je had daar een boemerang en een vogelshow en je had een draaimolen en je had daar een pirateboot.
Catharina - Mijn papa had vandaag een verrassing. We zijn naar het pretpark 6 Flags geweest. Superman vond ik de leukste rollercoaster die onderste boven ging. Mijn papa en Marcin hebben een Minionknuffel gewonnen, Marcin heeft ook nog een kikkerbeer gevonden. Het was een leuke maar vermoeiende dag. Nadat zijn we nog gestopt on de costco om te tanken. Dat was het voor vandaag.
Catharina - We hebben vanmorgen opgestaan en geontbijt met Belgische chocolade. Na dat ben ik nog op de I-pad geweest. Dan zijn we doorgereden naar de Golden Gate Bridge. We hebben er over gereden. Na dat hebben we de Cable Car museum gaan bezoeken. Dit is een soort van trein die heel de tijd op en neer rijd van heuvels in San Francisco. Daarna zijn we naar Chinatown geweest. Ik heb daar een Chinees kleedje gekocht en een windwaaier, ook van China. Chinatown is een straat (stadje) vol met Chinese kledij en souvenirs, T-shirts, en ook nog Amerikaanse dingen. Zo zijn we naar de gelukskoekjesfabriek doorgereden. We hebben een paar zakken gekocht. Daarna zijn we met de kabeltram naar boven terug gekeert. We zijn ook nog naar een kerk gaan kijken van 220 jaar oud. Het was al gesloten maar we hebben het van de buitenkant gezien. Zo zijn we naar huis gereden en relaxen in het huis. Leuke dag dus en ik heb ook nog een rugzak gekocht.
Thano - We zijn naar Chinastad gegaan. We zijn op de Golden Gate bridge gegaan en wij zijn op andere bruggen gegaan. We hebben chinese koekjes geeten. We hebben op de kabelbaan gezeten. We zijn naar een museum gegaan waar dat ze de treinen bestuuren.
Marcin - Vandaag stonden we op. We hebben ontbeten met ontbijtkoeken. Het was heel lekker. We aten veel. Dan zijn we naar de chinese stad geweest. We zijn naar de gelukskoekjes fabriek geweest. Het was heel klein. We hebben ook op de kabelbaan geweest. Dan hebben we gebarbequed.
Bjorn - zoals de kinderen al schreven stond tijdens de eerste verkenning van San Francisco het zuidelijke deel van de stad op het programma met als blikvangers de Golden Gate Bridge, de bekende kabeltrams (en museum), chinatown, het financële district en Aloma Square met de wereldberoemde huisjes met zicht op downtown. In Chinatown bezochten we de gelukskoekjesfabriek waar ze koekjes maken met geluksspreuken in verwerkt. We eindigden met een bezoek aan de heuvels van Twin Peaks, waar we door de mist en de wind helaas niets van de stad konden zien. Wat we na de eerste dag vooral voelden waren onze kuitspieren... de heuvels deden hun werk....
Catharina - Vandaag was het minder leuk. We hadden 6 uur van ons hotel tot en met ons huis gereden. In die tijd hebben we bij de zee gestopt nadat door de mooie bergen zo door naar Santa Cruz gewoon een beetje gewandeld. Na dat zijn we door gereden naar de 17 mile drive. Na dat zijn we door gereden naar ons huisje. Ons huis heeft geen zwembad maar de eigenaar woont naast ons en wij zijn naar haar zwembad gaan zwemmen. We hebben nog gebarbequit en nog wat andere dingen gedaan.
Thano - We hebben zes uur in de auto gezeten voor naar een huis te gaan. We zijn naar een beach gegaan.
Marcin - Eerst hebben we uit gecheckt. Dan zijn we gaan rijden. We zijn naar een strand gaan picknicken. Het was koud dan zijn we naar ons huis gegaan. We hebben gezwommen. Het was laat.
Bjorn - Vandaag stond een lange rit op het programma. Helaas hadden we geen tijd om het prachtige Hearst Castle te bezoeken maar we reden even voorbij Big Sur wel naar de 17 mile drive, een scenische route die in heel wat reisgidsen werd aanbevolen. Het was mooie om deze af te rijden, maar intussen daalden de temperaturen wel naarmate we dichter bij San Fancisco kwamen. Het picknicken was dus wat frisjes. We stopten even aan de beroemde boardwalk of Santa Cruz om de benen te strekken en schoven daarna in de files rond SF om te noorden ons huisje te vinden. Deze regio kent duidelijk meer neerslag want naarmate we SF naderden kregen we meer en meer landbouw te zien. Kilometers lange velden vol salade, aardbeien, aardappelen en slechts af en toe een serre. Goedkope Mexicaans werkkrachten worden hier met bussen naar de velden gereden om het veld manueel te wieden of de salade te snijden. Zelfs mobiele toiletten worden hier aangereden om het personeel aan de slag te houden op het veld...
Een ideale uitvalsbasis om SF te verkennen maar ook om de wijnstreek te bezoeken... de druiven staan zelfs in onze tuin en een eigen gebrouwen wijntje van de eigenaar wachtte ons op. Ideaal om bij onze BBQ te eten. Voor de gelegenheid hebben we zelf brochetjes klaar gemaakt, want die zijn hier absoluut niet te vinden. Op die manier waanden we ons alvast even in het zuiden van Frankrijk...
Marcin - Vandaag zijn we vertrokken naar ons ander hotel. Het was vier uur rijden. Maar we deden een aantal stopjes. Eerste stop hebben we niet gedaan. De tweede stop hebben we naar een Deens stadje gegaan. We zijn in een klassiek restaurant gegeten. Het waren geen frieten. Ik at meatballs met patatjes. Dan reden we naar Michael Jackson's paleis. We konden het niet zien. Hij had zoveel grond. Dan zijn we naar het hotel geweest.
Thano - We hebben vijf uur in de auto gezeten voor naar het ander hotel te gaan. We hebben een zandkasteel gebouwt. We moesten 4 uur in de auto rijden en onze oren klakken. We zijn naar Michael Jacksons palijs geweest. We hebben naar een deftig restaurant.
Catharina - We zijn vandaag door gereden naar ons ander hotel. We waren wel twee uur verdwaald in de grote bergen. Wij zijn gestopt in een Deens stadje. Er was een Belgisch restaurant. Het was gesloten en we zijn dan naar een Deens restaurant geweest. het was oke het eten. We hebben ook naar een winkel geweest waar ze de ruiter chocoladehagel verkopen. We hebben er gekocht. Zo zijn we doorgereden naar Michael Jackson huis (paleis). Daarna naar ons nieuw hotel
Bjorn - Zoals de kinderen beschreven (elk volgens hun eigen interpretatie van tijd) hebben we heel wat tijd in de wagen doorgebracht want we verlieten Los Angelos en verkozen de toeristische route langs de kustlijn naar San Francisco. Hier zullen we twee dagen over rijden. We stopten bij Santa Monica om even het stadje te verkennen, zwommen een half uurtje in de oceaan met bijzonder krachtige golven en reden via het Duitse stadje Solvang naar Neverland, het landgoed van Michael Jackson. Dit lag werkelijk in the middle of nowhere. Kilometers lang geen andere woning te zien en we zagen enkel zijn inrijpoort. Zijn paleis zelf was niet te zien, zelfs niet vanop de bergen in de buurt.
Thano - We zijn naar de beach gegaan. We hebben een toren gemaakt. We zijn in de golven gegaan.
Marcin - Die dag zijn we vroeg opgestaan. We zijn naar de haven geweest. Het was afgesloten. Toen zeiden we: het is hier goed beveiligd. Dan zijn we naar de zee geweest. We zijn in de golven gesprongen. Toen hebben we een zandkasteel geprobeert, maar het lukte niet. We hebben ook snoep gekocht. Ten slotte hebben we naar de standjes gekeken.
Catharina - Vandaag zijn we naar het strand geweest van LA. Het was leuk met de grote golven. Daarna zijn we door een winkel (souvenir) straat gewandeld. We zijn dan naar een café geweest. Het was zo slechte drank. We hebben dan door gewandeld naar een pier pretpark. Het was heel klein. Na dat zijn we naar een Italiaans restaurant geweest. Het was er echt lekker. Daarna zijn we door gereden naar het hotel. We hebben ook nog gezwommen.
Bjorn - Deze dag hadden we uitgetrokken om het zuiden van Los Angeles te verkennen met de prachtige stranden aan de blauwe oceaan die gekend is voor de prachtige en krachtige golven - geliefkoosd terrein voor surfers. We reden naar Marina Del Rey en vervolgens naar Venice Beach waar we de namiddag op het strand door brachten. Daarna wandelden we de Amerikaanse versie van de Belgische 'dijk' af... allerhande kraampjes en winkeltjes, de ene al wat luguberder dan de andere (je kon in het puriteinse Amerika zowaar gewoon een uutje blowen in een 'groen café'! We wandelden ruim vijf kilometer tot in Santa Monica; waar op de pier een klein pretpark is gelegen. Voor de kinderen een aangename ontspanning maar tegelijk wat ontgoochelend in vergelijking met de adrenaline van een dag eerder in he Knott's Berry Park. Els overleefde al dat zandgewoel wonderwel en sprong zowaar zelf in het water. Enig minpunt van de leuke dag... we zien er uit als Europese kreeftjes...
Catharina - Vandaag was het 7.15 am in de morgen toen we opstaan. We hebben rond 8 uur geontbijt. We zijn rond 10 uur naar het pretpark Knott's geweest. We hebben daar heel wat beleefd. Er waren heel veel rollercoasters. Ik denk dat er 3 of 4 over de kop gingen. Na het pretpark zijn we in de bakkerij gestopt. We hebben daar taart en koekjes en rozijnenbrood gekocht. Zo lekker! Na het pretpark zijn we naar de Walmart geweest om nog wat spulletjes te halen voor in het hotel te eten. We hebben ook een strandbal gekocht. Daarna hebben ze bij het zwembad gegeten en het rozijnenbrood was lekker. Daarna nog een duik in het zwembad!
Marcin - Vandaag zijn we naar Knott's Berry Farm. Het is een pretpark. Er waren veel attracties. Wow, zei mijn gezin. Cool zei ik. Toen hebben ze alles gedaan. Dan zijn we naar het hotel geweest. We zijn gaan zwemmen. Dan zijn we gaan zwemmen.
Thano - We zijn naar een pretpark geweest
Bjorn - We lieten de bekende pretparken zoals Disneyworld en Universal Studios links liggen omdat we die al in Orlando bezochten en opteerden voor een van de oudste pretparken in de regio te bezoeken. Tegelijk biedt dit park wellicht de meeste rollercoasters in de brede regio aan. Op het einde bezochten ze de bakkerij van het park -dit park was opgericht door een boerenfamilie die op zoek was naar extra inkomen in de moeilijke tijden- en hier konden we voor het eerst op Amerikaanse bodem het pure rozijnenbrood van bij ons kopen. Het smaakte zo sterk en riep tal van herinneringen aan Roeselare op dat we laatste dag hier nog eens langs reden om twee extra broden te kopen die in de auto als snel verorberd zouden worden.
Onze eerste vakantiedag in Los Angelos zit erop. Het was vroeg opstaan want al om 7.40u hadden we een vlucht naar Californië. Het reisverslag van de eerste dag door de ogen van de kinderen:
Thano - We zijn naar de populairste zangeressen gegaan. We hebben gezien dat je ook op een trein kan eten. Toen hadden we een foto getrokken. (foto in bijlage). We stonden in de file voor één uur. We zijn bij de mensen gegaan die films hebben gemaakt.
Marcin - Vandaag vertrokken we naar Californië. We stapten het vliegtuig op. We speelden op de ipads voor drie uur. Toen landen we. Toen gingen ze naar Hollywood. We zijn de huizen van popsterren gaan kijken. Wow, mooie huizen! Toen gingen we naar de Holiday Inn. Kleine kamer maar het was OK.
Catharina - Vandaag moesten we om 5.30 in de morgen opstaan omdat we ons vliegtuig om 7.40 uur zouden halen. In het vliegtuig was het lastig om 3 uur stil te zitten. Nadat we geland zijn hebben we onze auto gekozen en zo door gereden naar HOLLYWOOD! We hebben eerst naar het Hard Rock cafe gegaan. Na dat zijn naar de sterren gaan kijken in LA. We hebben ook de handafdrukken gezien van oude filmsterren. Mijn papa had een verrassing. We zijn de huizen gaan bezoeken van populaire mensen zoals Katy Perry (foto bij poort in bijlage), Astrid Bryan (aangebeld maar geen antwoord - foto in bijlage). Ik vond het zo leuk; Na dat zijn we naar het hotel gereden en nu zit ik in het hotel.
Bjorn - voor de volledigheid nog even melden dat we ook het kerkhof van Hollywood bezocht hebben waar heel wat sterren hun laatste rustplaats vonden. Zowaar zelfs een ver aanverwant familielid gevonden... iets verderop lag de gitarist van de Ramones met een opvallende grafzerk. Marcin poseert op de foto voor de poort van David Beckham... een huis dat volledig verscholen ligt. Voor de rest even gepiept bij Bruce Springsteen, voormalige woningen van Elvis en Madonna en het huis waar Michael Jackson is gestorven. Even ook langs Rodeo Drive gereden maar Els aan het stuur van de auto gezet zodat ze niet uit kon stappen om te shoppen...
De komende weken wordt het wellicht nog wat lastiger om via skype contact te houden. We vertrekken morgen immers naar California en dan wordt het tijdsverschil met België negen uur. Tegelijk is er een druk programma uitgetekend want in drie weken tijd willen we Californië en de brede omgeving verkennen (Las Vegas en de Grand Canyon inbegrepen). Dankzij het reisadvies van velen (en vooral van Ilse) belooft dit een prachtige trip te worden. Terwijl jullie wachten op de eerste actiefoto's, sturen we alvast de herinneringen van de eerste zomermaand in bijlage door...
De komende weken gaan ook de blog-journalisten op vakantie, maar niet getreurd... In de lessen Nederlands van de wereldschool zijn de kinderen toe aan een praktische proef. Elke dag moeten ze acht zinnen reisverslag schrijven en dit wordt vervolgens naar de Nederlands juffrouw-op-afstand gestuurd voor evaluatie. We zullen deze verslagen zo snel als we kunnen op de blog posten zodat jullie onze reis door de ogen van de kinderen kunnen volgen...
De laatste week voordat we richting Californië vertrekken is ingezet. Tijdens het laatste weekend van juli werden er downtown bierfeesten gehouden van de brouwerij New Belgium. De brouwer is een Belg (hoe kan het ook anders) die zich 20 jaar geleden heeft gevestigd in Colorado, Amerika en die gestart is met het brouwen van een nieuw bier. De smaak is vooral hoppig en kon mij in ieder geval niet bekoren. Net zoals alle feesten waren er hier optredens, kinderattracties, ... Catharina nam onmiddellijk de hoepel in de hand, terwijl Thano een duwtje in de rug van Marcin nodig had om aan de pedalen te kunnen van een reuzenhandfiets. Na een gezellige namiddag werd het tijd om richting Minnetonka te fietsen want 's avonds waren we uitgenodigd voor een BBQ bij een collega.
De laatste dagen vulden we vooral onze tijd met het geven van Nederlandse les, laatste inkopen doen, gras afrijden, poetsen, strijken, ... Ook werden we nog bij vrienden uitgenodigd van de klas van Marcin waar we genoten van een mooie zomeravond. De gastvrouw is van Tsjechische afkomst en serveerde typische rode bietensoep, die herinneringen opriep aan de Poolse bezoekjes... Het afsluiten van de avond gebeurde er met een kampvuur in hun prachtige tuin en het maken en eten van het Minnesota dessert bij uitstek: s'mores.
De komende weken zitten we dus iets meer dan 3000 kilometers verder dan Minneapolis en met een tijdsverschil van 9 uur met Europa, wat het skypen op zich nog wat moeilijker zal maken. Een goed uitgestippeld programma staat er ons op te wachten. Deze avonturen zullen we proberen up te daten via onze blog!
Geniet van de maand zomervakantie en tot blogs!
PS - voor ons vertrek laden we nog de foto's van de voorbije maand op...
Aquatennial is een 10-daags evenement in Minneapolis waar allerhande activiteiten worden georganiseerd in verband met water. Wij kozen ervoor om op zondag 20 juli het festival te verkennen. We werden door het aangename zomerweer naar buiten gelokt om te genieten van de activiteiten aan Lake Calhoun. Bij aankomst konden we onmiddellijk kennis maken met de brandweer van Minneapolis, waar Thano plaats nam in de reddingsboot en Catharina in de brandweerwagen. Vooral Thano was apetrots dat hij vanop de pilootstoel uitleg kreeg over hoe hij de propellerboot moest besturen. Marcin had meer interesse in de artiesten die aan diverse zandsculpturen werkten. Verder op het programma stond een vlottenrace waarbij alle vlotten zelf gefabriceerd moesten worden uit tetrabrick verpakkingen als basisonderdeel. Onvoorstelbaar hoe creatief men daar bij was om ware pareltjes te fabriceren. Naast deze activiteiten waren er naar Amerikaanse traditie uiteraard veel eet- en dranktentjes (zonder alcohol uiteraard) en kraampjes die gadgets van diverse handelszaken uitdeelden aan de hand van spelletjes voor kinderen.
Na de middag trokken we naar een eiland op de Mississippi, waar er een verbroederingsfeest plaats vond met de zustersteden van Minneapolis. Geen Belgische partners te vinden, maar wel Tours en steden uit Zweden, Japan, China en zelfs Irak... Op het feest konden we kennis maken met deze steden en traden kinderen uit diverse landen samen op met dans en muziek. Tegelijk kregen ze gratis ijsjes voorgeschoteld. De kinderen genoten vooral van het creatieve atelier (Catharina) en het voetballen (de jongens).
Iets verderop vond later op de namiddag ook nog een waterskishow plaats als onderdeel van het Aquatennial feest. Leuk om te zien al mislukten heel wat van de stunts. In Minnesota wordt je evenwel niet verwacht te kijken naar wat iemand niet goed doet, maar enkel naar het positieve.... dus great show... Al genoten we eerlijk gezegd nog ietsje meer van de kaasplank en de goede rode wijn waarmee we het weekend op ons terras afsloten... Voor het eerst deze zomer bivakkeerden we tot in de late, donkere uurtjes op ons terras (gesteund door een goede muggenspray en citroenkaarsjes)
Nadat de Rode Duivels het WK hadden verlaten werd het voor
ons tijd om ons te focussen op de tornooien van onze eigen Duivels hier in Minnesota. Zowel Marcin als Thano hadden de eer om te
mogen deelnemen aan de Schwans cup in Blaine.
Dit vind plaats in het nationaal sportcentrum waar je heel wat sporten
kan beoefenen, waaronder hockey, golf,
basket, pistefietsen, voetbal, Hier
speelt ook de eerste voetbalploeg van Minnesota en voor ons is het maar een
halfuurtje rijden. Aan de Schwans cup nemen verscheidene landen deel. Er waren Denen, Mexicanen, Engelsen,
Canadezen terug te vinden. Misschien een mogelijkheid om volgend jaar KM
Torhout hier te mogen verwelkomen. (Alexander
en Danté zijn bij deze gewaarschuwd!).
Thano mocht de spits afbijten met het tornooi en zijn ploeg
werd voor de gelegenheid omgedoopt tot de PSA Lions. Op vrijdag werden er twee wedstrijden
gespeeld, op zaterdag en zondag telkens één.
Tijdens de match op zaterdag maakte Thano een goal en zo fier als een
pauw liep hij over het veld. Spijtig
genoeg verloren ze de wedstrijd op zondag en werd het tijd om afscheid te nemen
van de Schwans cup en het voetbalseizoen.
Tijdens hetzelfde weekend nam Marcin deel met zijn ploeg aan
het state tournament. Dit is het tornooi
waar alle ploegen uit Minnesota kunnen aan deelnemen. Bij verlies wordt je als ploeg onmiddellijk
uitgeschakeld en kan er niet meer meegedongen worden voor de finaleplaats. Marcins ploeg won de eerste 2 wedstrijden
maar tegen Minneapolis United verloren ze na verlengingen nipt met 5 4,
waarmee dit het einde betekende voor deelname aan de staattornooien.
Niet getreurd natuurlijk want na een dagje rust begon de
Schwans cup voor Marcin. Hier werden er
wedstrijden gespeeld tegen Woodbury, Eagan and Ase. De PSA Thompsons kwamen als winnaar uit hun
poule en werden verwacht voor de wedstrijd tegen MTA, wat ze verdienstelijk
wonnen. Op zaterdag werd de halve finale gespeeld waar
ze opnieuw verloren van Minneapolis United.
Met opgeheven hoofd mochten ze het tornooi verlaten met een uitschakeling
in de halve finale.
Het tornooi kent ook heel wat randanimatie. Een ervan is pin
trading. We hadden voor de gelegenheid
15 pins van de eigen club aangekocht om deze dan tijdens het tornooi te ruilen
met de andere clubs of landen. Marcin
heeft ondertussen al pins van Mexico, Canada,
Een leuke bezigheid en vol trots worden alle pins aan de bezoekers
getoond. Na het ruilen van de pins
konden de kinderen nog strandvoetballen, genieten van de talrijke
springkastelen, tennisvoetbal, Het
tornooi vormde meteen ook de afsluiter van het voetbalseizoen zodat we ons nu
eindelijk kunnen voorbereidingen op onze reis
Zaterdag 5 juli werden we door Maija en Terence uitgenodigd
om de match van de Rode Duivels tegen Argentinië te volgen met aansluitend een
BBQ. Met volle borst hebben we gesupporterd
maar blijkbaar was Argentinië toch wat sterker.
Niet getreurd want dan hebben de kinderen wat kunnen genieten van het
buitenzwembad en de heerlijke BBQ.
De dag erna waren we uitgenodigd door de familie Segal. Talia is een klasgenoot van Thano en Andrew is
een klasgenoot van Marcin. Hier kregen
we een ovenschotel met pasta voorgeschoteld.
Zelfgemaakte aardbeientaart en natuurlijk de gekende brownies De kinderen konden ondertussen nog hun
Engels bijschaven en wij konden over een aantal zaken bijpraten. We konden ons weekend weer geslaagd eindigen
om dan opnieuw te beginnen met het werk en Catharina, Marcin en Thano met het
volgen van de Nederlandse les
