een verfrissende kijk op de (Europese) actualiteit
19-05-2010
Noord-Afrika roert zich door Frans boerkaverbod
RABAT (Reuters) - Een Frans voorstel om sluiers, die het lichaam volledig bedekken, te bannen, zorgt niet alleen voor discussie binnnen Europa, maar zaait ook kwaad bloed in Noord-Afrika.
Voormalige Franse kolonies zoals Algerije, Marokko en Tunesië zijn nog steeds met Frankrijk verbonden door middel van taal, geschiedenis en migratie. De Noord-Afrikaanse reactie kan dus een directe invloed hebben op de geimigreerde moslims in Frankrijk.
Het volk in Noord-Afrika is weliswaar verdeeld. Je hebt er zij die het verbod- een versie die al begin april in de Belgische Kamer werd goedgekeurd - als een aanval op de islam zien, en zij die het verbod toejuigen omdat Europa hun mening verdedigt.
Een gedeelde zorg, bij zeker enkele voor- en tegenstanders van het verbod, is dat dat alles zou kunnen leiden tot spanningen tussen de Europese autoriteiten en de moslimgemeenschap. "Ik ben tegen zo'n vorm van kleding... maar ik zou erover geen wetten stemmen om het te verbieden," zei Khadija Riyadi, voorzitster van de grootste onafhankelijke groep die strijden voor de rechten van de mens binnen Marokka oftwel AMDH.
Vorige maand stemde de Belgische Kamer het verbod op de boerka goed. Nu moet dat wetsvoorstel alleen nog in het parlement een meerderheid behalen om het verbod officieel te maken. Verwacht wordt dat het voorstel door het hele parlement zal goedgekeurd worden.
Frankrijk, het Europese land met de grootste moslimminderheid, is niet de enige die zich buigt over het wetsontwerp. Ook enkele invloedrijke Oostenrijkse en Nederlandse politici pleiten voor zo'n verbod.
OORLOG TEGEN MOSLIMS
Voor sommige Noord-Afrikanen, vormen de besprekingen het bewijs van een racistische push om moslims uit Europa te verdrijven. "Het is niet zomaar een campagne, maar een oorlog tegen ons volk in Europa," zei Sheikh Abdelfetah Zeraoui, een van de bekendste geestelijke leiders uit Algerije die behoort tot de traditionele vleugel van de salafistische islam, "Wij zullen er op onze beurt op aandringen dat elke Europese vrouw die Algerije wil binnenkomen, gehuld moet gaan in een hoofddoek."
Net als in Europa zijn vrouwen die in Noord-Afrika een niqab of boerka dragen in de minderheid. Veel vrouwen dragen een hijab, een doek dat alleen het hoofd bedekt, maar het gezicht zichtbaar laat. Een grote minderheid gaat onbedekt de straat op.
De gematigde Noord-Afrikanen juigen Europa's voorstel toe. Ze zien het als een echo op hun eigen problemen. Ze vrezen er immers voor dat de fundamentalistische moslims steeds meer de bovenhand in hun land zouden krijgen.
MINSK - Op 12 mei startten enkele afgevaardigen van het Internationaal Montetair Fonds (IMF) een samenwerking met de Wit-Russische autoriteiten.
De opdracht van het IMF en van de Wit-Russische autoriteiten bestaat uit het bespreken van Wit-Ruslands sociale en economische vooruitgang, hun monetair en fiscaal beleid en de vooruitzichten en vormen voor de toekomstige samenwerking. In een interview met Reuters zei Alexander Lukashenko, president van Wit-Rusland, dat hij de samenwerking met het IMF zal verderzetten. Volgens een schatting van de Wit-Russische nationale bank hebben de stand-by akkoorden tussen Wit-Rusland en het IMF in januari 2009 ervoor gezorgd dat de economische situatie van het land in 2009 en in het begin van 2010 stabiel kon blijven. Het programma hielp hen niet alleen de stabiliteit op de buitenlandse valuta markt te bewaren, maar ook stimuleerde het hun financiële systeem en moedigde het investeerders en ondernemers aan. De totale financiële middelen die voorzien zijn voor het Stand-By akkoord is geschat op 3.5 miljard dollar.
BRUSSEL - De Europese Commissie heeft vandaag beslist om Estland aan te bevelen aan de Europese staatshoofden en regeringsleiders om het land te laten toetreden tot de Muntunie. Estland voldoet volgens de commissie aan alle voorwaarden en dus zullen we er binnenkort waarschijnlijk niet meer de Estse kroon maar de euro moeten bovenhalen.
Ondanks de crisis wist het land zijn brutonationaalproduct stabiel te houden. De Estse financiële status voldoet volledig aan de norm die het verdrag van Maastricht voorschreef in 1993. Daarin werd de Maastrichtnorm opgesteld die de Europese begrotingsprincipes vastlegt. Hun geplande toetreding tot de Muntunie brengt hen een stap dichter bij hun toetreding tot de Europese Unie. In juni wordt hun toetreding tot de Muntunie besproken onder Europese staatshoofden en regeringsleider, een maand later nemen de Ministers van Financiën dan een defenitieve beslissing. Op hun defenitieve toetreding zal men nog tot 2011 moeten wachten.
José Manuel Barroso, voorzitter van de Europese Commissie, bewijst zo dat landen nog steeds een vertrouwen hebben in de toekomst van de eenheidsmunt. Niemand wil er van af en er staat een lange rij die wacht op een toetreding.
Estland wordt dus het zeventiende land die de euro gaat gebruiken. Het zou ook het eerste land uit de voormalige Sovjet-Unie zijn dat tot de muntunie toetreedt.
LONDEN - Na 13 jaar is het zo ver, de conservatieven nemen de macht in handen. David Cameron wordt Groot-Brittanniës nieuwe premier. Cameron spiegelt zich naar eigen zeggen aan de visie van Margaret Tatcher, alleen voert hij zijn beleid meer medelevend en minder klassegebonden.
Vijf dagen na de verkiezingen, die de conservatieven 20 zetels te weinig boden om een absolute meerderheid te behalen, sloot Cameron een coalitie met de liberaal-democraten van Clegg. De sterkte van die coalitie zal al meteen getest kunnen worden bij het aanpakken van de Britse schuldenberg, die zal immers onpopulaire besparingen eisen.
Nick Clegg, de leider van de liberaal-democraten zal vice-eerste minister worden. De conservatieven en libdems liggen qua mening wel nog ver uiteen, toch krijgen ze meteen 5 ministersposten aangeboden van Cameron.
De machtsoverdracht vond plaats met dezelfde efficiëntie die ook het Britse parlementaire systeem kenmerkt. Minder dan 75 minuten nadat Gordon Brown de aankondiging van zijn ontslag maakte aan het bureau in Downing Street, stond Cameron op dezelfde plaats als Groot-Brittanniës nieuwe leider. In de tussentijd hadden de twee ook al een bezoekje gebracht aan de Britse koningin Queen Elizabeth II om de overdracht formeel te maken.
Zelfs voordat Cameron naar Buckingham Palace trok om zijn premierschap officieel te maken, begon men al druk te speculeren over de overlevingstermijn van de nieuwe coalitie. De libdems, een partij die in 1988 zijn oorsprong vond uit een afgescheurde groep sociaal democraten en een stukje liberale partij, is intern al sterk verdeeld.
Minuten na Camerons intreden in Downing Street 10, ontving hij al zijn eerste felicitatietelefoontjes. Het meest opmerkelijke was dat van president Obama, die hem en zijn vrouw, Samantha, al meteen uitnodigde voor een bezoek aan het Witte Huis in juni.
De gecombineerde parlementaire sterkte van de twee partijen - 306 zetels voor de conservatieven en 57 voor de liberaal-democraten - zal de coalitie een meerderheid van 37 zetels geven. Labour, met 258 zetels, zal de komende weken z'n handen vol hebben met het zoeken van een nieuwe voorzitter. Gordon Brown deed immers niet alleen afstand van het premierschap maar ook van het voorzitterschap van zijn partij. De overige 28 zetels worden verdeeld onder 8 kleine partijen.
Browns afscheid was kort, maar krachtig. Hij verscheen met zijn vrouw, Sarah, en zijn twee zonen. Hij liet ons weten dat hij van zijn job heeft gehouden en dat het de tweede belangrijkste job was die hij ooit had beoefend, na die van echtgenoot en vader. Daarna wenste hij Cameron succes en ging met zijn gezin richting Buckingham Palace om er zijn ontslag aan te bieden aan de koningin.
Londen - De kogel is door de kerk, Gordon Brown zal zichzelf niet opvolgen als premier.
Gisteren werd gestemd, 's avonds werd geteld , vannacht werden de resultaten van de exitpolls bekend en vroeg deze ochtend werden de eerste officiële resultaten bekend. De Labourpartij van Gordon Brown wist het niet te halen van Cameron's conservatieven. De grote verliezer is Nick Clegg met zijn liberaal-democraten. De debatten en de hype rond zijn persoon heeft niet mogen baten.
Om 6.30 uur vanochtend, en met 514 van de 650 kiesdistricten geteld, hebben de Conservatieven van David Cameron al een mooie voorsprong met 253 zetels tegenover 195 zetels van Labour en 40 van de Liberaal-Democraten. Dat komt neer op een winst van 75 zetels voor Cameron, een verlies van 68 voor Brown en een verlies van zes voor Clegg.
Die uitslagen bevestigen enigszins de exitpolls van gisterenavond. De enige manier waarop Brown met Labour toch nog in de regering kan geraken, is door in een coalitie te stappen met de Libdems van Clegg. Premier zal hij er niet door worden, Clegg is immers een grote voorstander van het woord 'change'.
Dat er een coalitie zal gevormd worden, is zeker. Er is immers sprake van een 'Hung parliament' wat wijst op het feit dat geen enkele partij een absolute meerderheid kon behalen. Het is een uitzonderlijk scenario, maar wel een ideaal voor de Labourpartij, het geeft hen namelijk de mogelijkheid toch nog aan de macht te blijven.
De laatste keer dat zo'n 'Hung parliament' voorkwam, was in 1974, dat leidde toen al snel tot het houden van nieuwe verkiezingen.
Thema = beweging en interactie Aandachttrekker = de 'hersencel'structuur Nationale paviljoen dag = 13 juni paviljoen oppervlakte = ongeveer 5000 vierkante meter locatie = binnen zone C van de exposite
Het Paviljoen: De warme en kalme buitenkant van het Belgisch-EU paviljoen staat is contrast met de moderne en attractieve decoratie van de binnenzijde. De grote webstructuur biedt een gemeenschapsplaats, die simultaan een harmonieuze relatie biedt tussen introversie en openheid. Het bevat ook een Europese Unie ruimte die een vierkante kilometer van het paviljoen bestrijkt. de 'hersencel' structuur is verwerkt in de basis van het paviljoen, het is ook het ontwerpconcept voor het gebouw. De inspiratie voor een 'hersencel' neuron komt voort uit België's prestaties op vlak van wetenschap en kunst, en het staat symbool als een van de Europese politieke centra.
highlights:
highlight 1 : de verandering van licht en kleur van de 'hersencel' versmelt prachtig met de nacht van Shanghai.
highlight 2 : Beweging en interactie. Om het thema 'beweging en interactie' te belichamen zullen display boards worden gehangen op een rail en door de exhibitiehal bewegen. Zo kan het gevoel van een gesloten ruimte vermeden worden. De water globulen die rollen op een aangeduid gebied dicht bij het railsysteem, zijn als een rollend raam dat fier de exhibitionisten van het Belgische-EU paviljoen tonen.
highlight 3 : Diamandtentoonstelling. Gedurende expo 2010 zal een hoogstaande tentoonstelling van diamanden plaatsvinden in het Belgisch paviljoen. Op dat moment zullen diamandontwerpers van over heel de wereld hun werk er tentoonstellen. De juwelen zullen live gedragen worden door modellen uit België en China.
highlight 4 : de chocoladehoek. Het Belgische-EU paviljoen zal een dromerige 'chocolade hoek' creeëren waar bezoekers het productieproces kunnen zien. Gratis chocolade proeven kan er natuurlijk ook. Sommige pralines zullen gemaakt zijn in figuren van bekende gebouwen uit Shanghai.
highlight 5 : gezellige en flexible ruimte. Het grote plafond van het paviljoen zal de eyecatcher zijn van de publieke ruimte. Het linkt de binnenkant met de buitenkant. Het ontwerp straalt flexibiliteit, orginaliteit en bescherming uit. Bomen zullen worden gepland in de publieke ruimte om zo een comfortabele plaats te voorzien voor de bezoekers. Er zullen ook veel activiteiten plaatsvinden, bezoekers zullen er kunnen genieten van magistrale optredens van jonge Belgische artisten.
highlight 6 : prijsuitreiking. Er zal een prijstrekking plaatsvinden in het Belgische-EU paviljoen. De eerste prijs is een reis naar België of een Belgische diamant.
BERLIJN - Duits Bondskanselier, Angela Merkel, heeft besloten om Griekenland dan toch te steunen. Ze liet de staatshoofden weten dat ze Griekenland steunt omdat ze geen andere keus heeft. Het reddingsplan ging immers volgens Merkel om de verdere toekomst van Europa en de toekomst van Duitsland in Europa.
Het debat, waar de staatshoofden worden gevraagd het voorstel goed te keuren waarbij Duitsland tot 22 miljoen euro zou lenen aan Griekenland, opende Angela Merkel met de woorden : " Duitsland heeft een grote verantwoordelijk in Europa en die zal ze vandaag niet ontlopen."
Ze haalde aan dat de hulp voor Griekenland noodzakelijk is ondermeer om een gezonde Europese economie te behouden. Het noodplan moet een kettingreactie voorkomen dat andere economieën kan beschadigen.
Als leider van Europa's sterkste economie, hield Merkel het langst de boot af om Griekenland financieel bij te schieten. Merkels mening over het Europese hulpplan veranderde pas wanneer George Papandreou, de Griekse eerste minister, akkoord ging met de vraag van Europa om het pensioen te reduceren en pijnlijke besparingen door te voeren in de publieke sector.
Merkel bleef al die tijd haar positie verdedigen ookal was er hevig protest in het parlement, dat haar vooral haar trage reactie op de Griekse crisis en haar fallende leiderschap kwalijk nam.
De Duitse bondskanselier bemerkte dat een directe hulp contraproductief gewerkt zou hebben: "Directe hulp is de laatste oplossing, zo garanderen we de stabilteit van de eurozone. We moeten voet bij stuk houden om geen kettingreactie in gang te zetten op internationale markten die ook de Europese zouden besmetten."
BRUSSEL - Op 8 en 9 mei opent het Europees Parlement de deuren.
Op 9 mei is het immers exact 60 jaar geleden dat Robert Schuman de eerste bouwsteen legde, door het uitspreken van de Schumanverklaring, voor de Europese Unie zoals we ze nu kennen. Robert Schuman was Frans minister van Buitenlandse Zaken, hij stelde met Jean Monnet het Schumanplan op dat moest leiden tot een Frans-Duitse verzoening. Dat plan leidde uiteindelijk ook tot de oprichting van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal (EGKS), die EGKS wordt gezien als de voorloper van de latere Europese Gemeenschap.
Met deze woorden werd de Europese constructie ingeleid (Schuman 1950, Eerste voorzitter van het Europese Parlement): "Europa zal niet ineens tot stand komen, noch door een algemeen plan: het zal opgebouwd worden door concrete verwezenlijkingen, die eerst een feitelijke solidariteit tot stand zullen brengen."
Het Feest van Europa zal doorgaan in Brussel, Luxemburg, Straatsburg en in alle lidstaten. Op 8 mei is er een opendeurdag in Brussel en Luxemburg van 10 - 18uur. Op 9 mei in Straatsburg (tevens van 10 - 18 uur) waar de huidige Voorzitter van het Europees Parlement Jerzy Buzek op aanwezig zal zijn. Op alle locaties geeft men uitleg over de Europese organen, je kunt de infrastructuur bezichtigen, er zijn tal van activiteiten en voordrachten, een tentoonstelling, debatten... Zeker het bezoeken waard dus!!!
BRUSSEL - Vandaag is het federaal kernkabinet het eens geraakt over de datum van de komende verkiezingen. Kamer en Senaat moeten nu alleen nog op donderdag 6 mei de lijst met grondwetsartikelen die na de verkiezingen kunnen worden herzien goedkeuren.
Waarom 13 juni? Om de kamer te kunnen ontbinden, moet het parlement een lijst met te herziene grondwetsartikelen goedkeuren. Zo kan het parlement dan tijdens de volgende legislatuur de grondwetgevende bevoegdheid terugkrijgen. Een andere optie was dat de kamer zichzelf zou ontbinden, maar dat zou, vanuit het standpunt van de Vlamingen, heel onstrategisch zijn. Zo maken ze namelijk een staathervorming na de verkiezingen onmogelijk. Men schat dat het hele proces zo'n twee plenaire zittingen in beslag zal nemen. Daarna kan de lijst volgende week in het staatsblad gepubliceerd worden. Daarna moet men volgens de wetgeving veertien dagen wachten. Veertien dagen later = 13 juni.
BRUSSEL - In de Europese commissie werd recent de aandacht gevestigd op de kankerproblematiek waarmee Europa en de hele wereld al vele jaren mee geconfronteerd worden.
Er wordt steeds meer kanker vastgesteld, men schat zelfs dat bij 1/3 van de burgers uit de EU kanker zal vastgesteld worden. Dat is natuurlijk een veel te hoog cijfer en daarom roept de Commissie zijn commissarissen bijeen om op die manier een Europees partnerschap op touw te zetten. Men wil de kankerbestrijding onder de mensen brengen aan de hand van preventiecampagnes. In het verdrag van Lissabon wordt nauwkeurig beschreven dat de Europese Unie de bevoegdheden heeft het optreden van lidstaten te controleren, te ondersteunen en te coördineren. In tijden van crisis is het een goede zaak dat de Europese Unie zijn lidstaten aanmoedigd om te investeren in maatschappelijke gezondheid. Het Europese Partnerschap zou ervoor moeten zorgen dat een derde van de kankergevallen teruggedrongen zal worden en dat kan alleen door een goeie samenwerking. Een preventiebeleid is daarbij de meeste kostenefficiënte strategie.
Waarom blijft Angela Merkel, Duits bondskanselier, neen zeggen aan de hulp aan Griekenland? Elke lidstaat van de Europese Unie is lid van de Economische en Monetaire Unie (EMU). Hiermee wordt gestreefd naar een optimale integratie van de nationale economieën, zodat economische groei en welvaart gestimuleerd worden. De landen van de Europese Unie stemmen hun economische politiek in onderling overleg af.
Het probleem? Duitsland zorgt voor 20% van die inkomsten van het Internationaal Monetair Fonds (IMF), ze is dus met voorsprong de grootste investeerder. Alleen heeft ze daar nog niet voor teruggekregen. Volgens Merkel kun je niet blijven investeren in uitzichtloze zaken.
Griekenland kampt met een grote straatschuld en een enorm begrotingstekort. Dat onthulde de nieuwe minister van Financiën, Giorgos Papaconstantinou, net na het aantreden van de nieuwe regering in 2009. Zijn voorgangers zouden stelselmatig valse cijfers over het Griekse begrotingstekort hebben gepresenteerd. Dat kon zomaar omdat het statistische bureau van de EU, Eurostat, niet ter plekke mocht gaan controleren.
Waarom zou de EU helpen? Volgens analisten bedreigen de Griekse problemen de stabiliteit van de euro.
Oplossingen? Eind maart 2010 keurden de Europese regeringsleiders het over een eventueel reddingsplan eens. In april werd afgesproken dat Griekenland tegen een relatief gunstige rente 30 miljard euro van de andere eurolanden kan lenen, als het land daarom vraagt. Daarnaast werden op 21 april 2010 onderhandelingen tussen Griekenland, de EU en het IMF gestart voor het samenstellen van een gezamenlijk steunplan voor langere termijn.
PARIJS (New Europe) - Frans president Nicolas Sarkozy begon op 25 januari een intense mediacampagne. De polls voorspelden immers een bittere nederlaag voor zijn heersende conservatie coalitie en dat in de voorbije regionale verkiezingen van maart.
Voor de start van zijn negentig minuten durende televisieoptreden, spoorde Sarkozy de Franse Facebookgebruikers aan om naar zijn programma te kijken. Hij beloofde er ook een vraag-en-antwoordsessie met tien, door de zender (TF1) gekozen, Franse volwassenen. "Aarzel niet om me uw twijfels of problemen te melden,' zo schreef hij op zijn Facebookpagina, die al meer dan 203,000 fans telt.
Een 'anti-Nicolas Sarkozy'pagina telt al iets meer dan 194,000 fans en een petitiepagina voor een 'Weg-met-Sarkozydag', die wordt gevierd op 27 maart, heeft al meer dan 365,000 leden!
De voorbije regionale verkiezingen werden wereldwijd gezien als de eerste echte test voor Sarkozy en zijn sputterende hervormingspolitiek. In 2004 immers haalden de linksen onder het beleid van Jacques Chirac nog 20 van de 22 Franse regio's binnen. Zo'n nederlaag wou Sarkozy vermijden, maar daar heeft zijn mediacampagne helaas niet voor kunnen zorgen. Zo haalde Sarkozy's partij UMP slechts 37% van de stemmen binnen en trokken de socialisten weer aan het langste eind met hun behaalde 56%.
Het is al van 1985 geleden dat men nog eens aan de alarmbel heeft durven trekken. Maar nu is de kogel door de kerk, de motie is met 3/4 van de parlementsleden van de taalgroep die zich benadeeld voelt (de Franstalligen) ondertekend. Dat de Franstalige partijen dat nu deden kun je geen verrassing noemen. Vanzelfsprekend konden ze niet aanvaarden dat het wetsvoorstel omtrendt BHV plenair behandeld zou worden. Zo zou de Vlaamse gemeenschap dat wetsvoorstel immers unilateraal kunnen opleggen aan de Franstaligen. De Franstallige Fractieleider hopen zo weer enige rust en kalmte te creëren in afwachting van de ongrondwettelijke verkiezingen. Maar is dat wel wat de kiezer wil? Het hele land dreigt in een impasse te vervallen waar het niet makkelijk uit zal raken. Inderdaad Meneer Nigel Farage België is geen land! Een land heeft een regering en een volk dat erachter staat. Door de weerbarstigheid van zowel de Vlaamse als de Franstallige politci vervalt ons 'land' en wordt het volk al helemaal vergeten. Zo wordt er bijvoorbeeld al helemaal niet gedacht aan de student die moet leren in aanloop van zijn examens op de dag van de geplande verkiezingen! Wat met Europa? Zouden de Belgen zich niet beter wat meer toespitsen op hun eigen land dan op Europa. De toppolitici van ons land bekleden topplaatsje in het Europese Parlement, de Europese Raad en de Europese Commissie. (Guy Verhofstadt = fractieleider van de liberalen in het Europees Parlement, Wilfried Martens = voorzitter van de Christen-Democraten... , Herman van Rompuy = voorzitter van de Europese Raad, Karel De Gucht = Europees Commissaris van Handel (een van de belangrijkste portefeuilles), en zo zou ik nog uren kunnen doorgaan. Maar is dat wel nodig? Zou het niet beter zijn als men begon met zijn eigen land te regeren? België is en blijft een van de kleinste lidstaten, Europa hoeft het geratel van ons Belgen niet. Op 1 juni nemen we het voorzitterschap van de Europese Unie op ons, ook dat nog! Chaos alom! het slachtoffer? het Belgische volk!
Gisteren had ik de eer en het genoegen om in het gezelschap van oa Veronique Decock en Wim Osterlinck de premiere van de sequel van Iron Man te gaan bezichtigen op het grote doek. De film kon op voorhand al geen mislukking genoemd worden als je de namen van z'n cast las. Zo wordt Iron Man vertolkt door Robert Downey Jr. Voor het nodige vrouwelijk schoon zorgen dan weer ene Scarlett Johansson en Mevrouw Martin, misschien wel beter bekend onder haar echte naam : Gwyneth Paltrow. Ook Samuel L. Jackson behoorde tot de elitecast, maar zijn rol was klein en kon zelfs onbeduidend genoemd worden. Ik had gevoel dat het enige voordeel van zijn casting affichevulling met zijn naam was. Dat neemt echter niet weg dat ook zijn acteerprestatie puik genoemd mag worden. De film zelf. Het begin van de film was, zoals het elke respectabele Hollywoodfilm betaamt, met een woord: groots. Het verhaal daarentegen (in het begin dan) iets minder. De typische zaken die je zowel in een Spiderman- als een Supermanfilm kunt zien, komen ook hier netjes aan bod. Zo heb je de opkomst van een schurk en de periode van impasse in het oogpunt van de held. Toch wisten de makers er een originele twist aan te geven met gevolg dat het déjà-vu-gevoel ietwat achterwege bleef. De locaties die werden gekozen voor de film spreken tot de verbeelding. Grote concertzalen volgesjouwt met figuranten, NY omgebouwd tot een waar oorlogsveld en Monaco, een stad die al sowieso tot de verbeelding spreekt. In het eerste deel van de film volgen de gebeurtenissen elkaar in een razend tempo op. Complotten worden gesmeed, bedrijven worden overgedragen, meningsverschillen worden opgelost, gevechten worden gestreden... Het decor voor het eerste en het beste gevecht allertijden vindt plaats in - hoe kan het ook anders - Monaco. De eerste echte clash tussen Iron Man en Rourke (the bad guy). Formule 1 wagens sneuvelen, een Rolls Royce wordt in tweeën gespleten, een paar piloten komen hoogst waarschijnlijk om. Het is de eerste echte gevechtscene uit de film en ook meteen ook de beste. Het is een hoogtepunt dat de film daarna niet meer zal halen. De film stort erna enigszins ineen. Met de teloorgang van de held, gaat de film ook ietwat achteruit. De verhaallijn stopt, de acties blijven doorgaan. De kijker wordt als het ware lamgelegd. Iedereen kijkt nog, maar neemt niets meer op. Het is een dood moment in de film, dat naar mijn gevoel net iets te lang duurde. Het is het moment waarop Samuel L. Jackson zijn nodige lijnen tekst opeist en waar Rourke tot een bijrol verdrongen wordt. Gelukkig komt daarna weer enige verbetering die in stijgende lijn loopt. De humor komt weer op de proppen en geeft een mooie inleiding tot het ultieme gevecht. Niet alleen Iron Man geeft zich volledig, ook Scarlett laat een knap staaltje gevechtkunsten bewonderen -al deed ze dat waarschijnlijk wel met het nodige knip-en-plakwerk- zo redt ze bijna op haar eentje New York (de hele wereld in de ogen van een Amerikaan) van de ondergang. Het einde van de film was net genoeg actie, voorspelbaar, onrealistisch... En - een niet onbelangrijk gegeven voor de dames - je kunt je verwachten aan een vleugje (letterlijk) romantiek. Kortom de film verdient het geprezen en bekeken te worden (al is het maar om Roberts mooie buikje te zien).
