Wanneer men nog niet zo lang geleden van plan was om naar de Verenigde Staten af te reizen, was men verplicht een visum te hebben. De aanvraag van een visum was vaak omslachtig en kon in sommige gevallen best lang duren voordat je wist of het werd goed- of afgekeurd. Nu tegenwoordig is het mogelijk om een ESTA aan te vragen. Dat is een reisvergunning waarmee het mogelijk is om mee door de 50 Staten van de Verenigde Staten te reizen. Zon ESTA is in de plaats gekomen van een visum voor de Staatsburgers van 38 landen waaronder ook Nederland en België vallen. Het is een eenvoudige manier om door de Verenigde Staten te reizen ook al is het voor een zakenreis. Zon ESTA moet men wel in het bezit hebben ook al vlieg je maar alleen over de Verenigde Staten. Ook als u landt op een luchthaven en zelfs er niet van afgaat moet u een dergelijke ESTA kunnen tonen. Het in het leven roepen van een ESTA hebben ze natuurlijk niet voor niets gedaan. Door de ESTA kan men gemakkelijker aan de grenzen controleren of er criminelen het land willen binnenkomen of zelfs terroristen.
In aanschaffen van een ESTA
Een ESTA kan men vrij eenvoudig online aanvragen. U moet proberen om ruim voor de tijd dat u naar de Verenigde Staten vertrekt de aanvraag in te dienen. Wanneer u dat doet, dan weet u zeker dat u niet in de problemen kan komen. Het kan namelijk zo zijn dat de afgifte van een ESTA wordt afgewezen waardoor u verplicht bent alsnog een visum aan te vragen. Wanneer u in het bezit van een ESTA bent kan het toch voorkomen dat u niet wordt toegelaten. Wanneer de douane zaken ontdekt, bij de controle, die niet in orde zijn, kan men u alsnog de toegang weigeren. Bij de controle door de douane zal men ook controleren of u voldoende financiële middelen heeft om de reis te volbrengen. Ook zal er gekeken worden of u nog genoeg geld voor de terugreis heeft. Wanneer u namelijk te weinig financiële middelen zou hebben dan zou men kunnen denken dat u er wilt gaan werken en dat is verboden. U moet er ook voor zorgen dat u gedurende de tijd dat u, ook al bent u in het bezit van een reisvergunning, toch een geldig paspoort heeft. De ESTA blijft twee jaar geldig, daarna zal een nieuwe moeten worden aangevraagd. Ook verloopt de ESTA wanneer het paspoort verloopt. Dan zal u beiden weer moeten aanvragen. U kan ook met de reisvergunning door Canada, Mexico en de Caribian reizen. Het verblijf met een ESTA mag echter nooit langer dan 90 dagen in beslag nemen. Wanneer u met een groep reist dan kan men de aanvraag voor de reisvergunning voor maximaal 50 personen indienen. Wordt het verzoek tot een ESTA afgekeurd en u zou het bedrag al hebben overgemaakt, dan zal men u het bedrag weer op uw rekening terugstorten.
