Zondag 23 tot en met dinsdag 25/09 - Panama City Beach(Florida)
Hoogstwaarschijnlijk het laatste bericht dat we posten vooraleer we terug (moeten) komen naar België. Zondag nog een "vrij korte" rit gemaakt van Daphne naar Panama City Beach(220km). Daarna tot woensdag platte rust en genieten van de omgeving - echt ongelooflijk . De dolfijnen zwemmen hier gewoon voorbij en alsof ze het weten dat er toeschouwers zijn halen ze kunstjes uit. In het water komen de vissen als het ware tegen je benen aan zwemmen als je even stilstaat(het zou een soort makreel zijn). De eerste keer is het wel even schrikken!! Verder zwemmen hier tot aan het strand ook "stingrays" - een soort pijlstaartroggen en na wat opzoeking zijn het arendsroggen. Soms fladderen ze zelfs ook even boven het water. Verder zit het hier vol met "sandpipers" - kleine grappige vogeltjes die constant in het zand pikken aan de waterkant - pelikanen, zeemeeuwen en nog andere vogelsoorten. 's Avonds genieten van een prachtige zonsondergang van op ons terras met een margarita in de hand.
Een echt paradijs zolang het nog duurt.
Tot heel binnenkort - we brengen wat zon mee(als ons valies niet te veel weegt).
Zaterdag 22/09 - na de swamptour naar Daphne(Alabama)
Het einde komt in zicht nu - na Georgia, South-Carolina, North-Carolina, Tennessee, Mississippi en Louisiana is nu Alabama aan de beurt. Het is een korte passage!!! 's Avonds zijn we nog een wandeling gaan maken in een dorpje genaamd "Fairhope", waar een visser een rog aan de haak had maar de vis niet aan wal kon hijsen. Het dier was te zwaar en de lijn brak.
Op de pier konden we nog genieten van een prachtige zonsondergang.
We moesten om 9u40 in Marrerro zijn , wat volgens de gps ongeveer 40 minuten rijden is. Om zeker te zijn om op tijd te komen hadden we afgesproken om ten laatste om 8u30 te vertrekken. Natuurlijk waren we vergeten dat het zaterdag was en er heel weinig verkeer was. Meer dan op tijd dus. Het was ongelooflijk warm en vochtig. Bij het nemen van de eerste fto was m'n lens zelfs helemaal aangedampt!!!!
De tour zelf was echt fantastisch - en we waren blij dat we de kleine airboat hadden genomen daar die gemakkelijker overal door kan. Met de grotere boten zijn minder plaatsen te bezoeken.
De excursie duurde tot half twaalf en mocht zeker nog enkele uren langer geduurd hebben. Na deze onvergetelijke ervaring moesten we verder naar Daphne(Alabama).
Vandaag rustig opgestaan en genoten van een voor Amerikaanse normen goed ontbijt. Op het programma staat een stadswandeling - met onder andere de French Quarter - French Market - Jackson Square - het Louis Armstrong Park een bezoekje aan Café du Monde om van hun reeds jarenlang(dit jaar 150) gekende beignets te proeven en tenslotte een plaatsje zoeken om van dé specialiteit van hier -Jambalaya met gumbo-te genieten. Meggie koos voor de Jambalaya en ik nam dan een ander gekend gerecht - de baked beans met rice- het ziet er niet uit, maar het was wel lekker.
Alweer een prachtige dag dus .
's Avonds konden we het niet laten en zijn opnieuw naar Bourbon Street getrokken - gelukkig niet te lang.
Na de boottocht was het tijd om even de binnestad in te trekken - ons eten moest toch nog wat zakken.
Waar kan dat beter dan in de French Quarter of meer bepaald Bourbon Street. De partystreet bij uitstek. Clubs, bars, nightclubs en allemaal met live muziek. Heel erg druk maar leuke ambiance....meer hoeft er niet over gezegd te worden in feite - je moet het gewoon eens meemaken. Een idee voor als ik vijftig wordt misschien??? Dat is wel nog heer erg lang hoor!!!
Na enkele bars en giftshops te hebben bezocht konden we moe maar voldaan terug keren naar ons hotel.
Donderdag 20/09 - van Natchez naar New Orleans(Louisiana)
Vandaag de trip naar New Orleans. Opnieuw 300 km voor de boeg. In Natchez hebben we bij vertrek wel eerst nog de Longwood Plantation bezocht. Het grootste achthoekig gebouw(volgens hen) van de VS. Het is inderdaad vrij groot en heel erg mooi gelegen. Helaas werd het gebouw nooit volledig afgewerkt. De oorspronkelijke bouwers waren zeer rijke katoenboeren met enkele honderden slaven maar door de burgeroorlog kwam aan hun rijkdom een einde en leefden ze in feite enkel in de kelderverdieping. Helaas mochten hier geen foto's van gemaakt worden. Van de onafgewerkte verdiepingen wel. De muren waren ongeveer 50 cm dik en reeds voorzien van een spouw - voorisolatie en ventilatie. De vloeren(nog steeds de originele) zijn allemaal in cypresse hout en in uitstekende staat. De vrouwelijke gids sprak helaas veel te vlug om alles goed te begrijpen(hebben we al eerder meegemaakt,ze praten hier graag heel snel blijkbaar). Na de rondeleiding van +/- 1 uur konden we naar New Orleans. Alles ging vrij vlot tot de laatste 20 km. Volgens de GPS zouden we er aankomen om 15u - toen we er aankwamen was het reeds 16u15. Het was heel druk vooral het laatste stuk met bovendien een massa verkeerslichten. Inchecken en even gaan kijken waar we moesten zijn om onze tickets op te halen voor de dinner cruise. Tot onze verbazing was het reeds vanaf 18u inschepen, waardoor we snel terug naar het hotel moesten om ons op te frissen, om te kleden en terug te lopen. Net op tijd om achteraan de file aan te schuiven.
We mochten als tweede groep vanaf kwart voor acht aanschuiven aan het buffet. Hiervoor hadden we dus rustig de tijd om enkele cocktails te proeven zoals de Mississippi Breeze of de Vodka Lemon. Tijdens de cruise werd er live jazz muziek gespeeld door de Dukes of Dixieland. Om kwart na negen zetten we opnieuw voet aan wal.
Woensdag 19 september. Van Memphis naar Natchez(Mississippi)
Een rit naar het zuiden, van 500 km door een licht golvend en groen landschap. Rond de middag even gestopt om te picknicken en dan weer verder. Daar we de ganse dag in de auto zaten hebben we 's avonds nog een fikse wandeling gemaakt door het zeer vredige stadje aan de Mississippi.
In één van de weinige restaurantjes werden we heel vriendelijk ontvangen en konden van de Amerikaanse "gastronomie" genieten - Steack with grilled mushrooms and baked patatoes en grilled tilapia with steamed veggies.
't Was wel lekker, maar ja we zijn wel meer gewoon. Er worden hier blijkbaar weinig of geen groenten gegeten.
Na het uitgebreide bezoek van Graceland was Memphis - downtown aan de beurt. Daar we net naast Graceland logeerden moesten we nog zo'n zes mijl tot het centrum rijden. In Memphis was het ook zeer rustig. Zou het de crisis zijn???
Op de eerste foto zie je nog het zwembad van ons hotel - helaas hebben we geen tijd gehad om er in te plonzen.
Het weer was opnieuw uitstekend - zonnig en zeker dertig graden - en dus konden we rustig de stad verkennen.
The Piramid is een gebouw dat origineel een sportarena met meer dan 20000 zitplaatsen. Sinds 2004 werd het bijna niet meer gebruikt en daarom wordt het geheel nu omgebouwd tot shopping mall.
Een attraktie in Memphis zijn de dakbewoners van het Peabody hotel. Al sinds ik weet niet meer hoe lang wordt iedere morgen om 11 en iedere avond om vijf uur de rode loper uitgerold van aan de lift tot aan het binnenvijvertje van het hotel. Jawel, de eenden slapen op het dak van het hotel en komen dagelijks van 11 tot 5 rondjes zwemmen in het vijvertje. Een massa mensen rond de rode loper en dus zeer moeilijk om een duidelijke foto te nemen. Goed getrainde beestjes
De BB King Blues club in Beale Street lag er ook verlaten bij - geen volk dus - waarschijnlijk wel veel drukker in het weekend. We vergeten dat er ook mensen zijn die moeten werken hé .
Diegenen die van ribbetjes houden en ooit eens naar Memphis komen moeten zeker bij RendezVous langsgaan. Tip die we gekregen hadden van een customs agent op de luchthaven van Philadelphia.
Na onze maaltijd zijn we doorgereden naar de Sun studios, waar het allemaal begon voor Elvis en zovele anderen. Helaas was de barak daar al gesloten en hebben we studio's niet meer kunnen bezoeken.
Na nog wat rondslenteren om onze maaltijd en karaf cola('t was wel diet coke) te verteren zijn we rustig terug gegaan naar het hotel.
Maandag 17/09 en dinsdagvoormiddag -GRACELAND & The KING
Maandag zijn we van Nashville naar Memphis gereden. In feite hadden we geluk want het was barslecht weer! Regen die met bakken uit de hemel viel. We hadden een rit voor de boeg van 350km. We hebben dat rustig aan gedaan en tegen de middag klaarde het zelfs reeds wat op, wel nog steeds wat regen. In de late namiddag zijn we in ons hotel aangekomen. Nog wat inkopen gedaan bij Walmart -nog wat TV gekeken -film met Elvis of wat dacht je? Men heeft hier drie TV kanalen en een radiozender die niets anders uitzenden dat films met, en muziek van Elvis.
De volgende ochtend waren we te gast bij de King op Graceland- het was er tegen alle verwachtingen in zéér rustig. We hebben er de ganse voormiddag over gedaan. Het bezoek aan Graceland zelf duurde maar ruim één uur maar daarna konden we nog het Elvis automuseum en de twee privévliegtuigen bezoeken + een drietal andere tentoonstellingsruimten over het leven en werk van Elvis.
Hieronder een paar van de vele foto's die ik heb genomen.
Het heeft even geduurd maar we zijn nog altijd op rondreis hoor!!! Hebben al berichten ontvangen om te zien of we niet in Guantanamo Bay zaten en Child Focus was ook al verwittigd
Een voorsmaakje van wat de de afgelopen dagen hebben meegemaakt kan je zien in bijgevoegd filmpje. Vanavond (voor jullie dus nacht) zal ik nog wat foto's en uitleg posten.
. De dolfijnen zwemmen hier gewoon voorbij en alsof ze het weten dat er toeschouwers zijn halen ze kunstjes uit. In het water komen de vissen als het ware tegen je benen aan zwemmen als je even stilstaat(het zou een soort makreel zijn). De eerste keer is het wel even schrikken!! 
zolang het nog duurt.
Het dier was te zwaar en de lijn brak.
.
maar we zijn nog altijd op rondreis hoor!!! Hebben al berichten ontvangen om te zien of we niet in Guantanamo Bay zaten en Child Focus was ook al verwittigd
