bezoek aan de 'Gouden Stad' Kancheepuram boottocht op de lagunes van Kerala met overnachting aan boord van een luxueuze woonboot bijwonen van de avondpuja in de Meenakshi Tempel te Madurai bezoek aan de prachtige Hoysalatempels van Belur & Halebid
PROGRAMMA
Dag 1 Brussel - Chennai (Madras)
Vertrek naar Chennai. In de late avond aankomst en transfer naar het hotel. Chennai is de vierde grootste stad van India. Het is tevens het centrum van de eeuwenoude Dravidische beschaving, een van de oudste hoogontwikkelde culturen ter wereld.
Dag 2 Chennai - Kancheepuram - MahabalipuramOntbijt-Middagmaal-Avondeten
In de voormiddag stadsbezoek met bezoek aan de 16de eeuwse Kapaleeshwarar Tempel, gewijd aan de god Shiva. Niet-hindoes zijn enkel tot de buitenste binnenplaats toegelaten. Rit langs Fort St. George. Vervolgens langs het Marina strand en bezoek aan de San Thome kathedraal. Vertrek naar Mahabalipuram, met onderweg bezoek aan de 'Gouden Stad van Duizend Tempels': Kancheepuram. Van de oorspronkelijk 1000 tempels, blijven er nog zo'n 200 over waarvan de Kailasanatha de oudste is. Bezoek aan deze tempel en aan de Ekambaresh Tempel. Verder door naar Mahabalipuram.
Dag 3 Mahabalipuram - PondicherryOntbijt-Middagmaal-Avondeten
Stadsbezoek aan Mahabalipuram. In plaats van afbeeldingen van goden, vindt men er taferelen uit het dagelijks leven: vrouwen die buffels melken, meisjes op de straat. De Shore Tempel is hier zonder twijfel de mooiste van alle tempels. Bezoek aan het grootste basreliëf van de wereld. Vertrek naar Pondicherry, een voormalige Franse enclave die een grote stempel heeft gedrukt op de lokale architectuur en keuken. Bezoek aan het Sri Aurobindo Ashram en het lokale museum.
Dag 4 Pondicherry - Chidambaram - TanjoreOntbijt-Middagmaal-Avondeten
Vertrek naar Tanjore. Bezoek onderweg Gangaikondacholapuram, Darasuram en de Natraj Tempel in Chidambaram. In de namiddag ontdekking van Tanjore met een bezoek aan de schitterende Brihadishwara Tempel, gebouwd in de 11de eeuw in opdracht van Raja Chola de Eerste. Vervolgens naar het Raja museum en de kunstgalerij. De stad is ook bekend om haar ambachten: aardewerk, zijde, juwelen, koperbewerking, brons- en zilverwerk.
Dag 5 Tanjore - Trichy - MaduraiOntbijt-Middagmaal-Avondeten
Vertrek naar Trichy, voor een bezoek aan de oude stad met o.a. het Rock Fort dat de skyline van de stad domineert. Vervolgens bezoek aan de Srirangam Tempel, ter ere van Vishnu. Bezoek ook de Jamkeswaram Tempel, gewijd aan Shiva. In de namiddag vertrek naar Madurai, de tweede grootste stad van de staat Tamil Nadu.
Dag 6 MaduraiOntbijt-Middagmaal-Avondeten
In de voormiddag bezoek aan het Tirumalai Paleis, gebouwd door de Nayaks. De architectuur toont hier een duidelijke kunstinvloed van de Mughals en Hindoes. Vervolgens bezoek aan de Meenakshi Tempel, een uitstekend voorbeeld van de Dravidische tempelarchitectuur. Hij bestaat uit 2 heiligdommen: ter ere van Shiva en Parvati. Vrije namiddag. 's Avonds terugkeer naar de Meenakshi Tempel waar we de spectaculaire puja (gebed) bijwonen.
Dag 7 Madurai - PeriyarOntbijt-Middagmaal-Avondeten
Rit naar Periyar National Park langs koffie- en theeplantages en talrijke kruidentuinen die het meer van Periyar omringen. In de namiddag, boottocht op het meer. Langs de oevers ziet u wellicht groepen olifanten, zwijnen en herten en met wat geluk, zelfs een beer of tijger.
Dag 8 Periyar - KovalamOntbijt-Middagmaal-Avondeten
Vandaag lange rit naar Kovalam, een vissersnederzetting met een mooi strand. Vrije namiddag om te ontspannen.
Dag 9 Kovalam - Kanyakumari - Trivandrum - KovalamOntbijt-Middagmaal-Avondeten
Volledige dag bezoek aan Kanyakumari en Trivandrum. Bezoek Cape Comorin, het meest zuidelijke punt van India, waar 3 zeeën samenkomen en de Shore Tempel zich bevindt. Het is een van de heilige pelgrimsplaatsen van de hindoes. Vervolgens bezoek aan twee belangrijke gedenktekens. De eerste, Gandhi Mandapam, gedenkt het onderdompelen van de asse van Mahatma Gandhi in het water aan de tempel. De tweede is voor de hindoe Swami Vivekananda, gebouwd op de rots waar hij in 1892 mediteerde.
Dag 10 Kovalam - AllepeyOntbijt-Middagmaal-Avondeten
Vertrek naar Allepey, voor inscheping aan boord van de Kettuvallams, of ook wel 'rijstboten' genoemd omdat ze vroeger werden gebruikt voor het vervoer van rijst en kokosnoten. Tegenwoordig zijn ze ingericht als luxueuze woonboten. Boottocht op de prachtige 'backwaters' (lagunes) van Kerala, een gebied met weelderige begroeiing, wouden, rivieren en palmbomen. Geniet vanop de boot van de prachtige natuur en werp tevens een blik op het dagelijks leven van de lokale bevolking. Overnachting aan boord.
Dag 11 Allepey - CochinOntbijt-Middagmaal-Avondeten
Ontscheping in Allepey en transfer naar Cochin, een havenstad met een rijk verleden, ook bekend als 'de Koningin van de Arabische Zeeën'. Deze natuurlijke haven bood een veilige aanlegplaats en groeide uit tot de eerste Europese nederzetting in India. In de namiddag bezoek aan deze historische stad. Bezoek aan de St Francis kerk, gebouwd in 1503 door de Portugezen. Neem ook een kijkje bij de lokale vissers die nog altijd Chinese visnetten gebruiken, een overblijfsel uit deze smeltkroes van culturen. Bezoek ook het Mattancherry Paleis of Hollands Paleis. In 1663 werd het paleis door de Hollandes gerenoveerd. Ten slotte bezoek aan de Joodse synagoge. 's Avonds geniet u van de kleurrijke Kathakali dansshow.
Dag 12 Cochin - Bangalore - MysoreOntbijt-Middagmaal-Avondeten
Vertrek naar de luchthaven voor de vlucht naar Bangalore, een moderne tuin-stad en het 'Silicon Valley' van India. Bij aankomst korte oriëntatierit en verder naar Mysore. Bezoek aan de Bull Tempel, een prachtig werk in graniet. Vervolgens bezoek aan het Mysore Arts & Craft Centre en rit door de winkelstraat via het prachtige gebouw Vidhana Soudha.
Dag 13 Mysore - Somnathpur - MysoreOntbijt-Middagmaal-Avondeten
Bezoek aan de voormalige hoofdstad met het magnifieke paleis van de vroegere sultans. Prachtige besneden houten deuren, spiegels en gekleurde glasramen geven het paleis een gracieus uitzicht. Rit naar de top van de Chamundi heuvel. Hier ligt op 1062m hoogte de Sri Chamundeswari Tempel. Van pelgrims wordt verwacht dat ze de meer dan 1000 treden naar de top te voet doen. In de namiddag bezoek aan Somnathpur met de prachtige Keshava Tempel, gebouwd in 1268 tijdens het rijk van de Hoysala koningen.
Dag 14 Mysore - ChikmagalurOntbijt-Middagmaal-Avondeten
Vertrek naar Chikmagalur, met onderweg een bezoek aan Sravanabelegola. Hier staat op een hoge heuveltop het 17m hoge beeld van een jaïnistische heilige. Vrije namiddag.
Dag 15 Chikmagalur - Belur & Halebid - ChikmagalurOntbijt-Middagmaal-Avondeten
Bezoek aan de fantastische Hoysala tempels in Belur en Halebid. De Chennakeshawa Tempel in Belur is de enige tempel op de 3 grote Hoysala sites die nog dagelijks in gebruik is. Er werd meer dan een eeuw aan gewerkt en dat valt dan ook op in de ongelooflijk gedetailleerde gesculpteerde muren en pilaren. In Halebid ligt die andere magnifieke tempel, de Hoyasaleswara.
Dag 16 Chikmagalur - Bangalore - MumbaiOntbijt-Middagmaal-Avondeten
Vertrek naar Bangalore voor de vlucht naar Brussel via Mumbai.
boottocht op de lagunes van Kerala met overnachting aan boord van een luxueuze woonboot 
