Het is de wens van veel paardenmensen, een eigen paard. Maar kunt u een paard de verzorging bieden, die nodig is. In het artikel ¨Het aanschaffen van huisdieren¨ heeft u al kunnen lezen en beoordelen wat nodig is om een huisdier verantwoord te houden. In dit artikel richt zich op de aanschaf en verzorging van paarden.

Waarom wilt u een paard?

Een paard is een dier dat niet in huis wordt gehouden. Een paard staat op een stal of in een weide bij u aan huis, in de buurt of bij een manege. Een paard of pony vereist veel verzorging en aandacht. Voordat u in alle haast een paard koopt, is het verstandig om u af te vragen waarom u een eigen paard wilt. Bent u een ervaren ruiter en heeft u voldoende tijd en geld om het paard te onderhouden? Of bent u iemand die af en toe eens een bosritje maakt, maar niet de behoefte heeft om veel tijd vrij te maken voor de verzorging? In dit laatste geval bent u beslist niet geschikt om zelf een paard aan te schaffen.

Wat voor soort of ras?

Het soort of ras paard u neemt, hangt af van uw wensen en mogelijkheden. Heeft u een weitje achter uw huis en vindt u het leuk om daar wat dieren in te laten lopen, dan is het verstandiger een klein paard te nemen, dat makkelijk is om te verzorgen. Opties zijn dan een Shetlander of een A-pony van een makkelijk te verzorgen ras. Koopt u een pony voor uw kinderen houdt er dan rekening mee, dat uw kinderen groot worden en een pony klein blijft.. Maar een te groot paard is voor kinderen ook niet geschrikt, omdat ze deze niet goed kunnen verzorgen. Bij een recreatiepaard is het beter geen sportpaard aan te schaffen maar een ¨huis-, tuin- en keukenpaard¨ naar keuze. Wilt u met uw paard sport beoefenen, dan is keuze voor een paard met aanleg voor springen of dressuur noodzakelijk. Kies altijd een paardenras of soort dat qua karakter, uiterlijk, verzorging en doel, bij u past.

Huisvesting

Paarden zijn kuddedieren die vluchten bij gevaar. In het wild is een paard bijna de gehele dag bezig met het zoeken van voedsel en eten. Om deze reden is het dan ook het beste om een paard het grootste deel van het jaar in een weide te laten lopen. Het paard heeft dan veel bewegingsvrijheid, waardoor u het minder intensief kunt berijden. Paarden die dagelijks worden bereden, hebben een kleinere wei nodig dan paarden die minder werk verrichten. Maar alleen een wei is niet genoeg. Een paard moet zich kunnen beschermen tegen slechte weersomstandigheden en heeft dus ook altijd een goed geïsoleerde stal nodig. Een aantal voorwaarden waaraan een goede wei voldoet:

• De weide moet groot genoeg zijn, zodat het paard voldoende voedsel kan opnemen. Enkel gras is niet voldoende voor een paard of pony, dus is altijd bijvoederen nodig.

• In de winter is extra bijvoederen noodzakelijk.

• Er is beschutting van bomen of een afdak nodig voor bescherming tegen slechte weersomstandigheden.

• Er moet altijd vers en schoon drinkwater aanwezig zijn.

• De omheining is veilig, zodat het paard zich niet verwondt. Het paard mag ook niet ontsnappen, dus de omheining moet stevig en hoog genoeg zijn.

• Er moeten naast verschillende soorten grassen ook klaver en andere planten groeien.

Is het niet mogelijk een paard te weiden, dan voelt een paard zich in een box ook goed op zijn gemak. Tenminste als die box voldoende groot is en voldoet aan de behoeften van de viervoeter. Een box voor een paard is minstens 3 meter bij 3 meter, waardoor het paard gemakkelijk kan liggen en bewegen. Voor een pony mogen deze afmetingen kleiner. De wanden van een box moeten tussen de 1.30 en 1.50 meter hoog zijn. Het paard moet over deze wanden heen kunnen kijken om contact te kunnen hebben met andere paarden. Zorg ervoor dat er voldoende licht in de box is, aangezien paarden niet graag in het donker staan.

Paarden zijn kuddedieren en staan niet graag alleen. Een paard of pony heeft graag minimaal één kameraadje om naast te staan. Een Shetlander is daarvoor zeer geschikt. Is het niet mogelijk om een tweede paard aan te schaffen, zou deze kameraad ook een ezel, geitjes of schapen kunnen zijn.

Het voer

Alleen gras is voor paarden niet voldoende, paarden moet men altijd bijvoeren. Een paard dat altijd in de wei staat, krijgt dus altijd hooi en een beetje krachtvoer bijgevoerd. Hooi zorgt voor een goede darmactiviteit en krachtvoer is noodzakelijk voor de energie die een paard nodig heeft voor beweging en gezondheid. Een paard dat bereden wordt,heeft naast het onderhoudsvoer meer krachtvoer nodig om voldoende te kunnen presteren. Wordt met het paard gesport en is sprake van intensief berijden, dan is een voerschema belangrijk. Er zijn heel veel verschillende soorten voer. Op de verpakking staat voor welk paard het voer geschikt is en hoeveel elke gewichtsklasse nodig heeft.

Verzorging

Een paard heeft dagelijks verzorging nodig. Iedere dag moet het paard gepoetst en gevoerd worden. Omdat er verschil is in de manier van verzorgen voor een paard dat op stal wordt gehouden en een paard dat in een wei staat geven we voor beiden een aparte opsomming.

Paard op stal

Een paard dat de hele dag op stal staat wordt minimaal 3 keer per dag gevoerd, 's ochtends, 's middags en 's avonds. Staat uw paard in een pensionstal dan wordt het door het stalpersoneel gevoerd. Voert u uw paard zelf houdt dan rekening met minimaal 3 keer per dag een rit naar uw paard. Het paard moet ook dagelijks gepoetst worden. Paarden die binnen staan, moeten de mogelijkheid hebben te bewegen en hun energie kwijt raken. Deze paarden moeten iedere dag bereden of gelongeerd worden. Is hiervoor geen tijd dan laat u het paard minimaal een uur los in een bak of wei. Iedere dag dient het mest uit de stal verwijderd te worden en het strooisel opgeschud. Hier geldt ook weer dat dit in veel gevallen door het stalpersoneel wordt gedaan.

Paard in weide

Paarden in de wei krijgen minimaal 2 keer per dag bijvoeding, meestal 's ochtends en 's avonds. Paarden die het gehele jaar in de wei staan, worden in de winter extra bijgevoerd om goed tegen de kou te kunnen. De hoeveelheid die moet wordt bijgevoerd is sterk afhankelijk van de kwaliteit van de wei en het gras. Weipaarden worden in het zomerseizoen ook dagelijks gepoetst. In de winter poetst u uw paard maar een paar keer per week met een harde borstel en u verwijdert alleen het ergste vuil en mestvlekken. Paarden die buiten lopen, hebben een dikke vacht met veel lucht en vet tussen de haren, dit is om de paarden te beschermen tegen regen en kou. Bij teveel poetsen poetst u het vet tussen haren uit en poetst u de haren plat, waardoor de paarden kan onderkoelen. Verder verwijdert u de mest uit de wei en controleert u of de afrastering niet kapot is of te scherp, zodat het paard niet kan ontsnappen of zich verwond. De meeste paarden die in de wei staan, zorgen zelf voor voldoende beweging, toch is het belangrijk dat u het paard een paard keer per week longeert of berijdt.

Tijdsbesteding

Als u geheel zelf voor het paard moet zorgen en geen hulp krijgt van stalpersoneel of verzorgers moet u rekenen op 3   4 uur per dag. Wilt u met uw paard wedstrijden rijden, betekent dat nog intensiever bezig zijn met uw paard, hetgeen waardoor u veel tijd vergt.

Kosten

De aanschafkosten voor een pony of paard zijn afhankelijk van uw wensen. Een raspony met papieren is duurder, dan een zonder papieren. Ook de prijzen verschillen sterk per ras. De gemiddelde prijs voor een huispony ligt gemiddeld tussen de euro 300 en 2000. Een wedstrijdpony kan wel meer dan 20 000 euro kosten. De prijzen voor paarden liggen gemiddeld tussen de euro 700 en 5000. Ook hier geldt dat wedstrijdpaarden veel duurder zijn. Naast de aanschafkosten komen dan nog de onderhoudskosten.

Het paard stallen in een pensionstal inclusief voer kost gemiddeld tussen de euro 150 en 300 per maand. Dit is alleen voor stalling en voor het weiden komt daar gemiddeld nog zo'n 100 Euro bij komen. Een paard moet 4 keer per jaar een wormkuur krijgen, die ongeveer 10-20 Euro per stuk kost. De hoefsmid kost voor enkel kappen ongeveer 50 Euro. Verdere kosten zijn de dierenarts en het tuig en de noodzakelijke verzorgingsproducten voor uw paard.

Vakantie

Zorg ruim voordat u op vakantie gaat voor een goede verzorger, die de verzorging van uw paard op zich neemt. Want ook al gaat u op vakantie uw paard moet verzorgt en bereden worden. Introduceer deze verzorger enkele weken van voor uw vakantie gaat al met het paard, zodat deze het paard leert kennen en niet voor verrassingen staat als hij enkele weken alleen voor het paard moet zorgen. Misschien heeft u wel een vaste verzorger, die de verzorging alleen op zich kan nemen.

Een tweede mogelijk is op vakantie gaan met uw paard. Binnen Europa zijn verschillende organisaties die paardenvakanties organiseren voor mensen met een eigen paard en voor mensen zonder eigen paard. Bedenk wel dat als u naar het buitenland gaat, dat er goed vervoer is geregeld. De reis moet voor het paard niet te zwaar zijn, zodat het zo min mogelijk stress oplevert. In sommige landen gelden ook andere regels dan in Nederland. Zorg ervoor dat u op de hoogte bent van deze regels. Ook kan het zijn dat uw paard extra entingen nodig heeft.

Tot slot

Koop nooit een paard als u niet genoeg ervaring, tijd, ruimte en geld heeft om het paard goed te verzorgen. Ook als u jaren rijervaring op een manege heeft, is het onderhouden van een eigen paard iets om goed over na te denken. Laat u van tevoren goed inlichten over huisvesting en voer. Controleer voor u een paard koopt of het gezond is. Laat de dierenarts het onderzoeken, dat voorkomt een teleurstelling en een paard met niet meteen zichtbare gebreken.