Vandaag afspraak in Escanafles een stukje vlak Henegouwen tussen de Kluisberg en Mont St Aubert in, net te ver van beiden om in het parkoers op te nemen. Rondjes van 4,9 km hoofdzakelijk langs smalle landwegen en met de aankomst op een rechte strook provincieweg. Geen zwaar parkoers dus maar een loden zon maakt de wedstrijd wel lastig. Veel drinken is dan de boodschap en ook sponzen zijn weer nuttig. Gelukkig komt er een windje opzetten die toch wat verfrissing brengt voor de meisjes.
Op het appel 28 junioren en 18 nieuwelingen waaronder ons trio en dit onder het waakzaam oog van ploegleider Geert en penningmeester Carl. Julie veroverde hier vorig seizoen haar eerste zegetuil en wil dit wat graag nog eens overdoen.
De junioren moeten het parkoers 15x rijden, de nieuwelingen pikken in op 11 ronden van het einde. Gezien het kwantitatief overwicht van de oudste categorie en de aanwezigheid van zowat de volledige nationale selectie is de verwachting dat dit keer alles zal samenlopen. Het verschil bij de start van de nieuwelingen bedraagt 1 minuut en in de eerste ronden wordt er aan het verschil geknabbeld, maar minder dan 50” wordt het niet. Eens te meer blijkt de verstandhouding bij de nieuwelingen een stuk beter dan bij de junioren en na enkele ronden valt de achtervolging stil en vergroot opnieuw de onderlinge afstand. Eerst langzaam van 1 naar 2 minuten om finaal naar 3 minuten te stijgen. Onze dames doen daar een stevige duit voor in het zakje en pikken onderweg zelfs nog premies mee. De snelheid ligt ook hoog genoeg om verscheiden meisjes vooraan te doen afhaken en zo wordt de kopgroep stilaan uitgedund.
Bij het ingaan van de voorlaatste ronde oordeelt Julie het moment gekomen om een verdere selectie door te voeren om enkele sprinters overboord te gooien. Enkel Katrijn en Kirin Punnewaert haken hun wagonnetje nog aan. De drie vriendinnen werken goed samen en bouwen snel een mooie voorsprong uit. In de laatste kilometers plaatst Julie een extra versnelling en stormt solo naar de aankomst, Escanafles wordt zo “De Wilde City”, vorig jaar Julie en wat later haar broer en nu weer Julie. Kort nadien wint Katrijn de sprint om de tweede plaats van Kirin en even later pakt ook Sara stevig uit in de sprint om de overige ereplaatsen en verovert zo mooi de zesde stek. Terug allen in de top-10, dikke proficiat aan onze meisjes voor deze mooie prestatie.
Volgende zondag dé afspraak van het jaar: het BK op weg in Denderleeuw-Liedekerke. Start om 10u30 op het kerkplein van Denderleeuw, aankomst rond de middag in Liedekerke. Supporters op post want onze meisjes zullen moeten optornen tegen tal van anderen die ambities koesteren.