Vandaag afspraak in Brakel, op en rond de Valkenberg, een zeldzaam parkoers voor de dames jeugd, bergop en bergaf en zeer selectief. Het rondje van 7,5 km telt verscheidene beklimmingen. Oorspronkelijk waren er 8 rondjes voorzien voor de junioren en 6 voor de nieuwelingen, maar plots wordt beslist dat 7 en 5 ook volstaan, waardoor het voor de nieuwelingen eigenlijk een aspirantenkoers wordt. Niet getreurd want een koers is steeds zo hard als de renners hem maken. Aan de start een internationaal getinte groep van 68 meisjes, waaronder 35 nieuwelingen, daarbij voor het eerst dit jaar ons voltallig trio Julie, Katrijn en Sara, nog maar pas hersteld van een zware griep.
De junioren vertrekken om 16u15 en doen het rustig aan in de eerste twee ronden die ze zonder de nieuwelingen rijden. Wanneer de nieuwelingen van start gaan zien o.a. Katrijn en Julie het dadelijk zitten om het de junioren goed lastig te maken. Zij vergeten echter dat ze het zonder de helpende hand van de sterke Megan Jastrab moeten doen, zij is terug naar de USA is en dat er bij de junioren enkele grote namen extra op de affiche staan. 
Deze snelle start is er voor de nog herstellende Sara te veel aan, maar zij rijdt toch goed mee in de achtergrond tot de achterstand te groot wordt en zij moet afstappen.
De junioren drijven de snelheid wat op en na 2 ronden halen ze het nieuwelingenpeloton in, Er zijn dan nog 3 ronden te gaan en de snelheid gaat na de samensmelting terug omlaag waardoor nog enkele rensters kunnen terugkeren uit de achtergrond. Katrijn en Julie blijven aandachtig meestrijden op de eerste rijen. In de laatste ronde probeert Julie nog weg te raken op het einde van een helling, maar in de afdaling wordt ze terug bij de lurven gevat. De snelheid van het peloton, of wat daar nog van rest gaat dan met een ruk omhoog. Katrijn bekoopt de inspanningen van het wedstrijdbegin en raakt in de problemen, Julie is nog goed op dreef, maar laat zich wat te ver uitzakken, wanneer het peloton scheurt in de beklimming op 500m van de streep zit ze samen met Katrijn in de tweede groep, Julie maakt nog de sprong naar voor en weet als 8^steover de streep te bollen, net te kort om nog het podium te halen van de nieuwelingen. Katrijn weet 9” later in de sprint van de tweede groep nog de 17^deplaats te versieren, net goed voor de top-10 bij de nieuwelingen.
Proficiat aan onze meisjes die terug onze kleuren toonden. Dank aan Marc voor de mooie foto's.

Volgende week op zaterdagmorgen wedstrijd in Geluveld, opnieuw een geaccidenteerd parkoers of testtijdrit in Chimay, ook niet van de poes.