Het lijkt of het pas gisteren was maar het is een jaartje later en wederom laait de discussie op over het ‘zwarte’ knechtje van St. Maarten en St. Niklaas.
Een eeuwenoud verhaal en traditie werd bij onze buren plots een racistisch verhaal en het waaide nog over ook. Waar is de tijd dat ik genoot van het verhaaltje van mijn oma over dat zware pietje dat door de schoorsteen mij lekkers bracht samen met een veel te grote doos meccano!
Ik mis de vertelkunst van mijn oma en nu krijg ik er nog de heibel over het zwart pietje er bovenop.
Zelf was ik jaren een nep St. Niklaas en genoot van die kindjes op mijn schoot en nog meer van de mama’s die op mijn been zaten te wippen….
Jaren amuseerde ik me kostelijk met het zwart schminken van mijnen Piet! Bij een gunstig jaar had ik zelfs meerdere Pieten. Nooit hoorde ik één van die kindjes een opmerking maken dat hij zwart was. Dat was normaal want ieder kindje hoorde over het verhaal van Pietje en de schoorsteen…
Oma’s moesten reeds enkele jaren een goede verbeelding hebben om te vertellen over die schoorsteen want sedert er enkele politiekers; zowel groenen als rode, alle in het werk stellen dat je die houtverslindende open haarden, kachels laat ombouwen tot aardgaskachels is er naast de geloofwaardigheid van het verhaaltje ook de beeldspraak een bijkomende moeilijkheid.
Het woord politiek is gevallen want sedert die kleine kinderen zich met het kinderfeest bemoeien is het helemaal om zeep.

Neem de uitleg van de wever. ‘De nieuwe zwarte Piet is vanaf nu ‘veegpiet’. Er mogen maar enkele vegen op zijn gelaat zodat de donkere mens zich niet meer minderwaardig moet voelen.
Dat de Wever dit nu juist moest zeggen doet de deur dicht. Hij, de grote manitoba van ’t Stad die die ‘handjes’ promoot van pure zwarte chocolade! Als hij consequent wil zijn dan moeten het witte handjes worden. Kinderen hebben geen probleem met zwarte handen want ik zag nooit een kindjes snoep weigeren wanneer hij het kreeg uit de handen van mijnen zwarte Piet!
Volwassenen maken een zinloos drama over het feit dat Pietje zwart is. Meer schrik zullen de kindjes krijgen als we de ‘toote’ van de Pieten in het groen of rood schilderen.

Wat willen kindjes?
Een Pietje die leuk, amusant en vol grappen en grollen zit. Een Pietje waarmee ze kunnen lachen en wat stellen we tegenwoordig vast? Dat kindjes groen en rood van coleire lachen omdat de traditie een deurmat is geworden. Wat ik nog niet hoorde is dat de kindjes aan de schoorsteen; als er die in hun huis al is, geen pintje met het worteltje in hun schoentje mogen klaarzetten. Gezien het toenemen van aan de  drankverslaafde Pieten zouden ze het pintje ook moeten verbieden en volgens de groenen moeten het ongespoten wortels zijn die men in het schoentje legt. Ridicuul en belachelijk is dat geleuter over het zwarte Pietje. Optimistisch als ik ben zie ik eerder een formidabele manier om dankzij Pietje de Rwandees de rol van Pietje te laten spelen. Een win-win situatie want je moet die man niet schminken, goedkoop en indien hij onze taal nog niet machtig genoeg is maakt hij gebruik van gebaren. Kindjes zullen dit evengoed vinden. Ook Peeters zijn statistiek gaat de hoogte in. Ook de Nederlanders kunnen dat met hun Surinamers want in principe zijn dat reeds plezante mensen en houden ze van kinderen… Och ja, mijn schouw is proper want dit moet van de   verzekering en verwarmen doe ik mijn huis niet meer want dankzij al die besparingen en prijzen van de nutsvoorzieningen kan zoals mijn oma zou zeggen: “mijnen bruinen kan het niet meer trekken…”