Adrie Koster voerde twee wijzigingen door aan het elftal dat met 2-0 won van Zestafoni. Akpala moest ondanks zijn twee doelpunten donderdag plaats ruimen voor de herstelde Björn Vleminckx, terwijl op links Lestienne de geschorste Refaelov verving. Bij Anderlecht stond Suarez diep in de spits, met Canesin en Jovanovic in steun.

De partij begon aan een verschroeiend tempo en dat resulteerde al na drie minuten in een prima kans. Vleminckx kopte een voorzet van Høgli echter over de kooi van Proto. Dé kans op het openingsdoelpunt was evenwel voor Anderlecht. Hoefkens haakte Jovanovic aan de rand van de zestien meter en ref Boucaut wees naar de stip. De Serviër wou de elfmeter zelf omzetten, maar Coosemans kon de bal uit de hoek ranselen.

Beide teams hielden elkaar daarna goed in evenwicht, al ging het er soms vrij bitsig aan toe. Zo gaf Boucaut slechts geel aan Wasilewski voor een zware overtreding op Donk. Na het spetterende matchbegin vielen er echter weinig uitgespeelde kansen. Vleminckx devieerde een voorzet van Lestienne naast, terwijl aan de overkant Suarez twee mogelijkheden onbenut liet. Eén keer moest ook Almebäck goed redding brengen, vooraleer Canesin of Kljestan gevaarlijk konden zijn.

Ook na de pauze schoot Blauw-Zwart het beste uit de startblokken. Met name Maxime Lestienne liet zich twee keer opmerken: eerst ging zijn volley een metertje naast en kort daarop kon Vleminckx net niet bij zijn doorsteekpass. De beste kans volgde tien minuten na de rust. Na een slecht weggewerkte voorzet belandde de bal in de voeten van Vazquez, maar de Spanjaard knalde het leer centimeters naast

Daarna leek de partij zowel letterlijk als figuurlijk te verwateren, want de regen viel met bakken uit de lucht. Met uitzondering van een voorzet van Hoefkens die net over waaide, vielen er amper kansen te noteren. Een kwartier voor tijd leek echter het noodlot toe te slaan. Canesin verscheen plots alleen voor Coosemans en die haalde de vinnige Braziliaan onderuit. Boucaut wees naar de stip en stuurde de Brugse doelman met rood van het veld. Sven Dhoest mocht daardoor zijn debuut maken en de 17-jarige doelman veroverde meteen de harten van de fans door de strafschop van Kljestan te pareren.

Wat Anderlecht niet kon, kon Club blijkbaar wel, want vijf minuten voor tijd kreeg ook Blauw-Zwart een strafschop. Gillet duwde de ingevallen De Jonghe in de rug en ref Boucaut wees opnieuw naar de stip. Vadis Odjidja plaatste de bal hoog in doel en bracht zo Club 1-0 voor. De Bruggelingen leken zo de leidersplaats te heroveren, maar dat was buiten Milan Jovanovic gerekend. De Serviër knalde in de slotminuut de gelijkmaker immers over Dhoest in doel.

Adrie Koster voerde één wijziging door aan het team dat donderdag 3-3 gelijkspeelde in Georgië: Maxime Lestienne nam op de linksvoor de plaats in van de geschorste Refaelov. De wedstrijd begon vrij gelijkopgaand, al waren de eerste kansen wel voor Blauw-Zwart. Akpala devieerde een voorzet van Dirar over het doel van Bossut en toen Odjidja even later de zestien meter kon binnendringen, werd hij van de sokken gelopen door een thuisverdediger.

Gaandeweg nam Zulte Waregem het commando echter over, onder impuls van de sterk spelende Trajkovski. Na twintig minuten resulteerde dat ook in het openingsdoelpunt. De ver uitgekomen Coosemans kon de bal slechts half pareren, het leer caprioleerde tot bij Rossini, die Donk afhield en de bal in het lege doel plaatste (1-0).
Die achterstand inspireerde Club echter niet tot beter voetbal. Integendeel, de Bruggelingen kwamen niet in hun spel en het was de thuisploeg die via Chevalier en De fauw voor het meeste gevaar zorgde. Aan de overkant leek Lestienne zich toch eens door te kunnen zetten, maar Dachelet kon in extremis ontzetten. Na een halfuur verving Koster de bleke Vazquez door Fries Deschilder, maar ook dat bracht geen verandering teweeg in het spelbeeld.

Blauw-Zwart kwam duidelijk wel beter geïnspireerd uit de kleedkamer. Lestienne zorgde voor het eerste gevaar, maar Bossut kende geen problemen met zijn schot. Even later ging de doelman onder een hoge bal door, maar niemand kon profiteren. Club ging volop op zoek naar de gelijkmaker en werd kort daarop ook beloond. Akpala werd onderuit gehaald op de rand van de zestien meter en scheidsrechter Geldhof wees naar de stip. Odjidja zette de strafschop feilloos om (1-1).

De Bruggelingen hadden de thuisploeg nu in een wurggreep en kwamen via Akpala tot twee keer toe dicht bij een tweede doelpunt: eerst mikte de Nigeriaan het leer in de draai over en kort daarop kon hij ook een kopbal op voorzet van Lestienne niet kadreren. Een dik kwartier voor tijd kreeg Dirar een nog betere kans: de Marokkaan verscheen na een knappe combinatie met Odjidja plots moederziel alleen voor Bossut, maar de doelman hield met een miraculeuze redding de 1-1 op het bord.


owel Club als Zulte Waregem leken vrede te nemen met die gelijke stand, want geen van beide teams maakte nog echt aanstalten om voluit voor de winst te gaan. Blauw-Zwart kon nog één keer dreigen, maar Akpala kon een voorzet van de ingevallen Meunier niet in doel deviëren.

Adrie Koster voerde één wijziging door aan het elftal dat vorige week op Sint-Truiden in extremis de zege liet ontglippen: Jimmy De Jonghe nam op de linksachter de plaats in van Jannes Vansteenkiste. Voorin behield Maxime Lestienne zijn basisplaats als linkerspits, waardoor Lior Refaelov opnieuw rechtsvoor speelde.

Club trok vanaf het eerste fluitsignaal naar voren en dat resulteerde al na vier minuten in een prima kans: Odjidja stuurde knap Refaelov diep, maar de Israëliër schoot het leer voorlangs. Kort daarop kreeg Blauw-Zwart met een tegenvaller af te rekenen. Michael Almebäck liep in duel met Ruytinx een neusbreuk op en moest noodgedwongen gewisseld worden door Tom Høgli. De Noor nam plaats op de rechtsachter, waardoor Hoefkens doorschoof naar het centrum.

Wat volgde was veel balbezit voor Club, maar zonder concreet doelgevaar. De Bruggelingen beten zich immers de tanden stuk op de organisatie van de Vlaams-Brabanders. Het duurde tot het halfuur vooraleer Blauw-Zwart opnieuw kon dreigen: eerst kopte Vleminckx een voorzet van De Jonghe centimeters naast de kruising en kort daarop zag de jonge linksachter zijn schot gepareerd worden door Yves Lenaerts. Kort voor de rust werd Vleminckx nog neergehaald in de zestien meter, maar in plaats van een strafschop voor Club gaf scheidsrechter Pots een gele kaart aan de blonde aanvaller.

Na de pauze kwam Joseph Akpala in de plaats van Vleminckx, die zich tijdens de eerste helft had geblesseerd. De Nigeriaan was al meteen betrokken bij een goeie actie, maar kon net niet bij een voorzet van Lestienne. Kort daarop werd een doelpunt van diezelfde Lestienne afgekeurd wegens buitenspel, onterecht zo bleek achteraf. Ook Vazquez en Odjidja gingen daarna hun kans, maar hun schoten werden telkens naast gedevieerd door een Leuvense verdediger.

Na een uur moesten de bezoekers met hun tienen verder, nadat verdediger Wim Raymaekers nogal driest inging tegen Høgli. Club voerde nu volop de forcing, maar vond weinig openingen. Hoefkens, Odjidja, Lestienne en Akpala kwamen telkens net te laat om te scoren. Tot overmaat van ramp moest ook Blauw-Zwart even later met zijn tienen verder. Tim Pots gaf Refaelov immers rood na een tackle op Vermeulen.

De Bruggelingen bleven massaal naar voren trekken, maar Yves Lenaerts ontpopte zich stilaan tot man van de match. De voormalige Clubdoelman bracht immers goed redding op pogingen van Lestienne en Akpala. Het verlossende doelpunt viel uiteindelijk tien minuten voor tijd, toen Kevin Roelandts een strakke voorzet van Vazquez in eigen doel devieerde. In de slotminuten verzuimden Dirar en Lestienne de voorsprong verder uit te diepen, waardoor de 1-0 op het bord bleef.

In vergelijking met de openingswedstrijd tegen Westerlo, wijzigde coach Koster zijn team op twee plaatsen. Maxime Lestienne in plaats van Nabil Dirar en Jannes Vansteenkiste in plaats van de zieke Jimmy De Jonghe traden aan op het Truiense kunstgrasveld. Lestienne startte op links terwijl Rafa op rechts plaats nam. Het was de eerste maal in de Jupiler League dat het kunstgrasveld een wedstrijd te verteren zou krijgen.

Beide ploegen hadden er van bij de aanvang zin in. Na vier minuten schoot Vadis vanop 30 meter op doel maar Castropakte. Delorge wilde enkele minuten later Coosemans testen maar zijn afstandschot ging ver over. Een minuut later probeerde Schouterden hetzelfde maar de bal ging meters over. In de tiende minuut ging Rafa plots centraal door, zette twee man in de wind en werkte koel af: 0-1. Nog geen twee minuten laten kon het meegereisde Brugse legioen opnieuw juichen: Vleminckx leverde een knappe bal af bij Lestienne die de 0-2 binnenknalde. Club domineerde tijdens het eerste kwartier met technisch kwalitatief voetbal.

STVV kreeg in de zestiende minuut zijn eerste corner maar het leverde geen probleem op voor Coosemans. Enkele minuten later gaf Vazquez een knappe voorzet richting Vleminckx maar die stond jammergenoeg buitenspel. Na 24 minuten claimde heel STVV een strafschop na een lichte overtreding van Hoefkens op Schouterden maar scheids Delferière ging er niet op in. De Kanaries waren na de 0-2 even van slag maar probeerden toch af en toe te dreigen. Een voorzet van Schouterden werd door Donk goed weggekopt.

Club ging in het laatste kwartier voor de koffie op z'n elan verder. Met mooi combinatievoetbal maakte Blauw-Zwart het STVV knap lastig. Het duurde tot de 35^ste minuut vooraleer we het eerste echte doelgevaar van de Kanaries konden noteren. Ghoochannejhad speelde Donk voorbij en schoot recht op de Brugse goalie maar Coosemans redde. Na vijf minuten passte Donk de bal centraal door naar Vleminckx die de bal naar Rafa kopte. Die laatste stond helaas offside. Het was enkel uitstel van executie voor STVV. In de toegevoegde tijd schoot Lestienne op keeper Castro die de bal wegbokste. In die rebound zag Rafa opnieuw zijn kans en toonde het scorebord na 45 minuten de knappe 0-3 tussenstand.  Blauw-Zwart leek de zware verplaatsing van vorige donderdag goed verteerd te hebben.

Dezelfde Blauw-Zwarte elf begonnen aan de tweede wedstrijdhelft. Ondanks de 0-3 achterstand kwam STVV niet teneergeslagen uit de kleedkamer. Tijdens de eerste tien minuten van de tweede helft gingen de Kanaries op zoek naar de aansluitingstreffer. De beste kans kwam er van Christ die met zijn schot Coosemans liet plat gaan. In de 54^ste minuut had STVV opnieuw een goede kans toen een afvallende bal bij Dufer terecht kwam maar die over doel besloot. Blauw-Zwart liet zich niet onbetuigd: een kopkans van Lestienne ging over, terwijl Rafa  en Vadis  enkele minuten later elkaar voor het Truiense doel voor de voeten liepen. Club ging rustiger voetballen en liet STVV af en toe de ruimte.

Dat brak Club in de 63^ste minuut zuur op. Een voorzet van Jandoli belandde bij Ghoochannejhad die Coosemans verschalkte: 1-3.  Nog geen twee minuten later juichte Stayen opnieuw toen Schouterden Hoefkens voorbijging en keihard op doel schoot: 2-3. De thuisploeg herleefde en had met nog meer dan 20 minuten te gaan weer hoop. Die hoop kreeg in  de 68^ste minuut een deuk toen de Kanaries met tien verder moesten. Daeseleire tackelde Lestienne en kreeg rood. Lestienne moest onmiddellijk vervangen worden en zo kwam Nabil Dirar op het veld.

Club leek bij de aanvang van het laatste kwartier toch aangeslagen door de 2-3 en had het moeilijk om terug z'n spel onder controle te krijgen. Het probeerde ondanks de man-meer-situatie wel maar slaagde er niet om kansen te creëren. Het waren integendeel de Kanaries die voor gevaar bleven zorgen. In de 80^ste minuut moest Hogli tussenkomen op wat de mogelijke 3-3 had kunnen betekenen. Het bleef bibberen geblazen voor Blauw-Zwart.  Een vrije trap van Dufer in de 83^ste minuut ging via de deklat net over.   

In de slotfase van de wedstrijd bleef het opletten geblazen voor Club. STVV ging nog voluit voor de 3-3. In de 89^ste minuut leek de 2-4 bijna een feit toen Vleminckx een voorzet van Dirar rakelings naast doel liet glijden. Maar in de toegevoegde tijd  liet Club de overwinning toch nog uit handen glippen na een vrije trap van Dufer.

Club Brugge startte met vier wijzigingen in de basis in vergelijking met de competitiewedstrijd tegen Westerlo. De Jonghe en Dirar waren allebei in België gebleven. Ze werden vervangen door Vansteenkiste en Meunier. Høgli (foto) en Van Acker kregen de voorkeur op Hoefkens en Zimling.

Bij Qarabag stond de kapitein Rashad A. Sadigov terug in de basis na het overlijden van zijn broer net voor de heenwedstrijd. Opvallend: voor deze wedstrijd werd de veiligheid verzekerd door 1500 agenten en 300 special forces.

In de eerste minuut was er al een vrije trap voor Vazquez, maar zijn lage bal ging in een bos van spelers verloren. Kort nadien had diezelfde Vazquez een doelkans randje zestien, maar de bal ging over de lat. Aan de overkant veegde Donk een bal van Adamia weg in de zestien voor hij een schot kon plaatsen. Een vrije trap van Sadigov ging naast de muur en naast de paal buiten. Club poogde via een verre ingooi van Vleminckx in de zestien maar Pavlovic plukte voor Donk kon koppen.

Club kreeg het na het openingskwartier wat moeilijker: Donk ruimde een gevaarlijke vrije trap van Imaylov weg voor er richting doel gekopt kon worden en een schot van Sadigov, na een teruggekopte bal, ging richting doel maar Coosemans was attent. Een soloactie van Aliyev werd pas in de zestien gestopt door Almebäck. Hierna liet het thuispubliek van zich horen en ging het volop achter hun ploeg staan. Op een vrije trap van Agolli, kon Aliyev de bal niet voldoende beroeren. Al bij al bleef Club vrij makkelijk overeind. Club dreigde nog via een voorzet van Vansteenkiste die werd opgeraapt door de thuisgoalie net voor de voeten van Refaelov en een afstandsschot van Van Acker ging naast. Ruststand: 0-0.

Na de rust kwam Club als eerste opzetten: op vrije trap van Vazquez kon Donk tot twee maal toe de bal niet in het kader werken aan de tweede paal. Een vrije trap van Refaelov aan het halve maantje week af op de muur in corner. Vazquez nam die hoekschop maar Donk kopte over aan de tweede paal. Qarabag mikte nadien een verre trap van Garayev over de lat. Lestienne probeerde even later met een schot uit de tweede lijn in handen van de doelman. Vervolgens plaatste de bedrijvige thuiscaptain Sadigov een krulbaal naast de verste paal.

Koster probeerde met vers bloed in de spits wat meer druk te zetten op de thuisploeg, maar toch was het weer Qarabag dat dreigde: een voorzet van Ismayilov naar Aliyev aan de eerste paal werd gepakt door Coosemans. Odjidja stak daarna Lestienne vrij voor doel maar zijn poging strandde op Pavlovic. Qarabags tegenaanvallen werden steeds minder scherp en Club kon de wedstrijd wat beter controleren en uitspelen, ook al waren de blauw-zwarte doelkansen schaars. Een poging van Van Acker aan de tweede paal, na corner van Refaelov, ging hoog over. Qarabag had op het einde nog een slotoffensief: een kopkans van Aliyev werd nog in extremis op de lijn gered door Coosemans, maar dit was uitstel van executie: Sultanov slaagde er in twee keer in om de Brugse goalie te verslaan na hoekschop.

Qarabag bleef op die ene treffer steken, wat onvoldoende was voor kwalificatie. Club had aan Qarabag een lastige klant om de volgende ronde van de Europa League te halen.

In vergelijking met de wedstrijd tegen Qarabag moest Adrie Koster zijn team noodgedwongen op één positie wijzigen. Fredrik Stenman bleek niet speelklaar, waardoor de jonge Jimmy De Jonghe voor het eerst in een officiële wedstrijd aan de aftrap mocht komen. Maxime Lestienne en Tom Høgli namen plaats op de bank.

Net als afgelopen donderdag begon Club vrij gretig aan de wedstrijd maar het eerste gevaar kwam wel op naam van Westerlo. Christian Brüls, afgelopen donderdag nog auteur van de enige Westelse treffer bij Bern, strafte bijna een misverstand tussen Hoefkens en Coosemans af. Toch een kleine waarschuwing voor de thuisploeg, dat mede door het te lage tempo, te slordig spel en geen druk naar voor toe, nauwelijks in staat was om Westerlo het vuur aan de schenen te leggen. Bovendien zat Odjidja in de tang bij Ngolok.

Zimling probeerde het op het kwartier dan maar vanop afstand maar het schot van de Deen zwaaide af. Daarna was het ruim wachten tot de 40ste minuut. Refaelov stuurde op links De Jonghe de diepte in. De youngster haalde de achterlijn maar zijn voorzet werd door Vleminckx over gekopt. Op slag van rust kopte diezelfde Vleminckx een inzenden van Dirar in de handen van De Winter.

Na een povere eerste helft, was het alleen maar hopen op een betere tweede helft. En het thuispubliek zou op zijn wenken bediend worden. En hoe! Na amper vier minuten kon Club voor het eerste echte grote gevaar van de partij zorgen. Jimmy De Jonghe zette gevaarlijk voor maar de bal werd door Corstjens voor de aanstormende Odjidja ontzet. Op de daaropvolgende counter besloot Brüls hoog over. In de 51ste minuut klom blauw-zwart op voorsprong. Van Hout verkeek zich volledig op een lange bal van Donk en via Corstjens kon Björn Vleminckx zijn eerste competitiedoelpunt van het seizoen laten optekenen.

Een stilaan ontketend Club rook nog meer bloed want een poging van Refaelov werd nog net op de lijn gekeerd. Er was enkel nog sprake van éénrichtingsverkeer richting het Westelse doel en net voor het uur werd de score verdubbeld. Een bal van Refaelov belandde via de hak van een Westelse verdediger op het hoofd van Vazquez. Meteen ook het tweede doelpunt van de Spanjaard in evenveel wedstrijden. Twee minuten later werd ex-Bruggeling Vanaudenaerde met een tweede gele kaart van het veld gestuurd en werd Westerlo compleet zoek gespeeld.

De ene aanvalsgolf volgde de andere op en na uitstekend voorbereidend werk van Vazquez en Dirar mocht Odjidja de kroon op het werk zetten (3-0). Club draaide Westerlo nu helemaal dol en een poging van Refaelov van dichtbij belandde op de benen van De Winter. Tien minuten voor affluiten werd het uiteindelijk toch 4-0 via de ingevallen Thomas Meunier. De van Virton overgekomen spits pikte de bal op het middenveld op en kon na een rush subliem voorbij De Winter besluiten. Van een binnenkomer gesproken.

En het vat was nog niet af. Twee minuten later kon Vleminckx een schitterend inzenden van Lestienne, die andere invaller, niet in doel besluiten. Toch verschenen de forfaitcijfers op het scorebord nadat Donk, na heerlijk samenspel met Vleminckx, de Westelse defensie op een hoopje speelde. Het werd bijna nog 6-0 maar de poging van Refaelov, in de tweede helft uitstekend presterend, ging maar nipt naast. Het bleef dus bij 5-0. Allicht een te zwaar verdict voor een moedig Westerlo, dat het blauw-zwart in de eerste helft bijzonder moeilijk maakte, maar na de pauze compleet zoek werd gespeeld.

De 34e editie van de Brugse Metten ging met 10 minuten vertraging van start wegens de lange files aan de loketten. Het was Ivan Perisic, onze topschutter van vorig seizoen, die de aftrap voor zijn rekening nam. De 27.200 aanwezige Clubfans scandeerden de naam van de Kroaat uit volle borst.

Het eerste Brugs gevaar kwam er al in de tweede minuut via Rafa. Hij zette op links 2 Duitsers opzij maar zijn schot waaide over doel. Het was wachten tot de 9e minuut voor nieuwe Brugs gevaar. Toen bereikte de tweede ingooi van Björn Vleminckx het hoofd van Donk. Zijn kopstoot ging  hard naast het doel van Giefer buiten. In de Sterchele minuut dreigde Blauw-Zwart een derde keer. Het was Zimling die een rebound van Rafa van buiten de 16 ver naast schoot.  Intussen kwam de Duitse vice-kampioen amper op de Brugse helft. Ryan Donk dook zelfs regelmatig de diepte in, wat hem op het half uur een open doekje opleverde. De eerste grote kans van de wedstrijd kwam er na 32 minuten. Rafa bediende Vazquez die centraal Vleminckx bereikte. In de draai schoot de witte van Puurs naar doel. De Duitse goalie kon het leer met de tippen in hoekschop duwen. Uit die eerste Brugse corner scoorde Club. Vazquez gooide de bal voor doel. De Duitse defensie ontzette de bal maar Odjidja knalde de afvallende bal vanop 15 meter in doel. Na de Brugse voorsprong kopte Vleminckx een voorzet van Odjidja over en nam Rafa opnieuw een voorzet van de bedrijvige Vadis vol op de slof.

Vier wissels bij de Duitsers na de rust. Maar geen verandering in het spelbeeld: Club bleef dominant voetballen en gaf achteraan weinig weg. Toch was het na 6 minuten even warm aan het Brugse doel. Coosemans maakte het schot van Sam onschadelijk. Het antwoord van Club mocht er ook zijn. Het schot van Vazquez ging via een voet van een Duitse verdediger in corner. Op het uur dan ging Donk in duel met Kadlec. Scheids Delferière zag hier een penalty in. Schürrle zette zich achter de bal maar Coosemans koos de juiste hoek, tot groot jolijt van een vol Jan Breydel. In de 67^e minuut stak Leverkusen via Da Costa nog eens de neus aan het Brugse venster. Hoefkens tikte ternauwernood in hoekschop. Kort daarna gingen Vleminckx, Zimling en Vazquez eraf voor Akpala, Van Acker en Deschilder. In deze fase van de match moest Club het initiatief laten aan Bayer 04. De Duitsers kwamen dan ook niet onverwacht op gelijke hoogte 3 minuten vóór tijd. Sam schoot de bal voorbij een kansloze Coosemans. Toen een vol Jan Breydel zich al had neergelegd bij dit gelijke spel, sloeg Club in de allerlaatste minuut genadeloos toe. Nadat Odjidja zich al door een bos Leverkusenverdedigers een goede kans op de 2-1 had bijeen gevoetbald, krulde de Belgische Ghanees vanop 17 meter de bal wondermooi voorbij Giefer in de winkelhaak. Jan Breydel ontplofte nog een laatste keer.