Iedereen was op tijd op school deze morgen, nadat de meesten gisterenavond nog naar 'the movies' waren geweest. Ook Fred, onze buschauffeur was stipt op tijd. Oversteek met de ferry naar Vancouver Island was leuk. Wel regen. Onderweg naar Tofino, maakten we 2 stops in verschillende regenwouden. Prachtig en vooral indrukwekkende natuur met een aantal bomen met een enorme omtrek. We hebben er voor gezorgd dat Rob strak aan de leiband werd gehouden (zie bijlage!)...en brave beestjes worden nadien beloond (koekje hebben we vervangen door een pintje). Ondertussen hebben we onze intrek genomen in de schitterende jeugdherberg Wailers on The Point in Tofino. Men is nu bezig met het bereiden van de avondmaal in groep: pasta carbonara, met spek, sjalotten, look, mascarpone, champignons en kerstomaten. Klinkt goed, en ziet er goed uit (heb stiekem al een kijkje genomen in de keuken - maar men was er mij liever kwijt dan rijk).
Deze morgen een bezoek gebracht aan onze partnerschool. Het onderwijssysteem verschilt van het onze, en in dat opzicht is dit ook leerrijk. Indien we het betere van hun systeem, met het beste van ons systeem zouden bij mekaar brengen dan moeten we een perfecte school kunnen maken. Wat wij kunnen leren van hen? Veel! B.v. hoe men een vrij uur zinvol kan doorbrengen (bij hen in de cafetaria, of in de mediatheek, of in de bibliotheek, of in de ruimte voor carrièreplanning,...) Men stemt in Canada de lessen meer af op de praktijk: we kregen demo's in de lessen muziek, LO, PO, automechanica,... Na de middag wandelingetje gemaakt in Lynn Valley over de suspension bridge. In het koele water maakte Rob zijn 2de duik van de dag, nadat hij dit eerder ook al gedaan had in de sportles in de voormiddag. En dan was er onze voetbalwedstrijd tegen de leerlingen van onze partnerschool: het werd 7-7, na een gelijkopgaande en sportieve wedstrijd. Onze Tess scoorde door de bal tussen de benen van hun goalie te trappen. Toen Neal wou invallen, en over het muurtje van de boarding sprong, kwam hij hierbij ten val. Resultaat: schouder uit de kom, en naar het hospitaal. Ondertussen alles ok met hem, en terug in zijn gastgezin. En ik zie dat hij op dit moment ook al actief is op facebook. Dan zeg je duizendmaal tegen de leerlingen 'neem geen risico's bij het skiën', 'wees voorzichtig dat je jezelf niet kwetst bij het voetballen', we huurden crampons om zeker niet te vallen op het ijs en de sneeuw in de Rockies, ... en dan heb je deze pech. Neal kan morgen gewoon mee met de groep naar Vancouver Island, maar hij zal wel een brace moeten dragen, en wij zullen hem een beetje moeten helpen met het sleuren van zijn bagage. Maar ook dat bevordert het groepsgevoel.
Dagje sightseeing Vancouver gedaan. Beetje te laat vertrokken deze morgen omdat Alex (onze leerkracht op Port Moody) de sleutels van de schoolbus niet vond. Eerst naar Gastown, het oudste deel van de stad. Foto'tje genomen van de stoomklok. Nadien naar Chinatown, een onbeschrijfelijke waarneming van kleuren en vooral geuren. Vervolgens het sportstadion voor 50000 toeschouwers aanschouwd dat 2 jaar geleden werd gebouwd voor de Olympische winterspelen. Op BC Palace brandde uitzonderlijk de Olympische vlam omwille van een groot evenement. Dit leverde prachtige foto's met de besneeuwde bergtoppen op de achtergrond. Na enig aandringen door de plaatselijke cheerleaders, konden deze meiden Rob overtuigen om met hen een fotoshoot te doen bij de totempalen van Stanley Park. Nadien nog genoten van een wandeling op Granville Island, mijn favoriete plaats in Vancouver. En... de zon scheen bijna de ganse dag! Met de leerkrachten hebben we ons nadien tegoed gedaan aan de plaatselijke lekkernijen zoals 'crab', 'prawns', 'oysters', en 'Sockey Salmon smoked on cedar wood'. Meer moet dat niet zijn.
Vandaag stond een lange busreis op het programma. 850 km van Banff naar Vancouver. O.a. over Rogers Pass, waar de sneeuw metershoog lag. In het informatiecentrum kregen we een interessante film te zien over lawines. Op de bus werd er veel gezongen, en Evelien was absoluut de beste met haar karaoke-versie van Bohemian Rapsody... Mamaaaaaaa, hoehoehoe.... En de Rob heeft gisteren nog een trouwfeestje georganiseerd tot laat in de avond. Hierdoor waren een aantal mensen ook heel stil op de bus vandaag. Deze avond was er de eerste kennismaking met de gastgezinnen. Altijd spannend voor onze leerlingen. De meeste leerlingen zijn alleen in de gezinnen, een aantal per 2 of per 3. Josse heeft het meeste geluk, want hij mocht meteen mee naar de ijshockeymatch van de Canucks, in een zaal met 18000 toeschouwers. Hij heeft mijn fototoestel mee om hiervan foto's te nemen. Daardoor kan ik nu geen foto's van vandaag op de blog plaatsen. Maar er zullen nog foto's op facebook geplaatst worden door de collega's. Morgen gaan we een rondrit maken in Vancouver-city: we gaan naar Chinatown, Gastown, Stanley Park en Granville Island. Ik kijk al uit naar de verhalen van de eerste ervaringen in de gastgezinnen.
De dag kan eigenlijk samengevat worden in 1 woord: sneeuw! Sneeuw van ver, voor sommigen van heel dichtbij, van overal. In de voormiddag de wandeling gemaakt naar de bevroren watervallen van Johnston Canyon. Na het sneeuwballengevecht volgde voor een aantal leerlingen een zwempartij in het smeltwater. Zotte gasten hebben we weer mee. Maar ook een heel toffe groep. Vooral veel lol gehad vandaag. In de namiddag naar Lake Louise. Daar heeft Rob zijn bruid gevonden. Sofieke, nog altijd trots op uw ventje na het zien van bijgevoegde foto? Beschouw het als een training! Prachtig decor trouwens om te trouwen, daar zo op en rond een bevroren meer... juist een sprookje. En de bruid... die noemt Kylie. Morgen terug vroeg dag. We vertrekken dan om 5u met de bus naar Vancouver.
Vorige nacht heeft het nog goed bijgesneeuwd. Deze morgen lagen de wegen er gevaarlijk glad bij. Gelukkig hebben we een buschauffeur met ervaring in deze omstandigheden. Het was vroeg dag vandaag, en alle leerlingen waren stipt op tijd om 6u aan het ontbijt. Na het ophalen van het materiaal, het verdelen van skipassen, was het verzamelen geblazen voor de skilessen. Voor sommigen hun eerste ski-ervaring, en dat in zo'n decor als de Rockies. Spijtig dat het overwegend de ganse dag lichtjes bleef sneeuwen en dat er een bijtende wind stond, zodat het toch niet zo aangenaam aanvoelde om te skiën. De skidag is vlekkeloos en ongevalvrij verlopen. En dit is altijd een opluchting. Voor de Rob was het zijn eerste snowboard-ervaring op 'real snow'. En hij heeft dat schitterend gedaan... alhoewel ik denk dat vanaf morgen niet enkel zijn vest blauw zal zien. Onze leerlingen deden zich deze middag tegoed aan niet al te gezonde voeding. Yana is erin geslaagd haar bakje frieten en ketchup over zich uit te keren. Op de terugweg nog gauw een groepsfoto genomen van de pirates of Banff. Meer foto's ook op facebook.
Met een klein uurtje vertraging vertrokken in Zaventem. Daardoor waren we ook wat later dan verwacht in Montreal, waardoor het rennen was om onze aansluitingsvlucht naar Calgary nog te halen. In Calgary stond de bus ons op te wachten. En alle valiezen zijn gearriveerd... Het Canada-avontuur kan van start gaan. Ondertussen hebben we onze intrek genomen in de jeugdherberg in Banff. Kamers zijn verdeeld. Iedereen heeft zich al kunnen bevoorraden in de supermarkt. Nu vroeg in ons bedje, want morgen om 6u aan 't ontbijt. Ondertussen is het hier ook beginnen sneeuwen. Goeawhhhhhhh....= een geeuw= naar ons bedje! Foto's staan al op onze facebookpage. Tot morgen!
Ik kreeg recent enkele vragen van leerlingen en ouders over kleine praktische zaken. We zijn duidelijk bezig met het samenstellen van de inhoud van de valies. Sommigen moeten nog de laatste kleine dingen halen in de winkel: een slotje, een verloopstekker, geschenk voor gastgezin, ... Ik heb zelf ook nog zo'n lijstje liggen. Reispas niet vergeten ! (in de handbagage). Ook al eens naar de weersvoorspelling in Vancouver en Banff gekeken? Het ziet er goed uit voor onze eerste dagen in de Rockies: behoorlijk zonnig, weinig wind, en temperaturen tot 8°C. Schitterend om te skiën. Het eerste weekend in Vancouver ziet het er dan wat minder uit. Maar nadien terug merkelijke verbeteringen en veel zon. Joepi. Nog een kleine wijziging in het programma: we spelen onze voetbalwedstrijd op maandag 2 april om 16u, indoor op een ijshockeyveld. Uiteraard zonder ijs, maar met een soort kunstgras dat eerder op een tapijt lijkt. Best met gewone sportschoenen (absoluut geen doppen) spelen. Leerlingen die wensen mee te spelen, brengen sportuniform van school mee (korte broek + T-shirt). En de niet-spelers zorgen voor toeters en bellen. Wie maakt een spandoek? En Josse, vergeet je keepershandschoenen niet! En Meneer Konijn... die heeft blijkbaar andere reisplannen. Jammer! Last but not least: voor wie het nog niet wist... je vindt onze groep nu ook op facebook!
De aftelmachine hiernaast doet zijn werk goed... Het vertrek komt zo dichtbij dat ikzelf al zenuwachtig word. Beetje schrik om dingen te vergeten, om niet tijdig alles gedaan te krijgen, ... Ben ook nog op zoek naar de gepaste relatiegeschenken voor mijn Canadese vrienden. De voorbije dagen druk emailverkeer gehad met hen. De sneeuwcondities blijken schitterend te zijn dit jaar. Alle puzzelstukjes voor de reis vallen stilaan samen. De quiz voor op het vliegtuig zit in mekaar. Ook nog 2 andere opdrachten voor op het vliegtuig zijn uitgewerkt (leerlingen moeten hiervoor zeker hun boekje meenemen in de handbagage). Hou jullie mailbox en deze blog goed in de gaten voor het geval er nog nieuws te melden is. Heb een nieuwe link toegevoegd met de weersvoorspelling (tot 14 dagen ver) in Vancouver.
Q-Music wil een knuffel een heel jaar op wereldreis sturen om geld in te zamelen voor een kerstfeest voor minderbedeelde kinderen. Per km wordt hiervoor 2 eurocent gestort. De voorbije week ging men op zoek naar een knuffel met een verhaal. De luisteraars kozen uiteindelijk voor Meneer Konijn, de knuffel van baby Noa. Die werd samen met haar tweelingzus Fenna op 15 november 2010 geboren, maar overleed 2 maanden later. Wel... wij hebben aangeboden om Meneer Konijn mee te nemen naar Canada, ongeveer 20.000 km in 2 weken. We kunnen Meneer Konijn een grandioze en vooral avontuurlijke reis aanbieden. En of dat het beest wat zal meemaken: - met de trein van Wetteren naar Zaventem - met het vliegtuig via Montreal naar Calgary - dagje skiën in de Rocky Mountains, liefst op de rug van de skiër die de meeste kilometers zal afleggen - hicking in de Rockies (Johnston Canyon, Lake Louise, ...) - mogelijke ontmoeting met wildlife (bighorn cheep, elk, wapiti, racoon, moose, misschien zelfs een beer !) - busrit van 1000 km van Banff naar Vancouver - in Vancouver kan Meneer Konijn verbroederen met de mascotte van de Winterspelen van 2010 - met de gondella naar Grouse Mountain - ziplining: hoog boven de vallei een aantal slides aan metalen kabels - niet geschikt voor konijnen met hoogtevrees: de suspension bridge over Lynn Valley - uiteraard zal het diertje ook kennismaken met de plaatselijke sporten: ijshockey, curling, canooing, ... - één van de meest feeërieke overtochten ter wereld per ferry naar Vancouver Island - wandeling door de regenwouden (Cathedral Groove, Pacific Rim Park) - busrit naar Tofino aan de noordwestkust van het eiland - whalewatching met zodiac bootjes op de Stille Oceaan. Meneer Konijn zal er greywhales zien, kolossen van 30 ton - duik in de natural hotsprings (alhoewel het beestje misschien best enkel toekijkt !?) - sightseeing in Victoria - terugvlucht vanuit Vancouver,via Montreal naar Zaventem. Nadien per trein terug naar Wetteren
Laat ons hopen dat Q-music ervoor kiest om Meneer Konijn met ons mee te sturen naar Canada, zodat het beestje al deze fantastische avonturen kan meemaken...
Op de infovergadering van dinsdag 15/11 werd heel wat praktische informatie doorgegeven. De vele positieve reacties op het moment zelf en ook nadien,van ouders èn van leerlingen, maakt me heel blij . Ja ik ben (nog steeds !) heel enthousiast wanneer ik begin te vertellen over Canada. Ondertussen kan ik al wat meer info geven over het programma: - woensdag 28/3: vlucht naar Calgary, overnachting Banff - donderdag 29/3: skiën Sunshine Village (zie link !), overnachting Banff - vrijdag 30/3: sigtseeing Rockies (Lake Louise, Johnston Canyon, Icefield Parkway, ...), overnachting Banff of ergens al richting Vancouver - zaterdag 31/3: transfer per bus naar Vancouver (900 km). Onderweg verschillende stops (Rogers Pass, Othello Tunnels, ...). s' Avonds intrekken bij de gastgezinnen - zondag 1/4: Vancouver - maandag 2/4: bezoek aan onze partnerschool in de voormiddag, suspension bridge Lynn Valley in de namiddag - dinsdag 3/4: overtocht met ferry naar Vanvouver Island, wandeling door regenwoud van Cathedral Groove, overnachting in Tofino of Ucluelet - woensdag 4/4: whalewatching, overnachting Tofino of Ucluelet - donderdag 5/4: busrit naar Victoria. Onderweg verschillende stops (Coombs, muurschilderijen in Chemainus..). Overnachting in Victoria. - vrijdag 6/4: bezoek museum Victoria, ferry naar Vancouver. s' Avonds terug naar de gastgezinnen. - zaterdag 7/4: Vancouver, gastgezinnen - zondag 8/4: Vancouver, gastgezinnen - maandag 9/4: ziplining op Grouse Mountain (zie link), 's avonds potluck goodbye, gastgezinnen - dinsdag 10/4: terugvlucht - woensdag 11/4: aankomst in België Uiteraard staan ook heel wat activiteiten gepland in Vancouver: sightseeing, curling, golf (?), voetbalwedstrijd, ... Deze worden nog ingepland op de dagen dat we in de gastgezinnen verblijven. Veel succes gewenst met de verkoop van de kerstkaarten. 500 pakketjes werden verdeeld op de infomeeting. Ondertussen hebben een aantal leerlingen nog bijbestellingen geplaatst. Deze zijn besteld, en worden geleverd op woensdag 23/11. Men kan ze bij mij komen afhalen vanaf donderdag 24/11.
Het startschot werd gegeven om opnieuw een Canadareis te organiseren Leerlingen kunnen nog inschrijven tot vrijdag 14 oktober. De partnerschool in Vancouver werd ondertussen gecontacteerd. Zij zullen opnieuw instaan voor het zoeken naar gastgezinnen. De plaatselijke reisorganisator waarmee we de laatste jaren samenwerkten, zal opnieuw het busvervoer coördineren, de jeugdherbergen vastleggen en voor ons interessante prijzen bedingen voor het skiën, whalewatchen, ... Mijn vriend Lee, leerkracht in Victoria, zal ons helpen bij de organisatie van activiteiten op Vancouver Island, zoals het kayakken, museumbezoek, ... Er werd ondertussen een optie genomen op de vluchten naar en van Canada. Het wordt Air Canada, vertrek en terug vanuit Zaventem.
Q-Music wil een knuffel een heel jaar op wereldreis sturen om geld in te zamelen voor een kerstfeest voor minderbedeelde kinderen. Per km wordt hiervoor 2 eurocent gestort.
. Ja ik ben (nog steeds !) heel enthousiast wanneer ik begin te vertellen over Canada.
