La Spagna è stata visitata da 75,6 milioni di turisti nel 2016, posizionando il paese al terzo posto nelle statistiche di viaggio globali, dopo Francia e Stati Uniti. In confronto, nel 2005 c'erano 55,6 milioni di turisti stranieri. Nell'anno record 2016, 22,1 milioni di turisti provenivano dal Regno Unito, 15,2 milioni dalla Francia e al terzo posto arrivavano ospiti dalla Germania con 11,4 milioni. Le Isole Canarie sono la principale destinazione turistica della Spagna: il 31,4% di tutti i turisti vi ha viaggiato. La seconda destinazione di viaggio più importante è la Catalogna, è stata visitata da 24 milioni di turisti. Seguono l'Andalusia con 12,5 e Madrid con 10,6 milioni di turisti. Il turismo ha generato un reddito di oltre $ 60 miliardi in Spagna.
L'Andalusia è una delle regioni della Spagna in cui il turismo è di particolare importanza economica. La maggior parte dei turisti arriva in aereo. Il più grande aeroporto dell'Andalusia si trova a Malaga. I vacanzieri sulla spiaggia preferiscono la Costa del Sol sul Mar Mediterraneo, i surfisti sulla Costa de la Luz sull'Oceano Atlantico. Le principali destinazioni turistiche sono gli edifici moreschi a Cordoba e l'Alhambra a Granada, i villaggi bianchi a Ronda, così come la tomba di Cristoforo Colombo e le numerose attrazioni di Siviglia. Da vedere anche il Parco Nazionale Las Alpujarras nella Sierra Nevada, la seconda catena montuosa più alta d'Europa.
Quali sono le attrazioni di Barcellona? Il centro della città forma la Plaça Catalunya come nodo di traffico, da qui si possono raggiungere a piedi le rovine romane, la città medievale e la città moderna dell'Eixample, nota per i suoi blocchi quadrati con gli angoli smussati e per i numerosi edifici modernisti. Da Plaça Catalunya, il Passeig de Gràcia, un'importante via dello shopping, si estende a nord. Qui troverai numerose catene di negozi spagnole e boutique esclusive. Inoltre, ci sono due famosi edifici dell'architetto Antoni Gaudí, Casa Milà e Casa Batlló. Nel centro storico della città, il Barri Gòtic ('Quartiere Gotico'), ci sono molte belle testimonianze architettoniche della città reale e commerciale medievale come La Catedral, la Cattedrale di Barcellona, la Plaça del Rei.
La cattedrale di Maria de la Sede fu costruita tra il 1401 e il 1519 sul sito della principale moschea moresca. Ha cinque navate, numerose cappelle laterali decorate con tesori d'arte (dipinti di Murillo, Velázquez, Zurbarán), importanti vetrate, un organo insolitamente grande e molte tombe di personalità importanti. La struttura è stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO dal 1987.
Accanto si trova la Giralda, un campanile quadrato alto 97 m visibile da lontano con ricchi motivi ornamentali in mattoni cotti e 22 campane armoniose, oltre a una figura di Maria con una grande banderuola. La torre fu costruita nel 1196 da Abu Iussuf Iakub come minareto della moschea con un'altezza di 82 m; la torre alta 32 m in muratura aperta fu aggiunta nel 1568. Il nome Giralda deriva dalla rotabilità della figura in alto (spagnolo girar, turn '). Con la cosiddetta corte arancione, la torre è l'unica vestigia originale dell'ex moschea, ma le sue dimensioni precedenti possono essere riconosciute dal complesso generale della cattedrale. La leggenda vuole che le martiri e sorelle biologiche Justa e Rufina, nate a Alcazar Siviglia intorno al 270, abbiano salvato la Giralda dal collasso durante tre grandi terremoti attraverso il loro intervento. Sono quindi i santi patroni della città e la cattedrale di Maria de la Sede.
Gli edifici più importanti del periodo arabo islamico appartengono alla fortezza dell'Alhambra. È una raccolta di palazzi e il più grande complesso secolare del suo genere in Spagna. Fu costruito su strutture più antiche nel XIII e XIV secolo come residenza dei re musulmani della dinastia Naṣrid. L'Alhambra è famosa per i suoi soffitti in stucco e per la fontana del leone. Il re Carlo V fece costruire un palazzo in questa zona, che distrusse gran parte del palazzo originale. Poiché si tratta di uno degli edifici rinascimentali più importanti della Spagna, qui non vengono effettuati scavi. Nell'Alhambra si trova un hotel nell'edificio di un monastero del XVI secolo dedicato a Francesco d'Assisi. Il Generalife si trova sopra l'Alhambra. Il Palacio de Carlos V ospita ora il Museo de Bellas Artes de Granada Spagna (la collezione istituzionalizzata nel 1839 è una delle più antiche gallerie di pittori sopravvissute in Spagna) e il Museo de la Alhambra.
Politicamente, la Catalogna è una delle 17 comunità autonome in Spagna e, per le sue peculiarità storiche e culturali, una delle "comunità autonome storiche" (nacionalidades históricas spagnole) vicine ai Paesi Baschi e alla Galizia. Gli sforzi per l'indipendenza sono diventati di grande importanza
|