Deze morgen vroeg (02.30u) aangekomen in Buenos Aires. De warmte komt ons al tegemoet van zodra we het vliegtuig verlaten Zalig.
We hebben ons een klein beetje overslapen. Gewoon de wekker niet gehoord om 6.30u. 4uurtjes slaap was toch niet genoeg blijkbaar. Uiteindelijk toch nog wakker geworden iets na 7u.
Gelukkig want we willen deze dag optimaal benutten om zoveel mogelijk te zien in Buenos Aires en dat hebben we ook gedaan! Eerst een eindje gewandeld tot aan Plaza de Mayo met oa het bekende Casa Rosada (Presidentiële paleis) Dan de Avenida de Mayo volledig afgewandeld. Indrukwekkende gebouwen, ... gezien.
We hebben de wijk La Recolette bezocht met het gelijknamige kerkhof waar Evita Peron begraven ligt.
Vandaaruit een taxi genomen (die hier best wel doenbaar zijn van prijs) naar het voetbalstadion van Boca Juniors. Ah ja het veld van de kampioen moet we toch gezien hebben hé.
Uiteraard ook de sfeer opgesnoven in de kleurrijke wijk La Bocca vlakbij de haven. Leuk, gezellig, muziek, Tango, Folkflore .....
Vervolgens de taxi genomen naar Plaza San Martin dat ligt aan de voet van de grootste / breedste laan ter wereld Avenida de 9 julio (maar liefst 12 rijstroken breed)
Tot slot langs dé voetgangersstraat (lees: winkelstraat) van Buenos Aires gewandeld "Florida"
's Avonds hebben we kunnen genieten van een mooie en spektaculaire Tango show en hebben we lekker gegeten op Plaza Dorrega in de buitenlucht in San Telmo. Zalig om onze vakantie zo te kunnen afsluiten.
Morgenmiddag stappen we op het vliegtuig huiswaarts Belgica here we come
Gisterenavond toch nog even terug naar het plaatselijk agentschap gebeld om het uur van de bus te checken En maar goed want het was weer veranderd! Oorspronkelijk was er 7u gezegd en uiteindelijk is het 6u.
Dus goed op tijd opgestaan (je weet maar nooit met die bussen hier in het Zuiden) Iets voor zessen stonden we al aan de bushalte, maar om 6.15 nog geen bus Bus verscheen pas tegen 6.30u maar beter zo dan andersom
Dit maal dus wel de juiste bus van de juiste busmaatschappij genomen MET VOUCHER!!
In Calafate werden we afgezet want hier moesten we rond 18u het vliegtuig nemen. Hebben nog wat rondgewandeld in het centrum en werden daarna naar de vlieghaven gebracht.
In de late namiddag aangekomen in Ushuaia. Leuk hoteltje maar wel een eindje wandelen naar het centrum: +/-1.30u Goed voor onze conditie!
We hadden geen icetrekking kunnen doen op de Perito moreno Gletsjer, maar wilde dit toch graag geprobeerd hebben vooraleer we naar huis gingen.
We hebben dan maar gekozen voor Viedma glacier. De grootste gletsjer van Zuid-Amerika. We werden weer opgehaald met de bus om even later de boot te nemen richting gletsjer.
Tijdens de boottocht werden we 1 voor 1 bij een van de gidsen geroepen om de ijsnagels te passen.
De boot meerde aan iets voorbij de gletsjer. Hier gaan we aan wal en moesten we nog ongeveer een 20-tal minuten wandelen door het gebergte om aan de voet van de gletsjer te komen. Daar moest iedereen dan de ijsnagels onder zijn schoenen bevestigen en konden we aan het avontuur beginnen. Belangrijk nog: goed insmeren, handschoenen niet vergeten (niet zo zeer voor de koude, maar het ijs kan zeer scherp zijn) en muts opzetten.
We hebben ongeveer 3u op het ijs gewandeld. Super gewoonweg. Ook prachtige fotos kunnen maken (als ze gelukt zijn tenminste want Ben is ergens halverwege de tocht onderuit gegaan
De tocht is best wel vermoeiend voor je benen, maar het is zeker de moeite waard! Op het einde van de tocht houden we nog even halt. Er wordt ijs uit de gletsjer gekapt (ijs van 400 jaar oud) en in bekertjes gedaan en uitgedeeld. Daarna volgt de fles Bailey's.......
En nu nog terug naar de boot wandelen .... als dat maar goed komt!
Om 7u stonden we netjes te wachten op het transferbusje dat ons naar de busterminal zou brengen. Maar helaas om 7.15 nog steeds geen bus en volgens de info die wij hadden vertrok de bus richting Chalten om 7.30u
Dan maar gevraagd of de receptionist van het hotel even naar het agentschap kon bellen om te vragen waar de transfer bleef. De receptionist sprak enkel spaans dus wat ik uit zijn uitleg kon begrijpen was dat ze ons vergeten waren. De receptionist was zo vriendelijk om in allerijl nog een prive taxi op te trommelen om er voor te zorgen dat we toch nog op tijd waren.
Net iets na 7.30u aangekomen aan het busstation en gelukkig stond de bus er nog. Toch nog even gecheckt of dit toch wel de juiste bus was. En volgens de man van de busmaatschappij waren er maar 2 bussen. Deze bus en diegene die erlangs stond, maar het waren er 2 van dezelfde maatschappij dus dat maakte niet uit. Ze gingen beide naar Chalten.
Maar het volgende probleem: geen voucher. We hadden geen voucher voor deze busrit. Ah nee want die had diegene die ons met de transfer van het agentschap kwam ophalen moeten meebrengen maar die waren niet komen opdagen!!
Dus geen voucher en niemand die Engels sprak. We moesten en zouden op deze bus raken! Wat een uitdaging!
Op ons programma overzicht stond wel een boekingsnr. Uiteindelijk hebben we dit papier moeten afgeven en mochten we instappen. Onderweg werd de chauffeur van de bus opgepiept door de man van de busmaatschappij aan wie we eerder ons papier met boekingsnr hadden moeten afgeven dat er iets niet klopte met het boekingsnr. Ze konden deze reservatie niet terugvinden.
Even verder was er een stopplaats waar je even de benen kon strekken. De chauffeur kwam mij roepen en duwde mij een radio in de hand. Aan de andere van de lijn hing de man van de busmaatschappij die moeilijk deed over onze papieren en dat wij geen reservatie hadden ....
Ik heb hem het verhaal uitgelegd en hem gevraagd contact op te nemen van het bureau in Buenos Aires (Kallpa tours) dat alles voor ons geboekt heeft want dat ik ook niet meer weet. Content was de man niet met dit antwoord maar hij kon het zich niet permitteren om ons in the middle of nowhere uit de bus te zetten. Gelukkig voor ons!
In Chalten aangekomen moesten we met de chauffeur mee naar het plaatselijke kantoor van Caltur (=busmaatschappij) Daar nog eens de hele uitleg opnieuw gedaan en nogmaals gevraagd om contact op te nemen met Kallpa tours. Uiteindelijk hebben ze dit ook gedaan en daar werd bevestigd dat inderdaad een boeking hadden voor 2 personen voor de bus naar Chalten.
Alsof dit nog niet erg genoeg was, bleek dat de transfer die ons naar de hostel moest brengen ook niet kwam opdagen. Gaat goed!? Dan maar de weg gevraagd naar het hotel en te voet er naar toe gelopen.
In het hotel hebben dan gevraagd of we even contact mochten opnemen met het plaatselijk agentschap in Chalten die in contact staat met Kallpa tours. Blijkbaar stond er wel iemand ons op te wachten bij de busterminal, maar niet bij diegene waar wij zijn aangekomen. Gezien zij niets afwisten van de boeking van de busrit hebben zij kallpa opgebeld en gevraagd om contact met ons op te nemen.
Even later werden dan inderdaad opgebeld door Kallpa. Nogmaals heel de uitleg gedaan. De juffrouw aan de andere kant van de lijn excuseerde zeker wel 100x want er was toch wel het een en ander misgelopen.
1/Het plaatselijk agentschap in El Calafate (Tap travel) had ons moeten inlichten dat onze bus niet om 7.30 maar om 6.00u vertrok en dat is dus niet gebeurd
2/Onze bus was dus al weg toen wij aan de busterminaal aankwamen
3/De vouchers. De vrouw was een beetje verbaasd over het feit dat ik zei dat wij geen enkele voucher hebben gehad en dat wij aan de hand van het programma steeds hebben aangetoond dat er reservaties waren. (en tot voor het moment met de bus heeft gelukkig niemand hier moeilijk over gedaan ) Ze is dit gaan nakijken en blijkt dat alle onze voucher nog in Buenos Aires lagen. Ze waren er vanuit gegaan dat wij in Buenos Aires onze reis zouden starten en dus eerst bij hen zouden binnenkomen om de vouchers op te pikken.
*Onze reis startte in Iguazu en EINDIGT in Buenos Aires
Dus om een lang verhaal kort te maken: We zaten op de verkeerde bus van de verkeerde busmaatschappij zonder voucher
Maar eind goed al goed, we zijn in El Chalten geraakt!
Vandaag hebben we de Perito Moreno Gletsjer bezocht.
We waren wel een beetje teleurgesteld want we keken zo hard uit naar deze excursie vooral dan de icetrekking op de Gletsjer Maar owv nieuwjaar zijn er maar een beperkt aantal exercusie mogelijk.
Ze komen ons vb pas ophalen om 12u en normaalgesproken hadden we een hele dag om door te brengen in het nationale park Ten tweede was de icetrekking al volgeboekt (beperkte plaatsen owv nieuwjaar)
Uiteindelijk hebben we dan maar de boottocht gedaan die ons tot aan de voet van de gletsjer bracht En uiteraard ook de wandeling naar de verschillende platvormen vanwaar je de gletsjer kan bewonderen.
Wel hebben we het geluk gehad getuige te mogen zijn van verschillende brokstukken die met luide knal van de gletsjer afbraken en in het water plonsden!
Om 5.40u werden we opgehaald door een jeep om ons net buiten het park af te zetten ( Deze rit duurt toch wel 2u maar we hebben enkele mooi foto's kunnen nemen onderweg van de zon die opkomt. Een mooi kleurspektakel. )
Rond 8.10 arriveert de bus die ons over de grens naar El Calafate zal brengen.
Zoals steeds moeten we weer eerst de Chileens grenspost passeren en ons passeert laten afstempelen vooraleer je je kan aanmelden bij de Argentijnse grenspost. De twee grensposten liggen meestal een 3 tal km van elkaar en het gebied tussenin is niemandsland.
Rond de middag aangekomen in Calafate. De hostel waar we verblijven wordt gerund door een gepensioneerd koppel uit Buenos Aires diea zich zo'n 9 jaar geleden hier gevestigd hebben. Op de foto's uit die tijd kan je zien dat het toerisme in El Calafate op die 9 jaar enorm gegroeid is. Heel veel hotels, hostels, ... zijn er inmiddels bijgebouwd en verschillende staan ook nog in aanbouw.
Gezien het vanavond oudejaarsavond is en we nog niets hebben geboekt, zijn we eerst naar het centrum gewandeld om te checken of er ergens nog een tafeltje vrij is voor vanavond. Vele restaurants zijn reeds volgeboekt, maar we hebben gelukkig nog eentje gevonden waar er nog plaats was.
De rest van de namiddag rondgelopen in het centrum en daarna teruggekeerd naar het hotel om ons te verfrissen en klaar te maken om te gaan feesten.
Gelukkig waren zo verstandig geweest op 's middags al iets te gaan reserveren want 's avonds terwijl wij al lekker aan het eten waren, waren er nog verschillende mensen die nog niets hadden gevonden om te eten.
Rond 23.20u zijn we terug aangekomen bij het hotelletje. De eigenaars en nog een persoonlijke invitê waren net nog aan het dessert begonnen toen we binnenkwamen. Wij hebben ons dan nog even achter de pc gezet om onze nieuwjaarswensen door te mailen.
Net voor twaalven werden we uitgenodigd door het echtpaar om een glaasje champagne te komen drinken op het nieuwe jaar en konden we van het vuurwerk genieten.
Ook voor jullie allen een SPETTEREND 2009 gewenst!! Ben&Elke
Dag 17. Vandaag werden we opgehaald voor een sightseeing tour door het park.
Hiervoor moesten we dus eerst weer langs de ingang van het park passeren. Hier beginnen de problemen al! Gezien we gisteren al het park zijn binnengekomen (met de toeristenbus wat eigenlijk niet voorzien was) waren we onze voucher kwijt en zouden we dus opnieuw entree geld moeten betalen. Vreemd want we hadden gisteren een document ingevuld waarop vermeld stond dat we 4 dagen in het park zouden verblijven...
Na veel vijven en zessen zijn we het park binnengeraakt maar het probleem was hiermee nog niet opgelost, want morgen moeten we weer langs de ingang passeren voor een andere excursie.
De gids stelt voor om dit straks allemaal uit te klaren (wanneer we langs de ingang passeren langs de welke we gisteren zijn toegekomen) en nu van de uitstap te genieten.
In de bus zaten ook nog een hollands koppel met haar moeder van 84 die waarschijnlijk voor de laatste keer naar hier kwam want ze sukkelt met haar longen en mocht van de dokter nu eigenlijk niet meer vliegen. (hollanders kom je dus overal tegen, belgen daarentegen nog niet gezien)
De tour zelf was te vergelijken met de tour die we gisteren een stukje hebben meegedaan maar we hebben overal veel meer tijd gehad. De gids vertelde vanalles over de faune & flora en we bezochten nog andere mooie plekjes van het park die we gisteren nog niet gezien hadden.
Het wind is hiervan extreem !! rukwinden tot 120km/u en dat is te voelen. We moeten ook goed oppassen met de deuren van het busje anders zou de wind ze wel eens uit hun scharnieren kunnen rukken.
Uiteindelijk aangekomen bij de ingang van gisteren, hier heb ik dan opnieuw een document ingevuld met onze gegevens en de duur van het verblijf deze werd afgtekend en gestempeld. Eindelijk is dit in orde!!
Terug naar het koude hotel dan want hoewel de verwarming terug werkt, wordt deze pas centraal opgezet vanaf een uur of 16!! Brrrrr
Dag 18. De exercusie die vandaag stond ingepland is een boottocht naar Gletsjer Grey die zich ook in het nationale park bevindt.
We werden zoals steeds weer opgehaald en naar een centraal punt gebracht (dit maal naar Hotel Lago Grey met zicht op de gletsjer) Van hieruit namen we de boot richting Gletsjer. Indrukwekkend wel hoor zo'n gigantische ijsmassa. Je vaart met de boot langs het ijs af. De boot blijft wel zo'n 10 meter van het ijs weg uit veiligheid moest er een brok ijs afbreken, maar ook om geen trilling te veroorzaken.
Het was wel erg koud en nat op de boot, maar je moet er iets voor over hebben he!
Even ter info. Wat blijkbaar bestaat hier nogal wat misverstanden over: Een gletsjer onstaat NIET door bevroren water maar is een grote hoeveelheid sneeuw die samen is gedrukt.
Vooraleer we terugkeren naar ons hotel houden we nog even een lunchpauze in het hotel Lago Grey waar het trouwens aangenaam warm is.
Nog 1 nachtje in het doodse hotel en dan steken we weer de grens over naar Argentiniê. We kijken er wel naar het want de mensen in Argentinie zijn over het algemeen toch vriendelijk of dit in Zuiden van Argentinie ook zal zijn moeten we nog afwachten natuurlijk.
Vandaag werden we opgehaald rond 7.30u met eindbestemming Nationaal park Torres de paine.
Onderweg houden we halt bij een grot waar zoveel jaren geleden de restanten van vermoedelijk een bruine beer werd teruggevonden Het speciale hieraan was dat niet alleen het skelet maar ook nog de huid van de beer grotendeels in tact was gebleven (vermoedelijk door het ijs)
Vandaag was het hier serieus koud. We vernamen van de gids dat het hier 2 dagen geleden nog gesneeuwd had en dat is niet normaal voor deze tijd van het jaar, net zoals de extreme koude.
Vervolgens hebben we nog enkele panoramische stops gehad onderweg.
Rond de middag zijn we dan aangekomen aan het nationale park. Hier moest eerst weer wat papierwerk gebeuren vooraleer we binnen mochten in het park.
Aanvankelijk was het de bedoeling dat wij 's morgens werden opgehaald en onmiddellijk naar het hotel werd gebracht. Maar gezien wij de 2 enige waren die dag die onmiddellijk naar het hotel moesten gebracht worden (net buiten het park), hebben ze hiervoor geen apart busje ingelegd en werden wij opgehaald door een bus vol toeristen die het park gingen bezoeken en hebben we al een deel van de excursie meegedaan. Dit was onder andere wat sightseeing, panoramische stops, watervallen bezoeken, .. In het park hebben we oa guanaco's (soort alpaca), bruine vos, struisvogels en condors gezien.
In de namiddag werden we dan gedropt aan het infocentrum. Hier werden we dan opgehaald door een koppel dat ons bij het hotel heeft afgezet.
Het hotel zelf ligt dus net buiten het park in the middle of nowhere!!
Toen we binnenkwamen hadden we nog zoiets van oh best nog wel gezellig tot dat we de kamer binnenkwamen KOUD, KOUD de verwarming stond niet op en kregen we ook niet aan de praat.
Uiteindelijk bij de receptie gaan vragen om de verwarming op te zetten, maar er was blijkbaar een probleem met de boiler dus GEEN verwarming en GEEN warm water!!
Veel konden we hier niet dus. We lagen ver van alles weg. Zelfs een wandeling van hieruit ondernemen was niet mogelijk. Geen tv, geen internet, geen muziek, geen eten, niets alleen de stilte en 1 kachel in de onthaalruimte waar je je kon gaan opwarmen.
Na het avondeten was de verwarming dan toch zo goed als hersteld en waren we blij dat we in een warm bedje konden kruipen.
Vandaag was onze laatste dag in Ushuaia. Straks brengen ze ons naar de vlieghaven en vliegen we naar Buenos Aires. Onze laatste stop
Maar zonder slag of stoot is dit helaas ook weer niet verlopen.
Na het ontbijt vernomen we van de eigenares van het hotelletje dat er geen vluchten vertrekken vanuit Ushuaia Sinds gisteren al blijkbaar. Owv technische problemen werd er gemeld maar de mevrouw dacht eerder aan interne politieke problemen Wat er ook van is het resultaat blijft hetzelfde: GEEN VLUCHT.
Het plaatselijke reisagentschap (en ook de luchthaven zelf) heeft ons dan gecontacteerd met een oplossing. We zouden ipv 19u om 16u worden opgehaald en naar de luchthaven van Ushuaia gebracht worden. Daar zouden we dan de nodige documenten krijgen en op een busje stappen richting Rio Grande. Dit is een andere grote stad in Vuurland, zo'n 200 km van Ushuaia. En daar zouden dan op het vliegtuig kunnen.
Uiteindelijk werd er rond 14u teruggebeld met de melding dat het technische mankement werd hersteld en dat onze vlucht toch kon gebeuren vanaf Ushuaia. We zijn inderdaad vertrokken vanuit Ushuaia maar wel met 1u vertraging.
