Deze
voormiddag zijn we naar een plaatselijke veiling geweest. Elke dag worden er
dieren geveild: kalveren, koeien, stieren. Zowel vleesvee en melkvee. Bij
melkvee is het dan vooral koeien om te slachten of gewoon stieren. Deze worden
dan vooral gekocht door mesterijen. De dieren komen ofwel 1 per een of per lot
binnen in de veilingruimte. Het gewicht van de dieren wordt telkens getoond op
het bord en dan wordt er geboden per cent per pond.
Hierna
zijn we naar een aardappelboer geweest die ongeveer iets van 300 hectare
aardappelen heeft. De aardappelen hier worden geteeld op een rug van 90 cm. De
aardappelen die ze hier vooral telen zijn veel groter dan deze in België,
hierdoor zijn de ruggen breder. Ook worden de ruggen breder gemaakt omdat ze
dan beter tegen de vorst kunnen. De aardappelboer heeft dit jaar een
aardappelrooier gekocht van 6 rijen. Jammer genoeg was deze nog niet
aangekomen.
In
de namiddag hebben we dan nog een bezoek gebracht aan een kalvermesterij. Hier
worden de kalveren aangekocht wanneer ze geboren zijn en worden dan opgekweekt
tot een leeftijd van 4 maanden. Hierna worden ze terug verkocht en gaan ze
meestal naar Ontario (een andere provincie van Canada), daar worden ze verder
gemest. De jongste kalveren zitten binnen in aparte hokjes tot ongeveer een
leeftijd van 1 maand. Daarna komen ze buiten in grote hokken, waar ze ook nog
melk krijgen. Ook in de winter zitten deze kleine kalfjes buiten. Blijkbaar is
het geen probleem met de koude die hier soms wel is, enkel groeien ze dan iets
trager. In de grotere hokken zitten er ongeveer per hok iets van 300 kalveren.
In totaal waren er op het bedrijf iets van 2000 kalveren. Elke week worden er
kalveren aangekocht en elke maand verkoopt hij er.
Vandaag
zijn we nog een melkveebedrijf gaan bezoeken in Innisfail. Daar molken ze
ongeveer iets van 48 koeien in een bindstal. Het is ook een showbedrijf met
veel excellente koeien. Ze verkopen ongeveer iets van 70 stieren per jaar aan
gewone bedrijven en aan kolonies. Daarna zijn we terug doorgereden naar
Lethbridge, aangezien we gehoord hadden dat er een sneeuwstorm op komst was
rond Edmonton en Calgary. Onderweg hebben we enkele vlokjes tegen gekomen en
wat regen. Op tv zagen we daarnet dat het goed gesneeuwd heeft in Edmonton.
Deze
morgen hebben we onze mamas gedropt aan de luchthaven. Daarna zijn we terug
richting Edmonton gereden en gestopt in Red Deer. Dit ligt ongeveer in het
midden tussen Edmonton en Calgary. Daar hebben we een motelletje gevonden en
hebben we gewoon een beetje gerelaxt, zodat we morgen weer fit zijn om op pad
te gaan.
Maandag
2 april:
Vanmorgen
zijn we rond 10u 30 vertrokken richting West Edmonton Mall. Dit is het grootste
winkelcentrum van Noord Amerika. Daar hebben we rond gelopen tot rond half 5.
Het winkelcentrum is ongeveer 4ha groot en bevat een waterpark (groter dan
oceade) met heel veel glijbanen en een soort strand met golven. Daarnaast is er
ook een pretpark met een paardenmolen en verschillen rollercoasters. En
natuurlijk ook heeeeeeeel veeeeel winkels. Maar het viel ons allemaal een
beetje tegen want we hebben helemaal niks gekocht. De kleren zijn echt van 10
jaar geleden in de meeste winkels. Daarna zijn we terug gereden richting Red
Deer maar zijn we gestopt in Ponoka, ongeveer in de helft tussen Edmonton en
Red Deer. Daar hebben we dan een motelletje gevonden.
Dinsdag
3 april:
Deze
morgen hadden we een afspraak bij Morsan Farms rond 11uur. Daar werden we
hartelijk onthaald en kregen we heel veel uitleg. We hebben er iets van 2uur rond
gelopen. Het bedrijf heeft iets van 1900 ha, 600 koeien waarvan enkel vers
gekalfde koeien en droge koeien. Vanaf dat ze goed melken worden ze
overgebracht naar Saskatchan waar ze 1000 koeien melken. Wanneer ze in
Saskatchan droog moeten worden ze gebracht naar Ponoka. Ook al het jongvee zit
daar en er zitten ongeveer 2000 stuks jongvee. De koeien worden 3 keer per dag
gemolken in een 2x16 stand. Het rollend jaargemiddelde is 11 000 l. De
showkoeien worden 2 keer per dag gemolken en hun rollend jaargemiddelde is 15
000 l. Enkel de stieren van goede pedigrees worden aangehouden dat zijn er
ongeveer 70 per jaar en deze worden verkocht, van deze 70 gaan er ongeveer 20
naar de KI per jaar. De moeder van de stier Bossman was ook van dit bedrijf. In
de toekomst willen ze verder groeien naar 3000 koeien. Er worden per maand
ongeveer 30tot 35 spoelingen gedaan. Op
het einde van de rondleiding kwamen we bij de showkoeien, daar hebben we de
populaire koe GoldMissy mogen vasthouden. Deze koe heeft de Royal in Madison
gewonnen. Het bedrijf heeft haar gekocht wanneer ze een vaars was voor de prijs
van 32 miljoen Belgische Frank!
Na
dit bedrijf zijn we iets gaan eten en dan direct doorgereden richting Cochrane
(naast Calgary) waar we rond 16 uur een afspraak hadden. Daar hebben we het bedrijf
Rocky Mountain Holsteins bezocht. Er zitten ongeveer iets van 300 dieren
waarvan ze ongeveer 30 koeien melken, enkel showkoeien. De rest van de dieren
zijn ofwel draagmoeders of kalveren van koeien met een goede pedigree die
verkocht worden op een leeftijd van ongeveer 1jaar. Het bedrijf verkoopt dus
vooral.
Na
dit bedrijf zijn we weer op zoektocht geweest naar een motelletje en nu zijn we
hier geland.
Deze
ochtend opgestaan, terug de valiesjes gepakt en weer op pad. Daarna zijn we
naar het bedrijf gereden waar we op stage zitten en daar eens alles getoond aan
onze mamas. Dan terug naar Lethbridge gereden en daar zijn we naar
2 patchworkwinkels geweest. In de voormiddag nog wat rond gereden in Lethbridge zelf en
een groepsfoto gemaakt. Dan nog een beetje gegeten in het cheese cake cafe
en dan vertrokken richting Calgary. Nu zijn we terug in het hotel waar we de
eerste nacht sliepen. Morgenmiddag gaan de mamas om 12u10 de lucht in, terug richting België.
Na
het ontbijt zijn we terug vertrokken. Eerst zijn we naar een Westernshop geweest
waar ze allemaal cowboy-hoeden, schoenen, kleren, hadden. Daarna hebben we wat
rond gereden langs de gravelroutes (gravé weggetjes). Langs verschillende
melkveebedrijven en veemesterijen. Deze namiddag hebben we een melkveebedrijf bezocht
en daarna ook nog 2 veemesterijen. Indrukwekkend om eens te zien. In één hok
zitten ongeveer 100 dieren en op sommige bedrijven hebben ze wel tot 30 000
dieren. Ook hebben we langs de weg grote machines gezien op het land. De rest
van de dag hebben we overal wat langs gereden.