Duizenden betogers in Brussel: ‘De media plaatsen ons op gelijke hoogte met Israël, maar dat is niet zo’

De manifestanten verzamelden rond de middag aan het Albertinaplein in Brussel. De betoging is intussen afgelopen en duurde ongeveer drie uur.  Een eerste telling van de politie omstreeks 16.00 uur schatte het aantal betogers op 3.000, maar dat werd later bijgesteld tot ongeveer het dubbele. De deelnemers eisen dat Israël stopt met bombarderen, maar ook dat er een einde komt aan de bezetting en het isolement van de Palestijnse gebieden. 

Ze klagen ook aan dat de voorbije maanden steeds meer Palestijnen in Jeruzalem en de Westelijke Jordaanoever uit hun woningen zijn gezet, of hun woningen vernield hebben gezien, en dat midden in de coronapandemie.

Onze journalist ter plaatse sprak met Abderrahman (28), een Palestijnse man die al enkele jaren in België woont. “Ik ben al vier dagen wakker en constant nieuwsuitzendingen aan het volgen, op TRT, BBC en de VRT”, aldus Abderrahman. “Ik ben opgegroeid in Gaza en mijn familie woont daar nog. Ik heb vrienden die in de laatste twee oorlogen gedood zijn (2008 en 2014). Het huis van mijn familie is gebombardeerd in 2014.” 

“Eerst hebben ze Palestijnen uit hun huizen verdreven, nu vallen er zelfs kinderslachtoffers bij de bombardementen in Gaza.” Abderrahman klaagt ook aan hoe “de media Palestijnen op gelijke hoogte plaatsen met de Israëli’s”. Want dat is absoluut niet het geval, zegt de jonge Palestijn: “Zij hebben alle macht, wij hebben niets. Ik hoop dat deze chaos eindelijk eens stopt, zodat er aan beide kanten geen doden meer vallen. Daarom ben ik hier.”

De manifestatie werd georganiseerd door onder meer de Belgo-Palestijnse Vereniging (ABP), het Palestijns Democratisch Forum in Europa, Palestina Solidariteit, het Palestina Platform van Charleroi, de Rally van Arabische Democraten in België en de Unie van Progressieve Joden van België (UPJB). 

‘100.000 mensen op de been’

Ook in andere Europese steden trokken mensen de straat op uit solidariteit met de Palestijnen. Zo liepen duizenden mensen door Hyde Park in Londen, waarbij ze “bevrijd Palestina!’ riepen bij de Israëlische ambassade. De organisatoren van de betoging in Londen zeiden tegen de zender Sky News dat er ongeveer 100.000 mensen op de been waren. Een aantal demonstranten liep met een Palestijnse vlag.

In Parijs hebben de autoriteiten een betoging met steun van de rechter verboden, maar toch zijn er volgens de krant Le Parisien tussen de 150 tot 200 actievoerders bijeengekomen. De politie gebruikt traangas en waterkanonnen om de betogers uiteen te drijven.

In Madrid zijn er ongeveer 2.500 actievoerders de straat opgegaan. Zij liepen naar het plein Puerta del Sol in het centrum van de Spaanse hoofdstad. “Zij vermoorden ons”, roept Amira Sheikh-Ali, een 37-jarige demonstrant van Palestijnse afkomst.

In Duitsland zijn volgens Bild zeker 25 demonstraties aangemeld. In Leipzig probeerden betogers in het begin van de middag een pro-Israël-demonstratie te verstoren, aldus de krant. In Berlijn maakte de politie een eind aan een demonstratie van ongeveer 2.500 mensen, omdat de coronaregels niet zouden worden nageleefd.

Het geweld tussen Israël en de Palestijnen is een week geleden opgelaaid. Dat gebeurde na de dreigende uitzetting van gezinnen uit een Arabische wijk in Oost-Jeruzalem. Die gezinnen moeten plaatsmaken voor Joodse kolonisten.

De militaire factie van de Palestijnse beweging Hamas bestookt Israël al dagenlang met raketten. Het Israëlische leger voert luchtaanvallen uit op de Gazastrook. De meeste dodelijke slachtoffers vallen aan Palestijnse kant.