Oproepen tot rellen over heel Vlaanderen: ‘matties met ballen’ zijn vaak minderjarig

Maandagavond was het even schrikken voor het gezin van oud-burgemeester Georges Lenssen (Open Vld) in Maasmechelen. Niet dat ze iets gemerkt hadden van de molotovcocktail die naar hun huis is gegooid. Het gezin Lenssen zat om 9 uur ’s avonds gezellig voor televisie, toen de zoon een video doorgestuurd kreeg. Daarop is te zien hoe een man een vod in een fles in brand steekt, met de woorden “Maasmechelen, we gaan beginnen”. 

“Ik herkende meteen ons huis en ging naar buiten”, vertelt de jongen. “Op de stoep zag ik een kapotte fles liggen, glasscherven en zwarte roetstreep op de grond.”

De politie kwam ter plaatse voor vaststellingen, maar het gezin Lenssen blijft er nuchter onder. “We hebben voorlopig geen klacht ingediend, want we hebben ook geen schade. Ik denk ook niet dat het een bedreiging was.”

De politiezone Lanaken-Maasmechelen heeft een vermoedelijke dader op het oog, een minderjarige. Tegelijk zoekt de zone ook wie er zit achter de oproep aan “matties (maten, BST) met ballen” om vrijdag in Maasmechelen met “koevoeten, vuurwerk en molotovs” te zorgen voor “rwina” – straattaal voor puinhoop. 

Dat soort oproepen verspreidt zich sinds dit weekend als een olievlek over ons land. In Hasselt is een tiener aangehouden en voor de jeugdrechter geleid voor zo’n oproep. Er circuleren ook oproepen voor bijeenkomsten in Genk, Turnhout, Brussel en Sint-Niklaas. 

Vermoedelijk zijn het copycats van wat er in Nederland is gebeurd. De oproep om woensdagavond in Sint-Niklaas te verzamelen lijkt wel een kopie van die in Maasmechelen. We vonden hem terug op Instagram. De persoon die hem daar plaatste, blijkt ook weer een minderjarige, die het bericht van Snapchat plukte. 

“Ik sta er niet achter dat er dingen zoals auto’s of winkels worden vernietigd”, verduidelijkt de 13-jarige, die zich nu zorgen maakt dat de politie achter hem aan komt. “Ik ga er waarschijnlijk zelf niet zijn. Ik doe twee dingen: skate en chill.”

Alle betrokken politiezones proberen met hun cybercellen de oorspronkelijke bronnen van die oproepen te achterhalen. Niet eenvoudig, want vaak zijn het “screenshots van screenshots”, zoals de burgemeester van Turnhout zegt. Het maakt het ook moeilijk om in te schatten of er volk opdaagt voor die bijeenkomsten. In elk geval nemen politie en justitie het ernstig. 

“Het zijn oproepen tot gewelddadige manifestaties en dat is niet te tolereren”, zegt een woordvoerder van het Limburgs parket. “We zullen de aanstokers proberen te identificeren en vervolgen met snelrecht. Wie deelneemt en daarbij inbreuken pleegt, kan zich verwachten aan een onmiddellijke en snelle reactie.”