Ottolenghi kan even goed podcasts maken als koken

Misschien ben jij ook één van velen die het nieuwe Ottolenghi-kookboek Simple kreeg voor kerst? Als dat niet zo is, ga dan binnenkort eens eten bij vrienden met het boek.

Yotam Ottolenghi is een Britse kok, geboren in Israël met roots in Italië en Duitsland. Niet alleen een bloeiende zaak in Notting Hill, maar ook zeven kookboeken heeft hij op zijn naam staan. En… once you go Ottolenghi, you never go back. Hij goochelt met ingrediënten zoals Za’atar en Surmak, waar we nog nooit van hoorden, maar die door hem te koop zijn in de plaatselijke Delhaize.

En het goede nieuws is dat zijn podcast even verslavend is als zijn recepten. In elke aflevering wordt een bekende Brit uitgenodigd in de keuken van Yotam Ottolenghi zelf. Om te praten over ‘simple pleasures’, de eenvoudige dingen van het leven. Ondertussen hoor je hem groentjes hakken op het aanrecht, schalen in de oven schuiven en schnitzels bakken. Hij tovert telkens een paar gerechten uit zijn nieuwste kookboek op tafel. Waardoor je na het luisteren niet anders kan dan op zoek te gaan naar semolina om zijn heerlijk gnocchi à la romana uit te proberen.

Gedreven interviewer

Een fantastische marketingcampagne voor dat boek natuurlijk, maar Ottolenghi blijkt niet alleen te kunnen koken, hij is ook een erg gedreven interviewer. Zo inviteert hij in de eerste aflevering Nadiya Hussain, winnares van de zesde Britse Bake Off. Wie dan verwacht dat het enkel over koken en eten en de ideale taartvorm zou gaan, is goed mis. We komen ook te weten hoe Nadiya haar kersvers leven als kok probeert te combineren met haar gezin en hoe ongemakkelijk ze zich voelde toen ze – als moslima – een verjaardagstaart voor de Queen herself mocht maken.

Ook in de tweede episode met Nigella Lawson niet te veel kok-nerd-talk, maar reflecties op hun rol als kookboekschrijvers op thuiskoks.

Niet alleen koks zijn te gast in de podcast, ook acteur en wereldreiziger Michael Palin mag aan tafel komen zitten. De mannen praten over weg zijn van huis voor het werk en hoe fijn het altijd is om terug thuis te komen bij hun gezinnen.

Luiers vervangen

En dat is ook één van de sterkmakers in de podcast, de openheid en eerlijkheid van de presentator zelf. Tussen het luisteren en koken door, vertelt hij heel spontaan over zichzelf. Over zijn Italiaanse grootmoeder, over zijn man en zijn twee kleine kinderen, over luiers vervangen en over hoe hij probeert nooit langer dan 2 weken van huis te zijn.

Ook opmerkelijk is de research die gedaan is over elke tafelgast. Ottolenghi weet perfect met welke smaken hij zijn gast kan verrassen, maar heeft blijkbaar ook alle Bake off-afleveringen bekeken en alle Michael Palin reisverhalen verslonden. (Waar haalt hij de tijd in godsnaam?) En dat maakt dat de gesprekken verder gaan dan een standaard-interview. Hij probeert echt te achterhalen wat de simpele dingen zijn waar zijn tafelgenoot van kan genieten en het werkt.

Praten met eten in de mond is niet verboden tijdens deze podcast van een uur. Op het randje wel, want we luisteren niet graag naar etende mensen. Maar omdat je hen letterlijk hoort genieten van de maaltijd, vergeef je het onmiddellijk.

Simple Pleasures is een klassepodcast, gepresenteerd door een geboren interviewer die ons ook nog eens goesting doet krijgen om te gaan koken. Een ode aan gezellig tafelen met vrienden en aan simpel en lekker eten. Wij krijgen er niet genoeg van en hopen ooit eens aan die tafel te mogen aanschuiven.

Simple Pleasures is te beluisteren via iTunes en podcast-apps als Pocket Casts en Podcast Addict.