Ook op zijn 71ste kijkt Hiddink ‘altijd iets naar voren’

Door Tim Reedijk

Hiddinks opdracht: voetballend China naar Tokio in 2020. ,,Maar dat is niet realistisch en ik moet zeggen, dat weten ze zelf ook. Maar ze willen het zo graag. De bondsvoorzitter vertelde me dat hij wéét dat het heel moeilijk is, maar met de vraag of ik ‘alsjeblieft aan de gang wil gaan’. Dus dat heb ik gedaan. Ik ben aan het scouten, we zijn aan de gang gegaan met trainers in de opleiding.”

Om de doelstelling te bereiken, is Hiddink neergestreken in Nederland voor een trainingskamp. Gisteren kreeg zijn equipe met 5-1 klop van een mix van Vitesse en de beloften van de Arnhemmers; vandaag hielden de jonge Chinezen prima stand in Utrecht en kregen ze de grootste kansen om de wedstrijd te winnen. In maart moet China er staan als de kwalificatie begint. Mislukt die, dan is het olympische avontuur alweer voorbij.

_{Tekst gaat verder onder de foto}

Al is het dan maar de vraag of het voor Hiddink daadwerkelijk einde carrière is. Gisteren zei hij pas te stoppen als hij seniel is. Of hij daarmee zegt dat een nieuwe klus na China een optie is? ,,Denk jij dat ik hierna seniel ben? Het zou kunnen: dat dit zoveel vergt dat je raar gaat praten. Laat ik nu voorlopig hier mee bezig zijn. Ik voel me fit en energiek. Ik heb veel verleden achter me, maar ik kijk ook altijd iets naar voren.”