De man van rond de zeventig jaar, was gisteravond op weg naar zijn zwangere dochter toen hij omstreeks 22 uur op de E42 ter hoogte van Gosselies bij Charleroi enkele momenten de controle over zijn stuur verloor en van de snelweg af geraakte. Zijn wagen ging enkele keren overkop en tuimelde twintig meter later in het struikgewas.

Een getuige die alles had zien gebeuren, waarschuwde de hulpdiensten. Die kwamen ter plaatse maar zagen in het donker geen wagen en blijkbaar ook geen sporen van een ongeval. Denkende dat ze waren gebeld door een flauwe grappenmaker, keerden ze terug.

Wachten op dageraad

Ondertussen zat het slachtoffer enkele meters verder te wachten tot hij zou worden bevrijd. Hij kon zelf niemand bellen omdat zijn gsm door de schok was weggecatapulteerd. Hoewel hij niet zwaargewond was, besloot hij dat het beter was om in het aardedonker zijn netelige positie niet te verlaten en in de wagen te blijven zitten tot de zon weer zou opkomen.

Bij dageraad kon hij zichzelf bevrijden en de berm opkruipen. Met bebloed aangezicht deed hij teken aan voorbijrijdende wagens om te stoppen. Zo kwam het dat hij toch nog kon plaatsnemen in een ambulance, al was dat bijna twaalf uur na de oproep.

“Getuigen zouden beter op de plek van het ongeval blijven tot we er zijn”, klinkt het bij een ambulancier van het Rode Kruis. “Ook bij ons gebeurt het regelmatig dat we ter plaatse komen en dat er geen slachtoffer of incident te bekennen is. Vaak zoeken we nog even in de omgeving en als we dan niets gevonden hebben melden we dat aan de commandopost en zij geven dan al dan niet de opdracht om terug te keren. In het geval van deze ambulancier was het donker, was de getuige al vertrokken en lag de auto ver beneden uit het zicht. Het is geen excuus, maar ambulanciers krijgen nu eenmaal vaak te maken met valse oproepen van flauwe grapjassen.”