Armstrong reikt Ullrich de hand en wil samen met dokter overvliegen, maar pakt ook uit met zware beschuldiging: "Hebben ze nu wat ze willen?"
WielrennenKrijgt Jan Ullrich hulp uit onverwachte hoek? Lance Armstrong is bereid samen met een dokter meteen naar Duitsland over te vliegen, als 'der Jan' zich wil laten helpen. "Ik hou van Jan Ullrich en zal alles in mijn macht doen om hem te helpen", stelt de Amerikaan.
Tour de France 2001. Jan Ullrich beseft in de laatste Pyreneeënrit dat hij de eindzege aan Lance Armstrong moet laten. In een knap gebaar, reikt hij de kopman van US Postal -inmiddels niet langer in het bezit van zijn zeven Tourzeges- de hand. Zeventien jaar later is Armstrong bereid hetzelfde te doen voor de Duitser die door drank en drugs nog net niet volledig de afgrond is ingetuimeld. Tot twee keer toe werd hij vorige week opgepakt - een keertje nadat hij een Nigeriaanse prostituee probeerde te wurgen in een Duitse hotelkamer. Het was Wolfgang Hoppe, de advocaat van Ullrich, die de bal aan het rollen bracht. Hij stelde in Bild dat Armstrong bereid was naar Europa te vliegen om hulp te bieden. "Lance is erg geïnteresseerd in het lot van Jan. Hij vraagt geregeld naar informatie en zegt dat de wielergemeenschap één moet zijn. Maar het belangrijkste is dat Jan zelf moet beseffen dat hij hulp nodig heeft."
Ullrich was en is nog steeds een belangrijk iemand in mijn leven. Als atleet was hij een beest, hij motiveerde me zoals geen enkele andere rivaal dat kon doen. Eerlijk gezegd: hij was de enige die me schrik inboezemde.
Laat dat nu net zijn wat Ullrich niét beseft, getuige zijn goeie vriend en gewezen ploegleider Rudy Pevenage. "Ik ben ’m 8 keer gaan bezoeken de laatste 4 maanden Samen met vrienden probeerden we op hem in te praten. We wezen op de gevaren van het leven dat hij leidde. Maar er was niks aan te doen. De meeste vrienden stuurde hij weg toen ze op bezoek kwamen. En de slechte vrienden met wie hij in contact gekomen is, zijn gebleven. Het is een heel triestig verhaal. Jan wou gewoon niet luisteren naar goede raad. Als vriend voel je je dan zo machteloos", vertelde Pevenage op Radio 1.
Armstrong werd vervolgens gecontacteerd door de Australische wielerwebsite CyclingTips, met de vraag of hij Ullrich écht wil helpen. De Amerikaan bevestigde via mailverkeer: "Ik hou van Jan Ullrich en zal alles in mijn macht doen om hem te helpen. Hij was en is nog steeds een belangrijk iemand in mijn leven. Als atleet was hij een beest, hij motiveerde me zoals geen enkele andere rivaal dat kon doen. Eerlijk gezegd: hij was de enige die me schrik inboezemde." Een groot verschil met de huidige Ullrich, een man wiens gezicht is opgezwollen, met rode vlekken rond en op zijn neus, die getuigen van jarenlang drankmisbruik. Zijn buik hangt over zijn jeansshort, terwijl hij wankelend uitvliegt tegen de fotograaf die op de straat voor zijn huis in Mallorca staat. Hij is een kettingroker, met soms wel drie sigaretten tegelijkertijd in zijn mond. Hij drukt meer dan eens die brandende sigaretten uit op z’n armen. Getekend door de scheiding van zijn vrouw Sara die 'm in maart heeft verlaten. Sindsdien heeft hij zijn zonen Max (10), Benno (7) en Toni (5) niet meer gezien. "Ik heb dingen gedaan waar ik veel van spijt heb", zei hij daarover in Bild.
Armstrong antwoordt bij CyclingTips ook op de vraag of hij parallellen ziet met Marco Pantani, die in 2004 het leven liet na een overdosis cocaïne en anti-depressiva. "Absoluut - we hebben allemaal de film al gezien en we weten hoe die eindigde." Ook de grote wielerorganisaties, de anti-dopinginstanties en de media krijgen een veeg uit de pan van Armstrong. En dan vooral de manier hoe ze dopingzondaars verschillend behandelen. "Wanneer Italië Ivan Basso adoreert en Pantani bezoedelt, dan hebben ze nu wat ze willen. Hetzelfde met Erik Zabel of Rolf Aldag versus Jan Ullrich in Duitsland. Zie tot waar het Ulrich geleid heeft. En ik veronderstel dat je hetzelfde kan zeggen over Hincapie versus mezelf. Ik dank God dat ik altijd omringd ben geweest door fantastische vrienden en familie."
Onze sport heeft kwetsbare mannen een geweldig slechte service geboden.
"De 'politiekers' die organisaties als ASO, IOC, UCI, WADA, USADA leiden, zij denken niet aan de betrokkenen. Zij denken louter aan hun eigen PR-campagne. Maar op het einde van de dag praten we wel over de levens van sporthelden. De belangen zijn groot. Onze sport heeft kwetsbare mannen een geweldig slechte service geboden. En in dat proces de sport verschrikkelijk veel schade aangebracht. Het is dringend tijd dat het professionele wielrennen zich helemaal en volledig verzoend met haar verleden, in het belang van de mentale gezondheid van de huidige renners. Als we dat niet doen, is er geen hoop."
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Neem nu deel aan de Gouden Giro en maak kans op de hoofdprijs van 5.000 euro dankzij HLN
-
16
Remco Evenepoel spreekt voor het eerst sinds zware crash: “Volgende week beginnen we aan de voorbereiding op de Tour”
Veel slapen, minigolf, voetbal en koers kijken en ijsjes eten: zo zagen de dagen eruit voor Remco Evenepoel (24), nadat hij op 4 april viel in de Ronde van het Baskenland viel en zijn sleutelbeen brak. Voor die val — “een stuurfout” — geeft Evenepoel vooral zichzelf de schuld. Volgende week hervat hij de trainingen, met als grote doel een podium op de Spelen. -
Geen Van Aert dus, maar wel heel wat andere mooie (Belgische) namen: ontdek hier de voorlopige Giro-startlijst
Dertien Belgen en een te kloppen Sloveen. Da’s het voornaamste wat u moet onthouden van de voorlopige deelnemerslijst van de Giro d’Italia. Ook zonder de geblesseerde Wout van Aert spektakel gegarandeerd in de Italiaanse rittenkoers. Ontdek alle selecties hieronder! -
-
PREMIUM9
Weg met oortjes en een kleiner peloton? Renner Bauke Mollema komt met opvallende voorstellen om de koers veiliger te maken
-
Eén-tweetje voor Decathlon-AG2R: Dorian Godon wint voor ploegmaat Vendrame, Gianni Vermeersch knap derde
Decathlon-AG2R imponeert. De Franse formatie pakt een één-tweetje in de eerste rit in lijn in de Ronde van Romandië. Dorian Godon wint na een prangende sprint, voor zijn Italiaanse ploegmaat Andrea Vendrame en onze landgenoot Gianni Vermeersch. Met Milan Menten (4de) en Kobe Goossens (10e) bevinden er zich nog twee Belgen in de top 10. Thibau Nys laat zich wegdrummen en wordt pas dertiende. -
PREMIUM13
ANALYSE. “Het is een zegen voor het wielrennen dat Van der Poel zich zelfs in Luik nooit zomaar gewonnen geeft”
Tadej Pogacar heeft op indrukwekkende wijze Luik-Bastenaken-Luik gewonnen. Zelfs Mathieu van der Poel moest het hoofd buigen, en daar speelden de kilo’s een grote rol in. En dat zullen ze wellicht ook in de toekomst blijven doen. “Uiteindelijk werden de wetten van de fysica gerespecteerd”, zag onze chef wielrennen. -
Livios
Zo gebruik je je wasmachine en droogkast slimmer: “Het kost je iets meer, maar je bespaart ermee op de lange termijn”
-
LIVEBLOG ROMANDIË. Xandro Meurisse en Thibau Nys mee in de kopgroep, voorsprong loopt op
-
PREMIUM2
Kinesist bij wie Evenepoel en Van Aert revalideren geeft inkijk in hun herstel: “Twee dagen na hun operatie stond ik al bij hen thuis”
Nu ze niet kunnen koersen, lopen Wout van Aert (29) en Remco Evenepoel (24) elkaar wel tegen het lijf in LAB Antwerp, waar ze naarstig werken aan de revalidatie na hun val. Kinesist Thijs Hertsens was ruim twee jaar geleden mede-oprichter van LAB Antwerp. “Ze hebben de knop heel snel omgedraaid en de focus meteen naar andere doelen verlegd.” -
4
Dichte ereplaatsen voor Van Gils en Vansevenant, die botsing in sprint maar nét kunnen vermijden
Met Maxim Van Gils (vierde) en Mauri Vansevenant (zesde) vinden we twee Belgen terug in de top 10 van Luik-Bastenaken-Luik. Na de sprint om de derde plaats gingen onze landgenoten nog bijna tegen de grond. Vansevenant kon een botsing met een toeschouwer nét vermijden. -
25
Lotte Kopecky schrijft opnieuw geschiedenis: wereldkampioene topt als eerste Belgische renster ooit UCI-ranking
66 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerbert Van den Bossche
Patrick Braekeveldt
Geert Hebbrecht
Chris Devlaeminck
Koen B.