Veelgebruikte Chinese coronawisser is mogelijk schadelijk

Bij een type wisser van een grote Chinese fabrikant, die hij verkoopt onder de merknaam iClean, komen er bij het wrijven piepkleine nylondeeltjes vrij. Dat toont een veiligheidstest die recent uitgevoerd werd. Bij speciaal licht is te zien hoe de wisser op een zwart doekje honderden witte deeltjes achterlaat. De regels voor medische hulpmiddelen, waar de wisser onder valt, stellen dat er geen partikels van het middel mogen vrijkomen of achterblijven in het lichaam.

“Nylon is geen gezonde stof om in te ademen”, zegt zowel professor toxicologie Jan Tytgat van de KU Leuven als professor farmaceutische immunologie Barbro Melgert van de Universiteit Groningen. Melgert voerde vorig jaar samen met collega’s een grootschalig onderzoek naar de invloed van nylondeeltjes op de longen. “Nylondeeltjes kunnen de zogenaamde epitheelcellen in onze neus, luchtwegen en longen beschadigen. Het is dus niet goed dat zo’n wisser die deeltjes uitgerekend op die plaatsen loslaat.”

Halve millimeter

Het is volgens professor Tytgat wel enigszins geruststellend dat de deeltjes die loskomen van de Chinese wissers relatief groot zijn. “Uit de video blijkt dat de deeltjes groter zijn dan een halve millimeter. Dat betekent dat ze niet zo makkelijk kunnen doordringen in de cellen. Ze worden wellicht al opgevangen nog voor ze de longen bereiken. We slikken ze dan door en zo belanden ze in ons spijsverteringssysteem waarna ze ons lichaam verlaten.”

In Nederland stelde men echter vast dat ook grotere nylondeeltjes problematisch kunnen zijn. “Wij hebben ontdekt dat de beschadiging van de cellen zou optreden door een stof die uit de nylonpartikels vrijkomt”, zegt professor Melgert. “Al weten we nog niet exact wat die stof is. Maar het zou betekenen dat ook grotere deeltjes schadelijk zijn.”

Beide experts zeggen dat er geen acuut gezondheidsgevaar bestaat. “Van een of twee wissers die nylondeeltjes in je neus loslaten zal je niet ziek worden. Het is pas bij langdurige blootstelling dat er eventueel problemen kunnen ontstaan.”

‘In quarantaine’

Het is opvallend dat nu pas bekend raakt dat de bewuste Chinese wissers niet veilig zijn. Ze worden al sinds de start van de coronacrisis door heel wat laboratoria en ziekenhuizen gebruikt.

“Wij hebben in augustus al vastgesteld dat de wissers niet conform zijn”, zegt het FAGG. “We hebben ze toen in quarantaine geplaatst.” Dat betekent dat ze in principe niet gebruikt mogen worden. De mededeling over die maatregel is niet terug te vinden op de website van het FAGG. Ook enkele labo’s die Het Laatste Nieuws contacteerde vielen uit de lucht.