Sociale woonwijk in Gent start met petitie voor verkeersdrempel: "Ook arme kinderen hebben recht op een veilige omgeving"
In de sociale woonwijk Malem, in Gent, zijn buurtbewoners gestart met een petitie om de stad te vragen om een verkeersdrempel. "Er zijn enorm veel ongevallen, we vragen al 10 jaar om een oplossing. Er gebeurt gewoon niets. Het is niet omdat we een arme en sociale woonwijk zijn dat we geen recht hebben op een veilige omgeving voor onze kinderen." Intussen laat schepen van mobiliteit Filip Watteeuw (Groen) weten dat hij het probleem wil aanpakken.
De buurtbewoners van de sociale woonwijk Malem trekken aan de alarmbel en vragen de stad om in te grijpen om de verkeersveiligheid aan het Weerstandsplein te verhogen. Aan het plein geldt een zone 30, maar die wordt - volgens de bewoners - amper gerespecteerd. "Het is hier enorm gevaarlijk, ik heb al jaren geleden mails gestuurd om te vragen om maatregelen", zegt Ayhan Karanfil. Hij woont al 40 jaar in Malem. "Het is hallucinant dat de stad zegt dat ze dit probleem niet kennen. Dit speelt al jaren."
Enkele weken geleden werd er nog een kindje van 3 aangereden. "Gelukkig kwam het er enkel met wat kneuzingen vanaf", vertelt Sina Mirzai (11). “Ik durf mijn kleinkind hier niet meer alleen te laten spelen”, zegt Nadia Van Hecke. “We houden nu zelf straatracers tegen om te zeggen dat het anders moet. Het helpt niet. Het is niet omdat we de armste buurt van Gent zijn dat hier niets moet gebeuren. Onze kinderen hebben ook recht op een veilige omgeving”, zegt moeder Tania Wyffels. De buurtbewoners starten met een petitie. “Als er niets verandert dan trek ik naar het stadhuis om te protesteren”, zegt Karanfil.
De buurtbewoner schilderde zelf al een groot 'zone 30'-teken op straat. "Ik doe het zelf omdat de stad onze signalen niet opvangt. Ik ken Gent goed. Aan de nieuwe hockeyclub, wat verderop, schieten de drempels precies vanzelf uit de grond. Daar is wel geld voor. Dat is toch opvallend?"
Burgerlijke ongehoorzaamheid
De wijk probeert intussen zelf met een oplossing te komen. "Afgelopen weekend wilden we met een groep kinderen uit de buurt een zebrapad schilderen om zo toch een middel te hebben dat auto’s doet vertragen. Na een paar minuten stond de politie hier al om te dreigen met boetes", zegt Koen Vromman. Hij werkt in de wijk. "We laten het er niet bij. We zijn nu gestart met een petitie. Er komt ook een crowdfunding om zelf een verkeersdrempel aan te leggen. We gaan dat ’s nachts doen. Ik ben benieuwd wat de stad dan gaat doen."
Schepen grijpt in
Schepen van mobiliteit Filip Watteeuw zegt dat hij persoonlijk nog niet op de hoogte was van de problemen in de wijk. Nu de noodkreet hem bereikt heeft, wil hij ook ingrijpen. Schepen Watteeuw: "Als er een probleem is dan moeten wij dat aanpakken. Ik heb advies gevraagd aan het mobiliteitsbedrijf. Ik wacht dat advies af en dan kijken we wat mogelijk is. Een verkeersdrempel is een mogelijkheid, maar ook een asverschuiving of strengere controles op overdreven snelheid door de politie. Die zaken kunnen we bekijken."
