Zeven Argentijnse fans opgepakt, mooi gebaar Troost-Ekong

Kroatië spaart spelers met geel op zak

De Kroatische bondscoach Zlatko Dalic neemt in de laatste groepswedstrijd geen risico met spelers die een gele kaart op zak hebben. De Kroaten zijn met zes punten uit twee duels al verzekerd van een plek in de achtste finales. Ze hebben dinsdag in Rostov aan een gelijkspel tegen IJsland genoeg om ook de eerste plaats in de poule veilig te stellen. ,,Ik wil graag eerste worden'', zei Dalic een dag na de indrukwekkende zege op Argentinië (3-0). ,,Maar we moeten ook voorzichtig zijn met de spelers die een gele kaart hebben. Ik ga het elftal dus wijzigen. De jongens met geel zullen niet starten.'' Zes Kroaten staan 'op scherp', onder wie Ivan Rakitic, Mario Mandzukic, Sime Vrsaljko en Ante Rebic.

Tite neemt Neymar in bescherming

De Braziliaanse bondscoach Tite heeft zijn sterspeler Neymar in bescherming genomen na de moeizame zege op Costa Rica (2-0). De bondscoach wees op de immense druk die het voetballand op zijn grootste vedette heeft gelegd. Tite had al eerder gewaarschuwd voor te hoge verwachtingen. Neymar barstte in tranen uit na zijn late doelpunt (de 2-0) en de eerste zege op dit WK. Volgens Tite kwam dat door de enorme druk die de duurste voetballer ter wereld voelt. ,,Hij is ook maar een mens en hij heeft tijd nodig om zijn hoge niveau weer te halen. Voordat we dat bereiken, moet het team sterk zijn en niet te veel afhankelijk van hem zijn."

,,De vreugde, de genoegdoening en de trots om het Braziliaanse nationale team te vertegenwoordigen, betekent heel veel voor hem'', verklaarde de bondscoach de tranen bij Neymar. ,,Hij is er ruim drie maanden uit geweest en heeft de hele wedstrijd gespeeld. Of hij op weg terug is naar zijn beste niveau? Ja, dat denk ik wel."

België nog zonder Kompany en Vermaelen

België moet het in de tweede groepswedstrijd in groep G tegen Tunesië nog stellen zonder aanvoerder Vincent Kompany en Thomas Vermaelen. De twee verdedigers van Manchester City en FC Barcelona zijn nog niet helemaal hersteld van respectievelijk een liesblessure en een hamstringblessure.

Bondscoach Roberto Martínez heeft verder alle spelers tot zijn beschikking. ,,Behalve Thomas en Vincent is iedereen inzetbaar", liet de Spaanse coach weten. Achterin zal naast Toby Alderweireld en Jan Vertonghen opnieuw Dedryck Boyata zijn opwachting maken. Martínez liet verder niets los over de opstelling voor het duel dat morgen om 14.00 uur wordt gespeeld. ,,Iedereen moet klaar staan", zei hij.

Ziektegolf door Zweedse ploeg

Zweden is met een uitgedunde selectie aangekomen in Sotsji, waar morgen de belangrijke ontmoeting met Duitsland wacht. Liefst drie spelers reisden niet mee naar de badplaats wegens ziekte. Bonscoach Janne Andersson verwacht dat Pontus Jansson, Filip Helander en Marcus Rohden morgen alsnog de selectie achterna reizen. Of zij vervolgens ook bij de uiteindelijke wedstrijdselectie zullen zitten, is nog onbekend.

In de eerste wedstrijd tegen Zuid Korea kon alleen centrale verdediger Jansson op een basisplaats rekenen, de overige twee Zweden werden niet gebruikt. Tevens miste aanvaller Isaac Kiese Thelin de training van vandaag, hij heeft een enkelblessure opgelopen.

'Kleine kans' dat Alli op tijd fit is

Het blijft nog altijd onzeker of Dele Alli zondag kan spelen tegen Panama. Volgens de Engelse bondscoach Gareth Southgate is 'de kans erg klein' dat de middenvelder van Tottenham Hotspur mee kan doen, nadat hij afgelopen maandag een dijbeenblessure opliep tijdens het duel met Tunesië.

Shaqiri 'groeit' in toernooi

De Zwitserse international Xherdan Shaqiri is plots 4 centimeter gegroeid. Wereldvoetbalbond FIFA gaf vooraf een lijst vrij met de lengte en gewicht van alle op het WK actieve voetballers. Op de lijst van Zwitserland staat vermeld dat aanvaller Shaqiri een lengte heeft van 1,65 meter. Op de lijst voor de wedstrijd van Zwitserland tegen Servië van vrijdag is de speler van Stoke City plots 4 centimeter langer, 1,69 meter.

Zou de kleine behendige aanvaller door de positieve sfeer in het Zwitserse kamp 4 centimeter zijn gegroeid? Supporters en media vroegen het zich af. De Zwitsers stegen boven zichzelf uit en hielden topfavoriet Brazilië op 1-1 in de eerste groepswedstrijd. Op sociale media werd al gespeculeerd dat Shaqiri letterlijk 'groeit in het toernooi'.

Navraag bij de FIFA leerde dat de oud-voetballer van Bayern München in werkelijkheid altijd al tot 1,69 meter op de meetlat kwam. De FIFA ging dus in de fout bij de spelerslijsten voorafgaand aan het WK en corrigeerde dat vrijdag bij de 26-jarige Shaqiri, die de 'kleine wervelwind' genoemd wordt.

Egyptische klacht

De Egyptische voetbalbond heeft bij de FIFA een klacht over scheidsrechter Enrique Caceres ingediend. De arbiter uit Paraguay zou tijdens het verloren WK-duel met Rusland (1-3) tot twee keer toe verzuimd hebben gebruik te maken van het videosysteem.

Caceres raadpleegde niet de videoscheidsrechter toen aanvaller Marwan Mohsen in het strafschopgebied onderuit ging. Hij liet ook niet onderzoeken of er vlak voor de eerste treffer van Rusland een overtreding werd gemaakt.

Egypte sluit het WK maandag af met een wedstrijd tegen Saudi-Arabië. Beide ploegen zijn al uitgeschakeld.

Sampaoli door het stof

Maar we blikken eerst nog even terug op gisteren. Bondscoach Jorge Sampaoli heeft alle verantwoordelijkheid genomen voor de afgang van Argentinië tegen Kroatië (0-3) op het WK. ,,Het is de spelers niet gelukt om zich aan te passen aan mijn project", constateerde hij. ,,Ik ben daarvoor niet een beetje maar helemaal verantwoordelijk."

Sampaoli weigerde naar de blunderende doelman Willy Caballero te wijzen. Hij nam ook de opnieuw onzichtbare Lionel Messi in bescherming. De grote vedette wist zich tegen Kroatië niet te revancheren voor zijn gemiste strafschop in het eerste WK-duel met IJsland (1-1). ,,Het is ons niet gelukt om Messi goed aan te spelen", zei Sampaoli. ,,De Kroaten deden er ook alles aan dat te voorkomen. Dit was mijn ergste wedstrijd als trainer. Helaas is dat een wedstrijd van de nationale ploeg. Ik schaam me voor al die supporters die ons steunen."

Argentinië heeft nog een kleine kans op een plek in de achtste finales. De tweevoudig wereldkampioen hoopt dat IJsland vanmiddag niet van Nigeria wint. In dat geval volstaat dinsdag een ruime zege op Nigeria wellicht alsnog voor een plaats bij de laatste zestien ploegen op het WK. Volgens Argentijnse media is het nog maar de vraag of bondscoach Sampaoli ook tijdens de laatste groepswedstrijd op de bank zit. Zij sluiten niet uit dat Jorge Burruchaga tijdelijk naar voren wordt geschoven. Verder vrezen ze dat Lionel Messi, Javier Mascherano, Marcos Rojo, Lucas Biglia, Ángel Di María, Sergio Agüero, Ever Banega en Gonzal Higuaín nog deze zomer afscheid nemen als international.