Terwijl klassiek voorjaar losbarst in Vlaanderen, zijn ronderenners vanaf vandaag aan de slag in Catalonië
Zakken de klassieke renners dezer dagen massaal af naar Vlaanderen, dan begint voor de ronderenners vandaag de Ronde van Catalonië. Op het programma: een vijftal lastige tot zeer lastige ritten en twee ritten voor spurters.
De topfavoriet is meteen ook de winnaar van vorig jaar: Alejandro Valverde kan straks met drie eindzeges naast Indurain komen op de grote zegelijst. Al is de concurrentie niet mals. Alleen al in zijn eigen ploeg is het uitkijken naar Quintana en Soler. Maar ook Henao, Van Garderen, Jungels en de gebroeders Yates hebben hun zinnen gezet op deze WorldTourwedstrijd die meteen ook een prima voorbereiding is op de Ardeense klassiekers.
Aan Belgische kant is het – door de afwezigheid van de zieke Tim Wellens – uitkijken naar wat de jonge Bjorg Lambrecht (20) op dit niveau kan presteren. Dit wordt de derde wedstrijd van het jaar voor het jonge klimtalent van Lotto-Soudal.
Op tv is deze Spaanse rittenkoers dagelijks live te volgen op Eurosport.
Ritten:
Vandaag: Calella-Calella (152,3 km)
Dinsdag 20 maart: Mataro-Valls (175,6 km)
Woensdag 21 maart: Sant Cugat-Vallter (199,5 km)
Donderdag 22 maart: Llanars-La Molina (170,8 km)
Vrijdag 23 maart: Llivia-Vielha Val d’Aran (212,9 km)
Zaterdag 24 maart: Vielha Val d’Aran-Torrefarrera (194,6 km)
Zondag 25 maart: Barcelona-Barcelona (154,8 km)
Belangrijkste deelnemers:
Movistar (Valverde, Quintana, Soler), Team Sky (Henao, Bernal), Quick-Step Floors (Jungels), BMC (Van Garderen, Roche), Sunweb (Vervaeke), Mitchelton-Scott (Yates S, Yates A, Nieve, Chaves), Lotto-Soudal (De Gendt, Lambrecht), LottoNL-Jumbo (Kruijswijk, De Tier), Groupama (Pinot), Dimension Data (Meintjes), Israel Cycling (Hermans), Fortuneo (Barguil), UAE Emirates (Aru, Martin)
Winnaars sinds 2008:
2008: Veloso
2009: Valverde
2010: Rodriguez
2011: Scarponi
2012: Albasini
2013: Martin
2014: Rodriquez
2015: Porte
2016: Quintana
2017: Valverde