Bijna 600 kinderen verloren gelopen aan de kust
De strandredders aan de kust hadden de eerste twee weken van juli hun handen vol. Al 597 kinderen liepen verloren – bijna 40 per dag. "Het ziet er dus naar uit dat het record van 2003 verbroken zal worden. Toen liepen in heel juli 914 kindjes verloren", zegt An Beun van de Kustreddingsdienst (IKWV).
In Oostende liepen in het eerste deel van juli al 226 kinderen verloren. In Blankenberge zijn dat er 156. Zeebrugge en Bredene sluiten de rij met respectievelijk 5 en 2 kinderen. Om het 'zomerrecord' uit 2003 te breken, zal het warme weer nog lange tijd moeten aanhouden. Toen liepen liefst 2.485 kinderen verloren. In augustus liep de teller toen op tot 1.359.
De meeste kinderen worden binnen de tien minuten terug bij hun ouders of begeleider gebracht. Dat toont volgens IKWV aan dat de gratis anti-verdwaalarmbandjes van Maya De Bij en Bumba goed werken. 750.000 bandjes worden verdeeld via de toeristische diensten, de redders, de lijnwinkel, EHBO-posten en dagbladhandelaars.
Verantwoordelijkheidszin
Toch rekent IKWV ook op de verantwoordelijkheidszin van de ouders die hun kinderen goed moeten inlichten en ze nooit onbegeleid in het water mogen laten gaan. Gisteren werden in Blankenberge nog vier kinderen op het nippertje uit de zee gered, toen ze zonder begeleiding aan het zwemmen waren.
IKWV en de redders roepen badgasten ook op om hun vuilnis mee te nemen. Bij de redders zijn er gratis strandafvalzakjes en peukenhouders te verkrijgen. Er is de jongste dagen heel wat te doen rond het afval op het strand. Provinciegouverneur Carl Decaluwé stelde begin deze week nog voor om mensen die hun vuilnis achterlaten te beboeten.