Porte pakt slotrit, Impey schrijft geschiedenis door zichzelf op te volgen als eindwinnaar Tour Down Under

Porte was ritwinnaar op Willunga Hill, precies zoals de voorbije vijf jaren. Wout Poels was tweede. Impey kwam als derde over de streep, hij hield de kloof klein genoeg om eindwinnaar te worden.

De Nieuw-Zeelander Patrick Bevin was de grote verliezer gisteren. Bevin was na woensdag leider in de Tour Down Under, maar crashte gisteren zwaar. In het ziekenhuis werden geen breuken vastgesteld, maar Bevin kwam wel helemaal gesloopt aan de start van de slotrit en was niet in staat om zijn leiderstrui tot het eind te verdedigen.

Thomas De Gendt ging nog in de aanval en Tomasz Marczynski probeerde in de laatste ronde nog ritwinst te behalen, maar hun pogingen waren vergeefs.

“Deze rit was wellicht gemakkelijker dan ooit voor mij want ik begon in een zeer goede positie aan die slotklim”, vertelde Porte na afloop. “Maar toen Ellisonde uithaalde en Poels op sleeptouw nam, moest ik ook even naar adem happen en alles uit de kast halen om hen terug bij te benen. Om eerlijk te zijn, ik dacht dat ik het niet meer zou halen. Maar toen ploegleider Kim Andersen schreeuwde in mijn oortje dat iedereen achter me ook aan het afzien was, versnelde ik nog een keer. Ik beende hem bij, maar die laatste 300 meter deden echt pijn en leken veel langer te duren. Gelukkig was er de overwinning op het eind.”

“De ploeg verrichtte bergen werk, het is geweldig om het jaar zo te beginnen voor Trek-Segafredo”, vervolgde de Australiër. “Ik kijk ernaar uit om nog meer zeges voor hen te boeken. Ik word tweede in het eindklassement, jammer, maar dit is gewoon een lastige wedstrijd om te winnen, met slechts één aankomst bergop. Ik moet Impey echter feliciteren, hoedje af voor zijn tweede eindzege op rij. Zelf ben ik heel trots op mijn zesde overwinning op Willunga Hill.”