Irene Schouten wint het KPN NK marathon op kunstijs. © ANP

Veel toppers al in Oostenrijk en missen eerste marathon op natuurijs

Het winnen van de eerste marathon op natuurijs - vanavond in Haaksbergen - is prestigieus. Een probleempje: veel toppers zijn al richting de Weissensee in Oostenrijk. Daar staan komende week het NK op natuurijs en de Alternatieve Elfstedentocht op het programma.

Daan Hakkenberg en Ralph Blijlevens 21-01-19, 12:49 Laatste update: 21-01-19, 13:26

Eigenlijk zou Arjan Stroetinga, Nederlands kampioen marathonschaatsen, vanmiddag met zijn teamgenoten Evert Hoolwerf en Simon Schouten nog een uurtje trainen op het ijs van Thialf om daarna in de auto te springen richting de Weissensee in Oostenrijk. Maar voor de eerste marathon op natuurijs, vanavond in Haaksbergen, gooien de schaatsers van Royal A-ware hun programma om. ,,Ik was vanmorgen nog aan het werk in het autobedrijf van mijn schoonvader, maar ben nu op weg naar huis,’’ zegt Stroetinga over de telefoon. ,,Vanmiddag nog even fietsen en dan vanavond rijden op buitenijs. Als je zo’n wedstrijd mee kan pakken, moet je dat doen. Als hier natuurijs ligt, moet je niet naar Oostenrijk gaan. Dat is een alternatief.’’

Voor zo’n baantje passen ze het programma niet aan. Dan moeten we echt de meren op kunnen gaan
Simon Schouten

Stroetinga’s ploeggenoot Schouten won vorig jaar op dezelfde baan in Haaksbergen de schaatsopener op natuurijs. ,,Laat al die wedstrijden maar komen,’’ zegt Schouten, die de autoreis naar Oostenrijk met liefde een dagje heeft uitgesteld. ,,Ik zag het van het weekeinde al aankomen en zei al: desnoods gaan we dinsdag pas rijden. We moeten de wedstrijden in Nederland blijven waarderen.’’

Arjan Stroetinga en Ireen Schouten feliciteren elkaar na het winnen van het KPN NK marathon op kunstijs begin januari © ANP

Hoe graag Stroetinga en Schouten ook in Nederland willen rijden, de KNSB ziet het de komende week verder niet gebeuren. Ook Willem Hut, competitieleider marathon bij de KNSB, is al afgereisd naar Oostenrijk. Zijn vervanger Arjan Smit - doorgaans verantwoordelijk voor het skeeleren - wijst op de weersomstandigheden die het onwaarschijnlijk maken dat er de komende week veel meer wedstrijden op natuurijs of natuurijsbanen worden verreden. Daarnaast speelt mee dat de KNSB haar eigen programma van vier wedstrijden in Oostenrijk niet wil doorkruisen. ,,Voor zo’n baantje passen ze het programma niet aan. Dan moeten er echt klassiekers komen of moeten we de meren op kunnen gaan”, vertelt Schouten, die zich richt op het WK afstanden van volgende maand.

Gary Hekman (M) gaat in de laatste bocht onderuit in de finale met Arjan Stroetinga, Sjoerd den Hertog, Simon Schouten en Crispijn Ariens tijdens het KPN NK marathon op kunstijs. © ANP

Vandaar dat Gary Hekman en een groot deel van zijn ploeggenoten van AB vakwerk er niet bij zijn vanavond. Hekman zit al sinds dit weekeinde in Oostenrijk en zag met lede ogen aan dat de eerste marathon op natuurijs voor vanavond werd uitgeroepen. ,,De Weissensee staat al maanden gepland, vliegtickets zijn geboekt en alles is geregeld. Dat op korte termijn allemaal omgooien voor een marathon in Haaksbergen is plantechnisch erg onhandig. We zijn zondag gaan rijden richting Oostenrijk, waar we vannacht om half één zijn aangekomen. Als je dan hoort dat de eerste marathon op natuurijs vanavond in Haaksbergen is, dan is het jammer dat je er niet bij bent. Donderdag hebben we onze eerste koers hier. Als je dan pas om dinsdag gaat rijden, dan wordt het wel erg kort dag voor de Weissensee. Je zit hier op 1000 meter hoogte en wil daar wel even aan kunnen wennen”, vertelt Hekman.

Ook Irene Schouten, Nederlands kampioen bij de vrouwen en zus van Simon, is er niet bij. Ze keert pas morgenavond terug van een trainingskamp op Tenerife. Ze heeft haar schaatsen niet aangehad en heeft de afgelopen weken vooral gefietst in de zon. ,,En vanaf hier kan ik moeilijk inschatten hoe het weer de komende week gaat zijn. Maar morgen ben ik terug. In principe zou ik dan ’s avonds al ergens kunnen schaatsen.’’