‘Uit de ervaringen van de voorbije jaren leerden we dat Egyptenaren pas naar de (tand)arts gaan als ze écht afzien. In de meeste gevallen is het dan te laat. Onze Egyptische collega’s verklapten ons dat er meer tanden worden getrokken dan er worden verzorgd’, benadrukt Peter. ‘Resoluut “kiezen” voor preventie is dan ook een must!’

Onlangs checkten Peter en Dirk honderden kinderen in het Belgisch-Egyptisch gemeenschapshuis Rababah in Tod nabij Luxor. Ze waren blij (verrast) met wat ze zagen.

Lena Schockaert (Nieuwerkerken), docente aan Hogeschool Odisee, gaf in november 2017 in Egypte les aan leerkrachten hoe zij op een speelse manier dagdagelijks het belang van tandhygiëne kunnen inpassen in hun leerstof. Met hulp uit België werden op grote schaal tandenborstels en tandpasta verspreid, en kleuters poetsen sinds enige tijd elke morgen op school hun tanden.

"Ik zag met eigen ogen dat die inspanningen zijn vruchten afwerpen" glimlacht Dirk. ‘"Het was bijzonder om te zien hoe leerkrachten de kinderen geruststelden vooraleer ze bij ons op onderzoek kwamen. Het komt er dus op aan om met de hulp van lokale partners te volharden, en dat zijn we ook van plan."

Dr Sahar, diensthoofd van alle tandartsen in de provincie Luxor, staat er op om in naam van alle inwoners en de Minister van Volksgezondheid “iedereen” die hielp van harte te bedanken. Ze hoopt vurig dat de samenwerking nog vele jaren wordt verder gezet.