► ‘Hele wereld is tegen ons, ook al willen we dat zelf niet toegeven’: Russische ex-kolonel laat zich kritisch uit op staatszender

Bekijk hier een fragment van het interview:

De verandering qua toon op de Russische tv is opvallend. De laatste dagen komen er steeds meer kritische stemmen aan het woord, zelfs op de zeer Kremlin-gezinde zender Russia-1. Generaals stipten onder meer aan dat het leger in het oosten van Oekraïne amper vooruitgang boekte. Niemand nam echter zo’n felle bewoordingen in de mond als Khodarenok.

“We moeten opletten voor foutieve berichtgeving”, klonk het. “Soms hoor je dat het moreel van de Oekraïense troepen onder het vriespunt zou zitten. Dat is - om het nog zacht uit te drukken - niet waar. In een bepaalde eenheid zal dat misschien wel het geval zijn, maar dat blijven individuele gevallen. Je moet naar het grotere plaatje kijken.”

Presentatrice Olga Skabeyeva, een propagandist van de harde lijn, onderbrak daarop bruusk haar gesprekspartner. Ze kon hem echter niet van de wijs brengen. “Vergeet niet dat het Oekraïense leger een miljoen mensen kan bewapenen”, ging Khodarenok verder. “De grote vraag is of ze genoeg moderne wapens en speciale uitrustingen kunnen krijgen. Met hun eigen middelen staat Oekraïne nergens, maar de hulp uit Europa komt op kruissnelheid. We komen dus binnenkort voor een blok van een miljoen Oekraïense soldaten te staan. Het is een nieuw gegeven waar we rekening mee moeten houden tijdens ons strategisch overleg. Het zal voor ons alleen maar erger worden.”

Skabayeva wilde vervolgens weten hoeveel beroepssoldaten het Oekraïense leger telt. “Het professionalisme van een leger wordt niet bepaald door een blaadje papier, maar door het niveau van hun training”, counterde Khodarenok. “En ook: hoe ver willen ze gaan om bloed te vergieten voor hun vaderland? Een leger van dienstplichtigen kan zeer professioneel zijn.”

‘Hele wereld tegen ons’

De kolonel op rust wilde ook nog wat kwijt over de nakende toetreding van Zweden en Finland tot de NAVO. “We moeten realistisch blijven vanuit zowel politiek als militair standpunt. Als we dat niet doen, zal de realiteit op een dag bikkelhard terugslaan. We moeten niet met raketten beginnen dreigen richting Finland, dat is gewoon komisch. Het grootste probleem is dat we op geopolitiek vlak geïsoleerd staan. Praktisch de hele wereld is tegen ons, ook al willen we dat zelf niet toegeven. We moeten die situatie oplossen.”

Skabayeva beweerde tot slot dat het grootste deel van de wereld nog wel achter Rusland staat of minstens neutraal blijft. “De steun van China en India is niet onvoorwaardelijk”, merkte Khodarenok op. “Deze situatie is niet normaal, er staat een coalitie van 42 landen tegenover ons. Onze militair-politieke en militair-technische middelen zijn beperkt.”

De presentatrice besloot met de vaststelling dat “Rusland geen andere keuze had”. “Ons voortbestaan staat op het spel. Overgave is geen optie. We moeten tot het bittere eind gaan. Ons fantastisch land zal winnen.”