City zet reuzenstap naar titel na zege bij aartsrivaal United

Door Geert Langendorff

De reactie van het thuispubliek op Old Trafford op de openingstreffer van Bernardo Silva vertelde het verhaal van een van de vreemdste Manchester derby’s in jaren. Toen de Portugees uitgelaten in een rechte lijn richting de hoekvlag rende, bleef gevloek en getier van de aanhang van Manchester United uit. In plaats daarvan galmde het lied ‘twenty times’ door het stadion, bedoeld als een sneer naar Liverpool.

Gezien het resterende programma van beide clubs in de laatste drie speelronden stond de Manchester Derby omcirkeld als het laatste serieuze gevecht. Manchester City ontmoet Burnley, Leicester City en Brighton & Hove Albion voor het seizoen afloopt. Voor Liverpool wachten duels met Newcastle United, Huddersfield Town en Wolverhampton Wanderers, dat vanavond Arsenal met 3-1 versloeg.

Door de zege van Manchester City moet de ploeg van Virgil van Dijk en Georginio Wijnaldum hopen op een klein wonder. Dat The Citizens via invaller Leroy Sané (2-0) hun doelsaldo verder opvijzelden (+67) maakt de opdracht van Liverpool (+58) alleen maar zwaarder. Tot genoegen van de fans van Manchester United. Hun leedvermaak kende wel grenzen. Ruim voor het laatste fluitsignaal zocht het merendeel de uitgang op.