Rode Duivels klasse beter dan Schotten in vriendschappelijke interland

Pushbericht van Bleacher Report, de bekende Amerikaanse sportapp, halfweg de oefeninterland. "Man United-spits scoort een van de simpelste goals uit zijn leven." Het vatte Schotland-België perfect samen.

Deze generatie Rode Duivels heeft omzeggens niets meer aan zo'n vriendschappelijke partij tegen de nummer 40 van de wereld. Het klasseverschil is eenvoudigweg te groot. Hazard dribbelde een paar Schotten tot ze erbij neervielen, Kompany verdedigde puur op talent, terwijl Courtois weer besefte dat het begin september al behoorlijk koud kan zijn in Groot-Brittannië.

A walk in the (Hampden) Park werd het. Veiligheidsmodus volstond. Even druk zetten op McGinn was genoeg voor een laconieke 0-1. Goede steal van Dembélé, waarna Thorgan Hazard met een onzelfzuchtig passje Lukaku bediende.

Hebt u vroeger, als zesdejaars, op de speelplaats ooit tegen die uit het vierde gevoetbald? Of op een familiefeest tegen je kleine neefjes? Wel, in zo'n setting moet elke Duivel zich gisteravond gewaand hebben. Lukaku had gerust met een volley kunnen scoren. Er was tijd zat om de bal voor zichzelf op te wippen.

Wat moeten Castagne en de invallers Vanaken en Verstraete zich geamuseerd hebben tussen al die Belgische virtuositeit. De grootste artiest van allemaal schilderde na een kwartiertje rusten de bal heerlijk in de winkelhaak. Eden Hazard! Wat zal de Champions League hem de komende maanden missen. Hazard verdient op het allergrootste toneel te schitteren, niet in een halfleeg stadion, met weinig sfeer.

Net voor hij naar de kant mocht van Roberto Martínez - het is pas vanaf dinsdag in de Nations League dat het echt weer telt - presenteerde Hazard nog de 0-3 aan Batshuayi. Die knalde niet veel later ook droog de 0-4 tegen de netten.

Het post-bronzenmedailletijdperk heeft vooralsnog weinig roestigheid of decompressie met zich meegebracht. Kompany geniet nog steeds als Duivel. Zijn ontgoocheling na een kopbal op de bovenkant van de lat was aandoenlijk, zijn gelukzalige glimlach na afloop aanstekelijk. Tielemans etaleerde bij momenten zijn klasse aan de zijde van Dembélé. En Vermaelen, de oudste van de klas, lijkt nog probleemloos minstens twee jaar mee te kunnen. De honger is bovendien nog bij niemand gestild.

Goede organisatie

Het zal de bondscoach deugd hebben gedaan. Twee jaar na zijn eerste oefeninterland met België, waarin zijn groep voetballes kreeg van Spanje, stáát er een geheel tussen de lijnen. Met nauwkeurige opdrachten, duidelijke looplijnen, flitsende combinaties en een goede organisatie. Courtois moest in Glasgow hooguit wat actes de presence doen.

Schotland was ideaal voor onze Duivels om weer wat te gewennen aan elkaar, na hun verpozingen in LA, Ibiza, Bali en New York. Het echte werk staat dinsdagavond gepland, in Reykjavik. En dan nog. Ook de groepsfase van de Nations League is nog niet van het kaliber van dit België. IJsland en Zwitserland, dat is geen Frankrijk of Kroatië. Nu, Eden Hazard kan zich begin volgende week nog eens amuseren. Wie verlaat nu niet graag de tafel op een familiefeest om buiten wat te gaan voetballen met wat jonge gasten?