7.000 jaar oude menhirs in Frankrijk vernield voor… de bouw van een doe-het-zelfwinkel
In Carnac, een kleine gemeente in de Franse regio Bretagne, zijn minstens 38 menhirs of prehistorische rotsen gesloopt voor de bouw van een doe-het-zelfwinkel. Dat melden verschillende Franse media. Carnac staat bekend als een gebied waar menhirs in groten getale voorkomen. Een lokale archeologievereniging overweegt een klacht in te dienen tegen de gemeente.
In augustus 2022 gaf het gemeentehuis van Carnac een bouwvergunning voor een nieuwe Mr. Bricolage, een Franse zelfbouwwinkel. De bouw is ondertussen bijna afgerond, maar op de plek van de winkel stonden minstens 38 prehistorische menhirs die nu vernield zijn. Nochtans stond de locatie op een overheidswebsite die de archeologische en historische waarde van de menhirs benadrukte. De menhirs zouden daar tussen 5500 en 5200 voor Christus geplaatst zijn, wat ze meer dan 7.000 jaar oud maakt.
Sorry, een men-wat?
Een menhir dus, grofweg te vertalen als ‘lange steen’. Het zijn rechtstaande rotsformaties die in de prehistorie een heilige betekenis hadden. Archeologen zijn het nog niet eens over wat die betekenis precies was, maar experten gaan ervan uit dat het locaties waren voor rituelen en bezinning. Carnac is internationaal bekend omdat de menhirs er in lange rijen achter elkaar staan. Toch moet je niet zo ver reizen om een menhir te bezoeken. Wie een bosklas naar Durbuy heeft gehad, herkent misschien de menhirs van Oppagne.
Er was al eerder een bouwvergunning aangevraagd door hetzelfde bedrijf, maar die werd toen wel afgewezen. De gemeente benadrukt alvast dat ze de vernietiging van het erfgoed betreurt, maar geeft ook aan dat de tweede bouwaanvraag aan alle nodige voorwaarden voldeed. De toekomstige eigenaar van de winkel reageerde dat hij niet wist wat een menhir was, maar dat “je overal wel lage muurtjes kan vinden.”
Koun Breizh, een lokale vereniging die zich inzet voor de bescherming van erfgoed, overweegt een klacht in te dienen. Op die manier wil de organisatie verhinderen dat de andere menhirs in de gemeente hetzelfde lot ondergaan. In de gemeente staan zo’n 3.000 menhirs in lange rijen achter elkaar, waarmee het een van de grootste verzamelingen van Europa is.