In nood geraakt cruiseschip met meer dan 1300 mensen aan boord voor de Noorse kust is veilig
De evacuatie van een cruiseschip dat in nood was geraakt bij Noorwegen is stilgelegd. Helikopters brengen voorlopig geen mensen meer naar het vasteland. ‘De kapitein zegt dat hij de situatie voor passagiers aan boord als veilig beschouwt’, legt een woordvoerder van de maritieme reddingsdienst uit.
De bemanning van het cruiseschip heeft drie van de vier motoren weer kunnen opstarten. De Viking Sky vaart momenteel met hulp van sleepboten naar de haven van Molde, zo’n 80 kilometer verderop. De reddingshelikopters blijven wel stand-by staan, voor het geval de evacuatie hervat moet worden.
De motoren van het schip Viking Sky vielen zaterdagmiddag uit midden voor Hustadvika, tussen Alesond en Trunheim, het deel van de Noorse kust dat bekend staat als het gevaarlijkste van het land. Een woeste storm veroorzaakte hoge golven van zes tot acht meter. De wind raasde met windkracht 9 hard en venijnig over het water.
Rond 14.00 uur zaterdagmiddag zond Viking een noodsignaal uit. De passagiers moesten geëvacueerd worden. De wind stuwde het schip richting land, waar veel riffen zijn en motorproblemen desastreuze gevolgen kunnen hebben. Een anker werd uitgegooid op twee kilometer voor de kust.
De reddingsoperatie verliep moeizaam. Reddingsschepen moesten de passagiers hulp bieden, maar wisten de wind niet te trotseren. Daarom werden vier helikopters ingezet om de opvarenden te evacueren. Die kunnen slechts tot dertig mensen per keer ophalen.
Aan land werd een centrum opgezet waar de geëvacueerden worden opgevangen. Er zijn meerdere lichtgewonden. Volgens de politie zijn er tot dusver meer dan tweehonderd mensen opgehaald. Aan boord van het cruiseschip Viking Sky waren 1373 mensen, onder wie 915 passagiers, meldt Viking Ocean Cruises. Het gaat voornamelijk om Britten en Amerikanen.
Later op zaterdag ontving de Noorse kustwacht ook nog een tweede noodsignaal. Ditmaal van een vrachtschip, niet al te ver van de cruiseboot vandaan. Ook dat schip zou met motorproblemen kampen. De bemanningsleden van het vrachtschip zijn geëvacueerd. De negen opvarenden zijn met helikopters aan land gebracht en worden daar verzorgd.
Om gered te worden moesten de bemanningsleden eerst in het ijskoude water springen. Door twee helikopters zijn ze vervolgens uit het water getakeld.