Kenny Dehaes sprint op meersterlijke wijze naar de zege in ingekorte GP Denain

Voor veel renners, zoals Wout van Aert, moest deze GP Denain een kans worden om hun materiaal voor Parijs-Roubaix te testen. Maar door het slechte weer werd het aantal kasseistroken flink teruggeschroefd. Het parcours was daarom maar 170 kilometer en geen 200 kilometer lang en het was Dehaes die de afstand het snelst kon afleggen. Op de erelijst volgt hij Arnaud Démare op.

Het was voor Dehaes zijn eerste succes in bijna twee jaar en zijn eerste grote wapenfeit in het truitje van WB-Aquaprotect-Veranclassic. "Ons team miste de eerste ontsnapping van een tiental renners. We hebben het nodige gedaan om de vluchters bij te halen. Het doel was om het peloton naar de sprint te lokken, zodat ik mijn troefkaarten kon uitspelen", aldus Dehaes. "Maar het is anders uitgedraaid, want er was veel beweging. In de voorlaatste ronde reed ik met een klein groepje uit het peloton en haalden we de vluchters in. Direct Energie had op twintig kilometer van de streep drie renners in de voorste rangen en stuurde Adrien Petit vooruit, maar hij werd net voor de laatste kilometer ingehaald."

"Ik had genoeg kracht over voor de sprint. Op 500 meter van het einde heb ik me gelanceerd. Ik wist toen al dat ik zou winnen. Ik was al eens derde geworden in een massasprint in Denain en weet dat ik dit soort aankomsten aankan, op kracht. Ik ben heel blij voor mijn ploeg, die wachtte op dat eerste succes van het seizoen. Voor mij is dit de beste manier om hen te bedanken, en in het bijzonder manager Christophe Brandt, die altijd in mij geloofd heeft."

"Deze zege is er één van het hele team. Ik hoop dat we nog veel zullen winnen. Ik wil trouwens ook de organisator van de GP Denain bedanken om de kasseistroken wegens de weersomstandigheden te schrappen. Er is aan de veiligheid van de renners gedacht."