Vandaag stond er niet veel op het programma. Een rustige ochtend - ontbijt - wat window-shoppen - middageten. Iets na 1u zou men ons oppikken om naar Sura Thani te reizen om daar de nacht/slaapboot te nemen naar Kho Pangh Nan. Eens aangekomen in S werden we ergens gedropt en gevraagd te wachten. Er werd ons niets gezegd. 't Was half 6pm. Een kwartiertje later kon men ons al zeggen dat we nog moesten wachten tot 19u en dan kon men ons zeggen of er een boot was of niet. Wat...? oh jee... 19u en geen boot. Er zou een tsunami-risico wijn, de zee was te wild. Dus voor onze veiligheid moesten we de nacht doorbrengen in dit dorpje, op eigen kosten. Maar goed, niet veel later vertrokken we naar het centrum. Het hotel was (al goed) niet te duur en best proper. Wat rondgelopen, ons avondeten van plaatselijke lekkernijen verzameld op een avondmarktje en de straatjes en hun winkels wat verkennen. De dingen en het eten zijn hier duidelijk een pak goedkoper dan in Phuket. Voor we gingen slapen hadden we toch nog graag iets gedronken. Maar er was nergens een cafe of bar te vinden. Aan het winkeltje om de hoek van het hotel zaten enkele westerse mannen aan een tafeltje met een biertje (28, 50 en 59 jaar) die ons zeiden dat we vrij waren erbij te komen zitten, gezien je voor het dichtstbijzijnde cafe een bus nodig had. Ze vroegen onsof we hier waren vanwege de tsunami-waarschuwing. Er was blijkbaar een aardbeving in Indonesie geweest. Dus de waarschuwing was echt, maar achteraf bleek het niet veel in te houden. Een hele tijd hebben we bij deze (toch best toffe) mannen blijven "burten" en uiteindelijk tegen half 2 naar ons bed. Ze zouden ons morgenvroeg hier om half 7 oppikken dus hoog tijd om te gaan slapen.
Na ons zelf gekocht ontbijt op ons terras (brood, gelei, yoghurt, muesli) werden we opgepikt aan ons hotel met een mini-bus. Een half uurtje naar Phuket town en daar de speedboot op. Na een (naar schatting) klein uur arriveerden we bij het 1e eiland. Maya bay, waar de film 'The Beach' werd opgenomen, mooi mooi... waaw waaw...! Even het eiland bezichtigen, een verfrissende duik in het water en verder naar het 2e eiland. Onderweg stopten we aan een rots met een grot. In deze grot zouden bepaalde vogels wonen (een soort zwaluw naar wat ik verstond) waarvan de nesten gebruikt worden voor voedingssupplementen (kracht - potentie) vooral erg populair in China en enorm duur! Dan verder naar Monkee island. Een groot rotsig eiland met een klein strandje waar vooral apen leven. We kregen allemaal een stuk banaan om hen te lokken en te voeren. Verder naar een plek in het water, niet zo ver van een ander eiland, waar we rechtstreeks van de boot in het water gingen om te snorkelen. Vissen overal, koraal... leuk en wederom mooi... Blij dat ik net voor vertrek een camera gekocht had om foto's onder water te trekken. Nu hopen dat ze ook effectief gelukt zijn Verder naar Phi Phi island, waar we lunch hadden en tijd kregen om het eiland te verkennen. Goed eten, veel toerisme, prachtige uitzichten! Na dit verder naar het laatste eiland, een heel klein met vooral veel strand rondom, waar we ruim de tijd kregen om te relaxen en van het strand en het water te genieten. Opnieuw ongelooflijk, prachtig, tropisch... zalig! Opnieuw met de speedboot naar Phuket en met de mini-bus terug naar het hotel - ff douchen en relaxen op de kamer... 't was een indrukwekkende en lange dag. Dan op zoek naar internet, maar in deze toeristische trekpleister is het vrij duur dus... 1u is genoeg. Avondeten in een restaurantje naast het hotel; asperges met scampi's... njammie... Recht tegenover ons hotel was een reggea-bar, de mannen hier zijn telkens we passeren zeer vriendelijk en de muziek klinkt er niet slecht, dus daar gingen we iets drinken. Slechts eentje want mijn reisgenootje heeft al enkele dagen last van een verkoudheid en ze wordt er niet beter op. Vandaag voelde ze zich echt niet goed, dus op tijd terug op de kamer. Nog wat gelezen en slapen. Blijkbaar had ik mijn slaap ook echt nodig want het duurde niet lang voor ik sliep en bijna 9u 's morgens eer ik wakker werd de volgende morgen.
Gisteren was het donker toen we arriveerden dus veel van het (volgens LP) paradijselijke Phuket hebben we nog niet gezien, maar van wat we konden zien, was het mooi en ze rijden hier links !? Het centrum van Phuket was niet zo mooi, maar proper, mooie gebouwen, veel groen en overduidelijk toeristisch als ook een plaats waar veel buitenlanders zich gevestigd hebben en 1 of ander horeca-iets openden. We wilden eerst de stad wat verkennen alvorens ons naar de rand van het eiland te begeven en de stranden te zien. Onze citytrip was uiteindelijk iets langer en uitgebreider dan we gepland hadden. We vondeneen vriendelijke taxi-chauffeur die ons voor een klein en dus redelijk bedrag (30Bht = ong. 0.75ct) van hier naar daar wou brengen en overal op ons wilde wachten. Ok goed, maar ik werd al wat achterdochtig. Wat terecht bleek te zijn. Nadat we gezien hadden wat wij wilden zien, legde hij uit dat hij bij bepaalde plaatsen een stempel kreeg als hij er toeristen naartoe bracht. Dus hij wilde met ons zo'n stempels verdienen. Telkens we ergens buiten kwamen, kwam er een andere plaats bij. Maar hij verzekerde ons dat het afgesproken bedrag (30Bht) hetzelfde bleef. Dus ok dan, een echte city-tour voor ons vanuit een airco-gekoelde auto voor slechts 30Bht. We gingen langs o.a. markten, een kleermaker en meerdere juweliers waaronder Gems, de grootste ter wereld. Tegen 18u waren we terug aan het hotel, pikten onze bagage op en naar het busstation. Voor 30Bht bracht deze ons naar de andere kant van het eiland. Zalige rit! Het was een open bus, met een dak maar geen ramen o.d. en het uitzicht was prachtig! Op de bus raakten we aan de praat met een Indische vrouw die hier blijkbaar woont en ons enkele slaapplaatsen kon aanraden. Zo hadden we vrij snel iets gevonden. We keken er al zo lang naar uit, dus nu, voor we iets anders deden, naar het strand! Het was 17u en de zon zakte al dus... Waaw!! Echt paradijselijke witte stranden, palmbomen, blauw water, prachtig heuvelachtig landschap rondom. Een duik in het aangenaam warme zeewater en genieten van zonsondergang op het strand. Ongelooflijk mooi, ook hoe dit de lucht en het water kleurde. Gezien we een zeer laat ontbijt en geen lunch hadden vandaag, was het nu toch echt wel tijd om iets te gaan eten. Terug naar het hotel, doucheke en ergens een authentiek Thais restaurantje gevonden. Lekker en goedkoop. Na dit op zoek gegaan naar het nachtleven. Vrij snel kwamem we in een grote straat met het ene cafe na het andere. Alle muziek vloeide in elkaar over, verschrikkelijk luide kakofonie. En veel volk was er niet, doch opvallend ietwat oudere mannen (+35) omgeven door jonge Thaise meisjes. Niet iets voor ons dus. Zo bleven we wat wandelen. Met de Tuc Tuc naar een naburig dorpje. Gezien het hier ook vrij rustig was, concentreerden we ons op reisagentshappen. Gezien ons transport naar een ander deel van Thailand (bus+ferry) nog diende geregeld te worden. Ze biedden allemaal zoveel aantrekkelijke tours aan o.a. James Bond eiland (Steven ) en Phi Phi eiland. Volgens LP 1 van de mooiste plaatsen ter wereld. En hoe meer we bij verschillende agentschappen informeerden, hoe meer we dit wilden doen, ook al was het best prijzig (voor hier dan). Uiteindelijk tegen 23u hadden we ons ticket (bus+ferry) gekocht EN een tour geboekt naar Phi Phi, morgen! Maar nog steeds niets gedronken en we wilden echt onze cocktail om onze eerste dag hier af te sluiten. Uiteindelijk toch maar in dat straatje... En tegen 01u naar ons bed. Morgen vroeg dag! Naar Phi Phi island!!
