Ondanks het tijdens de nacht toch nog koud is, is de lente eindelijk in zicht! Blauwe hemel en het zonnetje dat ervoor zorgt dat -10°C aanvoelt als +10°C in de ochtend. Overdag stijgt het kwik tot wel 2 tot 4°C. Prachtig weer om elke dag als ontspanning een wandeling te gaan maken. Het gevolg van het grote verschil in temperatuur dag en nacht is dat de sneeuw overdag smelt, maar 's nachts terug bevriest. Dat zorgt voor ijzige plekken en oppassen is dus de boodschap.
De laatste week heb ik mij eens serieus achter mijn boeken gezet en ik was zeker niet de enige. Sommige van mijn vrienden woonden bijna in de bib, maar ik studeer het best op mijn kamer. Nu Ji-hwang weer eens op reis is, deze keer naar Spanje, was het soms wel eenzaam op ons appartementje. Gelukkig hadden we (de vrienden waar ik altijd samen mee eet) 's avonds onze dagelijkse afspraak om samen te dineren. Vandaag zal ik nog een laatste dag hard werken om een laatste deadline af te werken. Morgen komt Liesbeth dan aan, mijn vriendin van Leuven en zij blijft hier een weekje. Daar kijk ik heel hard naar uit! Hopelijk verschijnt het noorderlicht voor haar ook nog eens een keer, maar ik vrees dat die kans klein is. Ach, we gaan er sowieso een super fijne week van maken!
Hier enkele foto's met het noorderlicht. We konden ze gisterenavond zien hier in Kortepohja en ze waren beter dan in Lapland. Deze keer waren ze groen en dansten ze over de hele hemel. PRACHTIG!!!
PS: Het is heel moeilijk om een deftige foto te nemen van het noorderlicht, maar gelukkig hadden we Veronika haar professionele fototoestel! De camera moet zo ingesteld zijn dat het ofwel eerst flitst en dan de foto trekt, ofwel zet je de sluitertijd heel traag. Het duurde 30sec per foto en je mag niet bewegen. Het was ook -22°C buiten, maar het was het bevriezen echt wel waard. Misschien hebben we vanavond weer een kans om ze zo duidelijk te zien.
Heel wat mensen hier zijn verjaard in de maand maart en dat moest gisteren dan ook eens gevierd worden! Samen met Simone (1 maart, 20), Wieke (4 maart, 25) en Trina (12 maart, 22) heb ik (14 maart, 21) een VODKA MASQUERADE party gegeven. Iedereen moest zorgen voor zijn eigen fles vodka en een masker uiteraard. Het feestje was geslaagd. Iedereen heeft er van genoten en ondanks de muziek op het einde wegviel is iedereen toch nog lang gebleven. Als vervanging hebben we dan zelf maar een aantal liedjes gezongen.
Mijn eigen verjaardag heb ik ook gevierd in een meer intieme kring. De avond voor de grote dag had ik mijn beste vrienden van hier uitgenodigd om het samen te vieren. Veronika en Amy waren weer zo lief geweest om een heerlijke cake te maken. Een chocoladecake met een soort van aardbeien crème vulling en perzik. Om 12 uur kon ik dan eindelijk mijn pakketje openen dat mijn familie me had opgestuurd een paar dagen eerder. Ook het cadeautje van mijn zus hing nu al een paar weken te lonken aan mijn prikbord. Het was zo leuk om te zien hoeveel mensen me een kaartje hebben gegeven! Ik kon me geen beter cadeau voorstellen! Bedankt aan iedereen die aan me gedacht heeft en nog steeds aan me denkt!
De komende dagen zien er niet zo heel spectaculair uit. Vandaag ga ik nog uitrusten na het vermoeiende, maar fijne feestje van gisteren en vanaf morgen moet ik terug in mijn boeken vliegen. Op donderdag heb ik een examen en daarna heb ik nog wat deadlines af te werken. Gelukkig heb ik ook nog wel iets om naar uit te kijken. Over een kleine twee weken komt Liesbeth me bezoeken, een vriendin van Leuven. Vervolgens komen mijn ouders en meteen daarna ga ik een week naar Rusland. Dan zal ik weer wat meer te vertellen hebben!
Vorige week was het eindelijk zover, de trip naar Lapland! 5 Dagen heb ik mij daar geamuseerd en genoten van de prachtige omgeving.
Dinsdag 5 maart Om 1u30 (ja 's nachts) stonden we met zijn allen klaar om een lange busrit te ondergaan. Eens we om 2uur allemaal hadden plaats genomen konden we uiteindelijk vertrekken. In het begin was iedereen nog te enthousiast om te slapen, maar na onze eerste stop een uur later besloot iedereen toch maar even te rusten. Om 10u kwamen we aan in Kemi waar we een Snow Caste bezocht hebben. Heel mooi! De prijs voor een overnachting in het ijshotel kan ik u helaas niet meedelen. Nadien klommen we weer op de bus richting Rovaniemi. Rovaniemi is een stad gelegen op de Arctische Cirkel en dit is ook het beginpunt van Lapland. Ook Santa Claus village is hier gelegen. Natuurlijk brachten we een bezoekje aan de Kerstman. Ik wilde misschien de foto kopen, maar deze waren toch iets te duur. Nadat we een foto hadden genomen met zijn rendieren moesten we alweer op de bus. Nu gingen we rechtstreeks naar Vasatokka waar we 4 nachten zouden blijven. Om 21uur kwamen we daar aan we sloten onze dag af met een saunabeurt.
Woensdag 6 maart Omdat Melanie, Veronika en ik niet voor half pension hadden gekozen, konden wij uitslapen tot 9 uur. Alle anderen moesten om 7u uit hun bed om te gaan ontbijten. Om 10 uur begonnen we aan een wandeling door de sneeuwige bossen. Ondanks het rond de -20°C was hadden we toch helemaal geen last van de kou. De zon, de prachtige natuur en de rendieren onderweg konden daar perfect voor compenseren. Na een stevige lunch vertrokken we met de bus naar het Siida Sami Museum. Dit museum gaat over de Sami mensen. De Sami's leven al heel lang in Lapland en er zijn er niet zo veel meer over. Het was best wel interessant. Daarna kregen we nog even tijd om de souveniershop te bezoeken alvorens we weer richting Vasatokka vertrokken. Ook deze avond sloten we af met een sauna en een eerste glimp van het Noorderlicht.
Donderdag 7 maart Ook deze ochtend konden Melanie, Veronika en ik uitslapen. De mensen die wilden konden in de voormiddag gaan cross country skieen, maar wij hadden ons daar niet voor opgegeven. In de namiddag zijn we een 'Reindeer Farm' gaan bezoeken dat wordt gerund door echte Sami mensen! In totaal bezitten zij zo'n 200 (of zelfs meer) rendieren. Een aantal daarvan mochten we eten geven en we kregen ook de kans om een ritje te maken met een slee getrokken door een rendier (uiteraard). Vervolgens kregen we thee of koffie met een koekje en zong de Sami vrouw enkele traditionele liederen voor ons. Aan het einde kon ik nog een souvenir kopen vooraleer we terug vertrokken. Aan het einde van de dag konden we het eindelijk het prachtige noorderlicht aanschouwen. Iedereen had zich verzameld op het bevroren meer en samen zaten we de hemel te bewonderen. Een dik uur hebben we in de kou gestaan, al dan niet in bikini voor diegenen die net uit de sauna kwamen, maar dat was de moeite wel waard!
Vrijdag 8 maart Na 3 dagen vol zonneschijn begon deze dag net iets soberder. Om 6u30 moest iedereen op de bus zitten om een tripje te maken naar de Arctische Oceaan in Noorwegen. Onderweg zijn we eerst nog gestopt bij de Utsjoki kerk. Dit is een kerk die de Sami bevolking kreeg van de Finse overheid. Vervolgens was het 4uur rijden naar Bugoynes, een klein dorpje in Noorwegen. Onderweg passeerden we Nuorgam, het noordelijkste punt in Finland en eveneens de hoofd'stad' van de Noordelijke Sami mensen (je hebt ook nog de Sami's uit het zuiden en de Inari Sami's). Aangekomen in Bugoynes scheen de zon weer en kregen 40 minuten de tijd om de sauna in te gaan en vervolgens de Arctische Oceaan in te duiken. ZALIG! Hoewel ik mijn voeten toch een tijdje niet meer kon voelen... Nadien kregen we vissoep in het lokale kerkje en kregen we nog even tijd om het kleine stadje, met welgeteld 2 winkeltjes, te bezoeken. Daarna keerden we terug naar Vasatokka waar we rond 18uur aankwamen. Een lange, vermoeiende maar weer een prachtige dag konden nog eens afsluiten met een sauna en met het noorderlicht.
Zaterdag 9 maart Dit was alweer de laatste dag van onze reis. Om 8u30 vertrokken we met onze bagage naar een Husky Ranch. Daar kregen we eerst wat uitleg over de Ranch en de huskies en vervolgens mochten we de puppies gaan knuffelen. Zo schattig! Op een bepaald moment hadden ze de pompon van mijn muts ontdekt en dat vonden ze blijkbaar geweldig. Tegenover Veronika kwam ik er nog goed vanaf, want met haar muts zijn ze gaan lopen! Daarna konden we zelf met de huskies rijden. Eerst was ik passagier van Bianka en daarna kon zij mijn passagier zijn. Dit was toch wel één van de beste ervaringen in mijn leven. Nadat we onze huskies hadden bedankt voor hun harde werk vertrokken we richting skiresort genaamd Saariselkä. Hier konden we skieen, snowboarden of af een 1,2 km lange sledging baan sledgen. Wij kozen voor het laatste. Samen met Veronika ging ik naar beneden en ondanks ik de halve rit niets heb kunnen zien vanwege de sneeuw die telkens in mijn ogen kwam was dit toch heel leuk om te doen! Daarna hebben we gegeten en nog wat rondgewandeld en om 18u vertrokken we terug richting Jyväskylä. Om 6uur in de ochtend kwam ik uitgeput, maar voldaan aan op mijn appartement. Eindelijk kon ik slapen in een deftig bed in plaats van in de bus.
Het was een heerlijke reis en ik heb er echt van genoten!! Helaas zijn het net iets te veel foto's om op mijn blog te plaatsen, dus geef ik jullie de link van mijn facebookpagina. Normaal zouden ook de mensen zonder facebook dit album kunnen zien. Als dit niet zo is gelieve me dan een mailtje te sturen, dan kan ik eventueel enkele foto's doormailen.
De laatste dagen bestonden vooral uit studeren, studeren en verjaardagen! Op 1 maart is Simone verjaard en vandaag was het de beurt aan Wieke. Als er een verjaardag gevierd wordt beginnen we uiteraard de avond op voorhand. Eerst samen eten in Sebastian's, het lokale pizza restaurant/karaoke bar of in 301 (appartement van Veronika, Wieke en Bianka) en vervolgens een feestje bouwen. De dag erna, dus op de verjaardag zelf, wordt er altijd cake gegeten. Veronika aka 'mommy' bakt altijd heerlijke taarten, cakes, koekjes, noem maar op! We hebben zelfs als het concept 'happy hangoverday' ingevoerd. Mommy bakt dan telkens de famous hangovercookies voor diegenen die het nodig hebben. En wanneer het geen verjaardagen zijn of geen 'happy hangoverday' dan bakt ze nog steeds van alles. Als we samen koken is er gegarandeerd dessert! :)
Over samen koken gesproken, ik heb een hele internationale week gehad qua eten. Het begon op zaterdag 24 februari toen Zach voor ons Amerikaanse hamburger en hotdogs had gemaakt.Op zondag kregen we een typisch Britse maaltijd van Amy en op maandag was het de beurt aan Melanie uit Louisiana. Zij had rijst klaar gemaakt met speciale kruiden en worst. Klinkt als een rare combinatie, maar het was heerlijk. Op dinsdag heb ik nog eens voor mezelf moeten koken, maar woensdag kregen we hutsepot voorgeschoteld gemaakt door Wieke. Op donderdag zijn we dan in Sebastian's pizza gaan eten om daarna Simone haar verjaardag te vieren. Zoals je misschien al wel door hebt moet ik dus helemaal niet vaak koken. Bijna elke avond eten we samen. Op vrijdag 1 maart heeft Simone voor ons gekookt, omdat ze jarig was. En zaterdag hebben Wieke, Amy en ik wat in elkaar geflanst. Maar als we een favoriete maaltijd moeten kiezen dan is het pannenkoeken! Veronika vroeg gisteren aan iedereen of we mee pannenkoeken wilden eten en iedereen antwoordde 'was that a question...' Dat zegt wel genoeg denk ik! Nu kom ik net terug van Sebastian's waar ik een heerlijke hamburger heb gegeten. Wieke wilde er per se naartoe voor haar verjaardag en dan doen we dat hé.
Momenteel is iedereen zich aan het klaarmaken om naar Lapland te vertrekken. Jaja, over drie uurtjes is het zo ver. Dan zitten we allemaal op de bus naar het hoge noorden! Morgen (dinsdag 5 maart) gaan we als eerste de Kerstman bezoeken. Wat er voor de rest op de planning staat weet ik nog niet. Ik kijk er in ieder geval heel hard naar uit en ik hoop dat ik vannacht wat kan slapen op de bus. De kans zit er ook dik in dat we het Noorderlicht zullen zien, maar dat zal ik jullie kunnen vertellen als ik terug bent!
