'De leukste vakantie van mijn leven'

SINT-KATHERINA-LOMBEEK - Het zijn spannende dagen voor Anke Babeliowsky uit Sint-Katherina-Lombeek. Vandaag stapt ze voor het eerst naar de middelbare school en zaterdag trapt ze Junior Eurosong af.

De 12-jarige Anke weet al vier maanden dat ze mag meedoen aan Junior Eurosong, maar dat moest een geheim blijven tot aan de persvoorstelling van vorige week. 'Het was heel moeilijk te verzwijgen', zegt ze. 'Mijn schoolvriendinnen wisten dat ik auditie had gedaan en ook enkele juffen hadden snel door wat er gaande was.'

Anke - haar familienaam is van oorsprong Pools, maar komt veel voor in Limburg - mocht vorig jaar al deelnemen aan Zo is er maar 1 - De Cup op Ketnet, waar ze Mia van Gorki en Ik Hou Van U van Noordkaap vertolkte. In de muziekacademie van Ternat heeft ze er al vier jaar notenleer en drie jaar piano opzitten en ze volgde al enkele zangstages in het Ternatse muziekcentrum Noise Gate.

'Ik vind Junior Eurosong een leuk programma en wilde zelf al lang eens meedoen', zegt het jonge talent. 'Mijn oudere broer Tom schreef me in, maar mama dacht dat ik er nooit zou doorgeraken.'

'Als ouder wil je haar een ontgoocheling besparen, wetende dat er meer dan 900 kandidaten waren', pikt mama Inge Wachtelaer in. 'Tot onze verbazing slaat ze er zich altijd door. Ik denk dat de jury vooral op haar spontaniteit viel. Ze zingt ook supergraag. Eigenlijk zingt ze al van in de wieg.'

'We moesten eerst een liedje insturen en daarna moest ik twee keer op auditie', vertelt Anke. 'Na de tweede auditie besliste de jury dat ik in de paasvakantie mee mocht op schrijfkamp. Daar kreeg ik hulp van Marlies Van Wemmel en Mark Vanhie bij de uitwerking van het liedje. Alleen zou ik het nooit hebben gekund. Zij vonden mijn idee voor 'Ooh daddy' meteen heel goed. Ik heb vaak ideeën voor liedjes, maar ze echt in een goed liedje gieten is heel moeilijk. Als ik weer eens afkom met een probeersel, dan zegt mijn mama: Anke, 't is belachelijk.'

Mama Inge is thuisverpleegster en papa Jacky is politiecommissaris in Dendermonde. Dat laatste verklaart een beetje het thema in het liedje: klein meisje wordt groot en wil op eigen benen staan, maar papa is toch zo overdreven bezorgd. In de nieuwe formule van Junior Eurosong brengt iedere kandidaat zijn liedje in twee versies. Samen met haar producers koos Anke voor een Motown-versie en een rockversie, die een beetje aan Abba's Waterloo herinnert. 'De versies op de cd zijn al enkele maanden oud. Intussen is mijn zang al veel verbeterd. Live zing ik met meer power', vindt ze.

Anke heeft er intussen al een pak repetities en gezamenlijke uitstapjes opzitten, onder meer naar Bobbejaanland en Disneyland Parijs. 'Toen ze hoorde dat ze naar Disneyland mocht, sprong ze nog hoger in de lucht dan toen ze haar selectie vernam', zegt Inge. 'De sfeer in de groep is ontzettend goed. Er is weinig of geen concurrentiegevoel, sommige kandidates kwamen al bij ons logeren. Gisteren zei ze me nog: mama, dit was de leukste vakantie van mijn leven. En eigenlijk begint het nu nog maar pas echt.'