Kort verslag Europese ondernemingsraad 16 juli 2020

Fumer

Het management stelt dat de goethietbekkens in Balen nog tot 2032 meekunnen. Men heeft een studie gedaan om te bepalen welke technologieën mogelijk zijn om goethiet en gips te verwerken zodat de hoeveelheid afval sterk kan verminderen. Tegelijk dient het bedrijf ermee rekening te houden met de EU doelstelling om tegen 2050 CO2 neutraal te zijn, wetende dat nieuwe installaties veel langer zullen produceren dan tot 2050.

Er zijn meerdere methoden die werken op basis van steenkool, waardoor uitstoot tot meerdere 100.000 ton CO2 veroorzaakt zou worden. Een tweede soort technologie is gebaseerd op plasmatechnieken. Hier is de energiebron geen steenkool, maar elektriciteit. De energiebron veroorzaakt geen plaatselijke uitstoot op de site, maar eventueel wel bij de elektriciteitsproducenten, wanneer de productie niet afkomstig is van hernieuwbare energiebronnen zoals wind en zon. Er blijft wel een plaatselijke uitstoot ten gevolge van koolstof (vb. uit steenkool) als reductiemiddel. Deze bedraagt nog steeds tot ongeveer een kwart van bovengenoemde hoeveelheden. Op onze vraag om een ander reductieprocedé toe te passen (groene waterstof, in onderzoek door Zweedse-Finse staalproducent), antwoordt het management dat dit nog niet direct voor nu is.

Na onderzoek van 6 pistes, en omwille van hoge investeringskosten, besluit het management dat, uitgaande vanuit de huidige uitgangspunten, geen enkel scenario (voldoende) waarde creëert. Daarom komt er nu geen investering, en schuift het project rond de fumer/plasmaoven door tot later.

Ondertussen dient echter wel een project rond gips gerealiseerd te worden, om de levensduur van de goethietbekkens met meerdere jaren te kunnen verlengen. Ook mikt men er op om deze bekkens nog enkele meters hoger te maken. Op deze manier wordt er tijd gewonnen. Tegelijk kan men zo een kans geven aan opkomende technologieën, zoals eventueel waterstoftechnologie, om de fuming/plasma technologie te verbeteren. Het betekent dat men zuiver gips, verkoopbaar aan de constructiesector, met behulp van reactoren en persfilters op de logerij zal produceren. Verder focust men op belangrijke investeringen om de toestand van de fabrieken te verbeteren (inbegrepen beton- en staalconstructies).

Duurzaamheid

De verantwoordelijke benadrukt dat er binnen Nyrstar een verschuiving optreedt van “milieu” naar “duurzaamheid”. Dit omvat meerdere aspecten, inbegrepen milieu, maar ook klimaat, mensenrechten, en goed beheer. Er is reden om rond duurzaamheid bekommerd te zijn, gezien meerdere parameters niet in de goede richting evolueren: milieu-incidenten, zoetwater gebruik vooral van mijnen, maar ook metaalverwerking, energie-intensiteit. De uitstoot van energieleveranciers is in Trafigura door de opname van Nyrstar meer dan vertienvoudigd, gezien de sterk energie-intensieve activiteiten van Nyrstar. Men wil in 2020 verder gaan met het rapporteren van uitstoot, zoals van de uitstoot in de toeleveringsketen van Nyrstar. Men wil ook een doelstelling formuleren rond vermindering van broeikasgasemissies.

Veiligheid en corona

Het management ziet een stijgende onveiligheidstendens, met veel incidenten aan handen en vingers. Tegelijk erkent ze ten volle het belang van belangrijke investeringen dit en volgend jaar om beton- en staalstructuren te vernieuwen. Testen met ultrasoon apparatuur worden overwogen.

Wat Corona betreft, is de toestand in Tennessee en Clarksville zorgwekkend, met verder stijgende Corona-besmettingen. De toestand in de Australische zetels is OK. In Europa is er helaas weer een toename van het aantal besmettingen.

Financiële resultaten

Nyrstar leverde een in verhouding belangrijke bijdrage aan de brutowinst van Trafigura, maar haar EBITDA (Earnings Before Intrests, Taxes, Depreciations and amortisations – Inkomsten voor intresten, belastingen, waardeverminderingen en Afschrijvingen) wordt meer dan besteed aan investeringen, financiering en afschrijvingen. Uiteindelijk eindigt Nyrstar met verliescijfers.

Trafigura daarentegen floreert  meer dan vorige jaren, met veel winst uit trading.

De vooruitzichten voor het vierde kwartaal liggen moeilijk. Men verwacht wel stijgende metaal prijzen voor 2021 en 2022.

Wat Port Pirie betreft, deze draait goed. Ze doet waarvoor ze ontworpen is. Er komt nog een onderhoudsstop in september. De financiële opbrengst is afhankelijk van wat soort voeding erin gestoken wordt. Ze kan alleszins materialen vanuit Hobart en Budel verwerken.