Het Pentagon heeft een contract afgesloten ter waarde van 159 miljoen
euro met het bedrijf General Atomics (GA) voor de aan- koop van vier
drones van het type MQ-9B SkyGuardian die be- stemd zijn voor België. Het contract komt er na de beslissing van de Belgische regering in oktober 2019 om de vier drones te kopen
nadat het Pentagon de ver- koop eerder goedkeurde. Het gaat om onbemande
toestellen die ook wapens aan boord kunnen hebben. Het order bedroeg 600
miljoen dollar (532 miljoen euro).
Het
Amerikaanse ministerie van Defensie kondigde vrijdag aan dat het een
contract ter waarde van 189 miljoen dollar (159 miljoen euro) toekende
aan GA via de "Foreign Military Sales"-procedure, die Was- hington
gebruikt om wapens van staat aan staat te verkopen. Het con- tract heeft
betrekking op vier drones, twee controlestations, wisselstuk- ken en
onderhoudsteams.
De drones zullen worden gebouwd in Poway, Californië en zouden op 31 maart 2024 af moeten zijn, aldus het Pentagon.
Nieuwe infrastructuur
De
aankomst van de vier drones in België noopt de bouw op de basis
Florennes van nieuwe infrastructuur, ter waarde van naar schatting 23
miljoen euro. Het gaat daarbij in essentie om een gebouw voor de
voor- bereiding en het uitvoeren van missies, en een hangar plus ateliers
voor onderhoud.
Er komt ook beveiliging, los van het complex waar de toe- komstige F-35 gevechtsvliegtuigen onderdak zullen vinden.
