Een reis van 19 weken door China, Myanmar, Thailand, Laos en Cambodia
24-12-2012
De zee!
We zijn nu in Chaung Tha aan de Andamanzee en kunnen eindelijk nog eens interetten. Hier blijven we tot de 27ste en trekken dan naar Yangon voor het eindejaar. Hier is allerlei te koop op het strand en we genieten van zon en zee. Aan allen die onze blog volgen een Zalige Kerst en blijf ons al eens bekijken!
Voordat we aan zee waren bezochten we ook Bago met de grote liggende Boeddha. Aan zee namen we ook afscheid van onze chauffeurs (twee broers). We proberen morgen nog eens om wat foto's van het Inlemeer op te sturen. Nu moet ik hier weg want ze zetten hier alles klaar voor een kerstbuffet...
En vanuit Kinpun met de truck naar Kyaikhtiyo's gouden rots, een van de belangrijkste pelgrimsplaatsen in Myanmar. Een uurtje klimmen nog en daar zien we ze. Het is fantastisch om de diep religieuze mensen bezig te zien.
Hier zie je onze luxecar die we voor elf dagen huurden met onze twee sympathieke chauffeurs. Zo reden we van Mandalay naar Bagan. En dat is nog altijd wondermooi: een grote oppervlakte bezaaid met tempels van lang geleden en prachtig om te verkennen met de fiets (of de auto). 's Avonds een zonsondergang vanop een van de stupa's. De volgende dag een boottocht op de rivier ... je ziet het wel . Momenteel zijn we in Kinpun voor de beklimming van de gouden rots!!!
Na enkele dagen, waar we Bagan en het Inle-meer bezochten maar geen internetverbinding hadden, zitten we even onderweg naar het Zuiden van Myanmar in Toungoo. De beelden die nu volgen komen uit Sagaing met zijn vele stupa's en uit Monywa, beide in de wijde omgeving van Mandalay nog. De staande Boeddha die je ziet is hoger dan de Antwerpse kathedraal! Verdere beelden volgen hopelijk - maar de verbindingen uit Myanmar zijn wat ze zijn!
Met het openbaar vervoer naar de U-beinbrug, de grootste teakhouten brug ter wereld (zeggen ze). Onderweg zagen we al typische Birmaanse tafereeltjes. Veel is er in veertien jaar niet veranderd. Morgen naar Moniwa en misschien geen internet meer. Warme groetjes!
We zijn er! En wat een verschil met China... In het koninklijk paleis liepen we bijna alleen rond, we waren ook in de voornaamste pagode (de Mahamuni tempel) met een met goud overladen Bouddha en de pagode met de stenen bibliotheek. We huurden voor de 7de een luxewagen met chauffeur waar we elf dagen mee rond zullen trekken.
Onze laatste dag in China een lange rit naar de Stone Forest weerom een karstformatie van de Permperiode (zegt Yvan onze levende encyclopedie) met de allereerste foto van de zes Chinareizigers. Morgen vertrekken er vier naar Myanmar (dag Walter en Neelam die naar Nepal vliegen) Misschien tot meer nieuws in Mandalay!
Wat doen de Chinezen zoal als ze niet in drommen rondlopen in hun megasteden? Hier enkele voorbeelden. We zijn nu terug in Kunming en morgen bezoeken we nog de "Stone Forest". Nadien de vlieger in naar Myanmar. Daar zullen we waarschijnlijk minder mogelijkheden hebben om op internet te geraken. Hoe dan ook de 2de januari vliegen we naar Bangkok.
In Jianshui onze tussenstop naar Kunming komen we in een stadje (hm hm) waar de Chinese toeristenstroom nog niet aanwezig is. Mooie oude huizen, mooie tempel en veel gewone winkels. Er is ook een oude bron waar jullie kunnen raden wie erin kijkt!
In Xinjie (aan de rijstvelden) zagen we heel veel mensen in etnische klederdracht (Akha of Hani, Yi, Aini enz). In tegenstelling met de andere plaatsen waar overal kraampjes waren met kleren om de Chinese toeristen zich te laten fotograferen werden hier de typische klederdrachten nog echt gebruikt.
In Yuanyang (3 dagen geen internet) zagen we de mooie rijstterrassen. Een wandeling van 10 km, een busreisje en vele minoritykledij (die zie je morgen) Nu zijn we op de terugweg naar Kunming in Jianshui...
Er zijn heel véééééééééél Chinezen maar de kleinsten zijn toch de mooisten. Speciaal voor de hardwerkende ex-collega's een reeks met de mooiste spleetoogjes. We zijn nu terug in Kunming en vertrekken morgen naar Xinjie voor de rijstvelden.
Onze tweede dag in Shangri-La trokken we naar het grootste boeddhistische klooster van Yunnan: Ganden Sumtseling (700 monniken). We waren er precies in Tibet en gelukkig nog voor de horden Chinese toeristen. Ook binnenin prachtig en we konden zelfs op het dak ! Een must voor alle toekomstige Chinabezoekers... Van Shangri-La via Lijiang en Dali terug nu naar Kunming voor de laatste week China met de beroemde rijstterrassen!
Aangekomen in Shangri-La op 3200m hoogte. Hier is het erg koud in de schaduw maar warm in het zonnetje! Het is hier bijna net Tibet en we herkennen vele dingen die we in Nepal zagen. Neelam is in haar nopjes want ze kan hier Tibetaans praten. Natuurlijk weer vele toeristenwinkeltjes en in de tempel konden we aan de grootste gebedsmolen ter wereld draaien!
Vanuit Qiaotou maakten we een trekking in de Tiger Leaping Gorge. De Yangtse-rivier vormde daar in haar bovenloop een 2500m diepe kloof en wij volgden het "hoge pad" met overnachting tussenin. 's Nachts erg koud maar overdag als de zon er is aangenaam warm. Je mag hier geen hoogtevrees hebben, hoor! Bedankt voor het nieuws, Jan!
Hoera, we deden de trekking in twee dagen, en dat voor "old backpackers"! Bij Tina's guesthouse ontmoetten we Yvan weer en 's namiddags daalden we af naar de echte "tijgersprongkloof".
Qiaotou is een klein dorpje aan het begin van het hoge pad langs de 30 km lange Tijgersprongkloof. Wij overnachten hier terwijl Yvan verder doorrijdt naar Tina's Guesthouse, waar wij later zullen aankomen. In de namiddag verkennen we het dorpje. Om jullie een beeld te geven van wat we eten laten we jullie de menukaart zien.
Vandaag waren we opgesplitst. Yvan en Agnes naar Lijiang, en de overigen op fietstocht naar Baisha, een Naxi-dorp op enkele km van onze verblijfplaats. Kans om eens in een kleinere plaats zonder véééél Chinezen te komen. We ontmoetten er dokter Ho, welbekend van Michael Palin's tv-reeks. De Naxi's gebruiken (soms) het enige nog bestaande pictogrammengeschrift ter wereld. Morgen beginnen we aan onze Tijgersprongklooftrekking. Dus enkele dagen geen blog!
Lijiang (2500 m hoog) heeft een heel oud gedeelte waar weer vééééél Chinese toeristen rondlopen. Wij logeren in zo'n oud stadsgedeelte, Shuhe genaamd. De oude binnenstad heeft vele kanaaltjes en zelfs enkele waterraderen. Ook een Zwarte-draak-vijverpark met uitzicht op de Jadedraak-Sneeuwberg. En er zijn ongelooflijk vele winkeltjes waar het vrouwelijk deel van ons gezelschap veel tijd in doorbracht. De mannen kochten... niks.
