Het was een prachtige en heel leerrijke reis op alle vlakken! De organisatie was perfect geregeld, hiervoor dank aan Tabula Rasa Travel. Myanmar is een prachtig land waar de mensen super vriendelijk zijn.
Terwijl Christine een bezoek brengt aan een weeshuis, verkennen de anderen verder de groene omgeving. We beslissen om te genieten van een laatste middagmaal in een van de 3 restaurants in ons prachtig hotel: het buffer à la carte bij de Chinees. Achteraf bleek dit geen goeie keuze te zijn... Nog maar net gearriveerd op de luchthaven van Yangon, mocht Petra de gevolgen ondervinden: overgeven, diarree, ... En een voor een vielen ook de anderen aan dezelfde plaag. Er zijn leukere manieren om naar huis te komen. Zondagmorgen zijn we dan allen geland in België. Maar het zijn geen frieten geworden als maaltijd...
Vandaag met gids bezoek aan de Shwedagon Pagode. Dit monument is verschillende voetbalvelden groot. Volledig bezaaid met tempels, stoepa's, boeddha's,... We hebben ogen te kort. Prachtig hoogtepunt voor het einde van de reis. Nadien gaan we op zoek naar de gouden kip met kroon voor Marcel! Als een gelukkig kind neemt hij zijn aankoop mee naar het hotel. Nu alles nog in een geheel thuis krijgen: de kip en de Boeddha van Marcel en de Boeddha van Petra (beloofde cadeau voor Johan). In de namiddag maken we nog een mooie wandeling langs de parken rond het prachtig hotel.
Transfer via binnenlandse vlucht naar Bagan. Bij aankomst in het hotel blijkt er echter een probleem te zijn: het hotel heeft een vergissing begaan en we hebben geen kamer voor de laatste 2 nachten. Maar de organisatie Thiri/Tabula Rasa Travel heeft dit perfect opgelost en dit met een flinke upgrade vooral in het laatste hotel. Daar bovenop kregen we ook nog een gratis diner aangeboden.
Gisteravond afgesproken met de gids om ons een rondleiding te geven in zijn eigen vissersdorp. We kunnen er naartoe met de fiets, er zijn gratis fietsen beschikbaar in het hotel. Een traditioneel vissersdorpje: overal ligt er vis te drogen op doeken in de zon. De visgeur moet je er ook bijnemen. We betrappen ook een hond die van de lekkere vis aan het eten is... Sommigen onder ons zeggen dat ze geen ansjovis meer zullen eten. In de namiddag zijn we vrij: blog aanvullen, zwemmen in de prachtige zee waar doorschijnende visjes in het rond dansen, winkelen, ... En 's avonds opnieuw in het visrestaurant waar verse Kreeft wordt geserveerd, bovendien erg betaalbaar. Het eten in Myanmar is heel goedkoop in vergelijking met België.
In de vroege ochtend brengen we een bezoek aan de lokale markt. Nadien rijden we met 3 ossenwagens (wel hard) naar een klooster, een schooltje en de plaatselijke bibliotheek. Ook een gift aan deze projecten zit in deze excursie. Dan nog even onthaasten door te zwemmen en te snorkelen om nadien ons per boot te brengen naar ons hotel Bayview Resort, een zeer comfortabel hotel aan het lange brede zandstrand van Ngapali Beach.
Met gids en fiets rijden we langs de monumenten van Bagan. We beklimmen/bezoeken 4 stoepa's en we zijn het allen eens: dit is een van de mooiste dingen die we gezien hebben in ons leven. Betoverend mooi, bovenop een stoepa zien we zover we kunnen zien honderden stoepa's en tempels in alle formaten. In de late namiddag nog even nagenieten met een lekkere coctail (ja, happy hour kennen ze hier ook) aan het zwembad.
Tis weer zover, de volgende binnenlandse vlucht weer met tussenstop. Het vliegtuig is weer wat kleiner (50tal personen) maar gelukkig verloopt de vlucht vlekkeloos. Na aankomst worden we per auto en boot naar Maung Shwe Lay gebracht, een vissersdorp aan een stille baai. Hier zijn we de enige toeristen en we maken kennis met de oude tradities van de dorpsbewoners. Ook proeven we van de lokale lekkernijen. Hier is er ook even tijd om een duikje te nemen in de zee, de zee die vol ligt met vissersbootjes. De meeste vissers varen 's nachts uit en komen pas de volgende ochtend terug, zware arbeid. Deze nacht slapen we in tenten. Deze tenten vallen heel goed mee: 3 grote nieuwe mooie tenten staan klaar met zelfs een dun matrasje in. Het wordt wel zweten deze nacht want verschrikkelijk warm en alles moet dicht blijven voor de beestjes... 's Avonds bij het eten verschrikkelijke grote spinnen gezien, kikkers en andere speciale soorten insekten en deze blijven het liefst buiten de tent.
Deze morgen wel heel vroeg opgestaan nl om 4u45 en dit om de zonsopgang te zien vanop een van de tempels van Bagan. Echt een aanrader! Ook de opkomst van een tiental luchtballonnen boven de tempels geeft een prachtig spektakel. Verder staat er vandaag staat een excursie naar de berg Popa op het programma. Toch anderhalf uur rijden met een busje door de landelijke omgeving en de dorpjes. Af en toe stoppen we om de landbouw werkzaamheden van dichtbij te bekijken: oa apennootjes, suiker afkomstig van palmbomen enz...allemaal heel interessant. De bloemenberg Mount Popa is een van de belangrijkste heilige plaatsen van het land. Hier wonen de machtigste Nats of de geesten! Je ziet de talloze tempels en pagodes boven op de berg van heel ver liggen. 777 traptreden leiden ons naar de top van deze 737 meter hoge uitgedoofde vulkaan. Al bij al valt het wel mee om binnen het half uur boven te staan. Alleen moet het grootste deel van de trappen blootsvoets gedaan worden en het is er niet zo proper, door de tientallen apen die er rond lopen. We zullen onze voeten nadien goed wassen. Van op de top hebben we een heel mooi uitzicht maar de tempeltjes zelf zijn hier niet zo mooi. Mooier vonden we het bezoek onderweg aan het houten Yoke Sone klooster. Wat een scultuurwerk in hout, prachtig.
Met de lijnbus van Mandalay naar Bagan, toch een tocht van 5u, weliswaar met luxe bus en echte airco. Aankomst in prachtig hotel met zwembad Amazing Bagan. In de late namiddag met fiets de lokale winkeltjes gaan verkennen. 's Avonds afspraak met vrienden uit Canada in hun hotel om lekker te gaan eten.
